– Я заставлю тебя съесть свои слова к концу сегодняшнего вечера, Коля. – Ян закатывает рукава. – Нас пятеро. Как мы собираемся это сделать?
– Я не участвую, – объявляет Адриан.
– Давай, – я толкаю его локтем. – Не будь разрушителем веселья.
– Если я буду участвовать, то выиграю каждый раунд и испорчу тебе настоящее веселье.
– Он прав. – Ян закатывает глаза. – Не обманывайся молчаливым фасадом. Босс конкурентоспособен до предела и старается побеждать во всем.
– Кроме как отправить тебя обратно в Спецназ, – Адриан потягивает пиво. – Хотя теперь, когда мы здесь, это можно устроить довольно быстро.
Ян морщится.
– Ты не забыл об этом?
– Никогда. А теперь давай. Я буду судьей.
Ян прочищает горло.
– Мы с Лией против Коли и Бориса
– Нет, – возражает Адриан.
– Почему нет? – спрашиваю я.
– Это было бы скучно. Тебе с Колей против Бориса и Яна было бы интереснее.
Или, скорее, он делает все, что в его силах, чтобы удержать меня от взаимодействия с Яном. Но, как бы то ни было, Адриан всегда будет Адрианом.
– Подожди, – Ян встает. – Дай мне выпить чего-нибудь настоящего.
Я хмурюсь, не понимая смысла его слов, когда он исчезает в направлении кухни. Через минуту он снова появляется с бутылкой водки и стаканами.
Борис и Коля одобрительно хмыкают. Верно. Конечно, пиво для них не является настоящей выпивкой.
Все трое определенно соответствуют стереотипу о том, как сильно русские любят их водку. Адриан обычно предпочитает коньяк, но он отодвигает пиво в сторону, когда в поле зрения появляется водка.
Поначалу я слишком слабачка, чтобы пробовать обычную водку. Они даже не смешивают ее в коктейле и не пьют разбавленной. Однако после того, как Борис выносит нокаут в первом раунде, я выпиваю целый стакан, чтобы остудить свою уязвленную гордость. Она обжигает мне горло, и я несколько раз кашляю, ударяя себя в грудь, чтобы избавиться от него.
– Успокойся, – шепчет Адриан мне на ухо, его пальцы рисуют круги на моем плече.
– Я в порядке. – Я указываю на Бориса. – Ты идешь ко дну. И ты тоже, Ян.
Мой друг поднимает подбородок.
– Мне жаль это говорить, но ты будешь сопутствующим ущербом, потому что уничтожение Коли – моя миссия сегодня вечером.
– Все, наоборот. – Обычное спокойствие Коли колеблется, когда он собирает перед собой плитки.
И снова Борис и Ян берут на себя инициативу. Клянусь, Борис похож на энциклопедию, которая постоянно придумывает правильные слова.
Я делаю еще глоток водки, одними губами прошу Колю дать мне слово из шести букв, начинающееся на «К», но он ничего не говорит.
– Королевский (прим. в оригинале используется слово Royal, слово на букву «R»). – восклицаю я.
Борис смотрит на меня с необычным самодовольством.
– Здесь пять букв.
– Королевская власть (прим. в оригинале используется слово Royalti, слово на букву «R»)
– Здесь семь. – Ян допивает свой напиток. – Сдавайся уже.
Во всяком случае, у меня нет правильных букв, чтобы написать какую-либо форму этого слова. С моими двумя пустыми квадратиками и кучей гласных я просто пробиваюсь в темноте в поисках идей.
Адриан набрасывает мне на плечи шарф и шепчет на ухо, достаточно осторожно, чтобы никто его не заметил.
– Региус (прим. Королевский питон Regius).
Я не хочу жульничать, правда, не хочу, но с моими пустыми квадратиками я могу заставить это работать, и то, как Борис ухмыляется, а Ян продолжает насмехаться над нами, действует мне на нервы. Поэтому я низко наклоняюсь и выравниваю квадратики на месте после «К».
– Это жульничество, госпожа Волкова, – Борис пристально смотрит на меня.
– Ты обвиняешь меня в том, что я жульничаю? – В конце моих слов есть небольшая невнятность.
– Босс сказал тебе это слово.
– Нет, он этого не делал.
– Он этого не делал, – одновременно говорит Коля.
– Подожди минутку! – Ян с грохотом ставит стакан на стол. – Вы должны быть беспристрастны, босс.
– Я таков. – говорит Адриан так небрежно с идеальным бесстрастным лицом, которое ничего не выдает.
– Очевидно, что нет. – Ян делает движение между нами двумя.
Мой муж остается таким же собранным, как всегда.
– У тебя есть доказательства?
– Ну… нет.
– А у тебя, Борис? – Когда другой охранник качает головой, Адриан продолжает. – Тогда ваши обвинения недействительны. Приступайте.
Они оба ворчат, но собирают свои квадратики, а Коля ухмыляется. Я улыбаюсь Адриану, бормоча.
– Я не знала, что ты обманщик.