Крылатые шпионы Людмилы пытаются скрыться, но моя молния раскалывает небо. С неба обрушивается ливень, в считанные секунды промачивая меня до нитки, а я бросаюсь вслед за последним вороном, мчась через поле, не разбирая дороги.
— Больше никаких пряток в тенях! — кричу я небесам. — Я больше не буду ждать, пока ты разорвешь мой ковен на части. Я иду за тобой, Людмила Лачко! Слышишь меня? Я иду за твоей головой!
Последняя молния срывается с моих пальцев, и последний ворон обращается в прах. Пошатнувшись, я медленно опускаюсь на колени. Только теперь я понимаю, что, преследуя её шпиона, добежал до самой границы кладбища Прескоттов. Прямо передо мной, всего в нескольких шагах, стоит надгробие с моим именем:
ДЖАСПЕР ЛАЙОНС ПРЕСКОТТ
Я глубоко вдыхаю, позволяя имени, высеченному на камне, вернуть мне внутреннюю опору. Я больше не мёртв. Сегодня я восстаю. Во мне бушуют две стихии. И теперья открываю охоту.
Людмила Лачко умрет.
69.Берди
69.Берди

Я мчусь по Мейн-стрит в сарафане Фиби и в её туфлях, которые мне велики. Поскольку я увезла все свои вещи в дом Прескоттов, её одежда оставалась единственным вариантом... если только я не хотела заявиться на паром выглядя как Кэрри19 на выпускном.
Мои волосы всё ещё мокрые после самого быстрого душа в истории. Не то чтобы это имело значение, потому что льёт как из долбаного ведра. Свирепые вспышки молний с яростным треском раскалывают небо под раскаты грома. Я промокла до нитки, не пройдя и половины пути по тротуару. Улица пуста, все попрятались от дождя. В «Кошачьем Мяу» как никогда полно народу. Я пробегаю мимо, замечая толпящихся внутри туристов.
Остановившись в конце улицы, оглядываюсь по сторонам и перевожу дух, уперев руки в бока. Паром из Уинтропа уже почти пришвартовался. Понятия не имею, как всё это работает. Могу я просто зайти и забрать джип? Наверное, нужен билет?
Боже, к чёрту правила! Это дела ковена.
Вместо того чтобы пристраиваться к очереди людей, которые жмутся под зонтами под проливным дождём в ожидании посадки, я иду по автомобильной полосе, ведущей прямо к краю паромного причала. Три ряда машин ждут своей очереди на соседней площадке, водители сидят внутри, в тепле и сухости.
— Эй! — кричит парень в жёлтом жилете. — Пешеходам сюда нельзя!
Не обращая на него внимания, я бегу дальше.
Раздаётся гудок парома.
Добежав до края причала, оглядываюсь, полностью уверенная, что парень в жёлтом жилете вот-вот повалит меня на землю. Но позади никого нет. Из туманной дымки образовалась стена. Мужчина стоит прямо за ней, подняв руку к лицу — словно высматривает меня, но не видит.
Охренеть. Он меня не видит. Какая-то магия скрывает меня от его глаз. Оглядываюсь по сторонам, осознавая, что стою на самом краю причала, который выдаётся за береговую линию прямо над водой. Я покинула территорию острова. И дождь закончился.
Это не магия ковена.
Резко обернувшись, я вижу, как паром медленно подходит к причалу. У поручней никого нет. Ни кричащих детей, ни лающих собак. Ни воздушных шариков. Ни детских колясок. Только непривычная тишина. И с парома собирается съехать всего одна машина. Одинокий «Пип», жёлтый джип.
Медленно опускается аппарель, соединяя паром с причалом. Как только она касается настила, вперёд выходит Базил Барнс. В своих строгих брюках с высокой талией и свободной распахнутой рубашке он выглядит так, словно только что сошёл с подиума. Серебристые волосы собраны в небрежный высокий пучок.
Он подходит к самому краю аппарели и останавливается.
— И снова здравствуй, Вирджиния.
— Дайн ушёл, — говорю я вместо приветствия.
Он кивает, прижимая руку к груди.
— Я знаю. И именно поэтому ты пригласишь меня на остров.
— Что? — Я делаю шаг назад. — Я не могу.
— Можешь, — уверяет он меня. — Согласно защитным чарам, установленным основателями острова Берр, магических существ может пригласить на остров только член ковена.
Качаю головой и делаю ещё шаг назад.
— Но у меня нет никакой силы. Я просто человек.
— Так почему бы нам не проверить? Пригласи меня на остров, Вирджиния Роудс.
Сердце бешено колотится. Это глупо. Даже безумно. Баз — хитрый, двуличный маг. Ему нельзя доверять. Мне определённо не стоит этого делать.
Нам нужен Баз.
Голос Дайна заполняет мои мысли и сердце, помогая взять себя в руки. Нам действительно нужен маг. Фрэнки — сильнейшая ведьма нашего ковена, она только что схлестнулась с Барсотти и проиграла. Нам нужна помощь. Нужно больше магии, больше союзников, больше поддержки.
Выпрямившись, маг широко разводит руки.
— Пригласи меня на остров, Берди. Пригласи меня... и я расскажу тебе, кто ты есть.
Всё замирает.
Подавив волнение, я прищуриваюсь.
— Ты знаешь, кто я такая?
Его улыбка становится шире.
— Хочешь узнать?
Делаю глубокий вдох и выдыхаю. Нам это необходимо. Ради Джаспера и его острова. Ради Дайна и его свободы. Ради меня. Ради вопросов, которые я задавала всю жизнь и на которые так и не получила ответов.
Медленно протягиваю магу руку.
— Базил Барнс, добро пожаловать на остров Берр.
Его лиловые глаза вспыхивают ослепительно-белым светом. Медленно он поднимает ногу и ступает с края аппарели парома на причал. Делает ещё один шаг. Затем ещё один. И вот он стоит прямо передо мной во всём своём магическом великолепии.
— Храбрая маленькая Берди, — дразнит он. — Вот теперь начнется настоящее веселье.
70.Дайн
70.Дайн

Зов моего имени вырывает меня сквозь Пустоту. Я появляюсь в подземелье Рейвен-Уотч в вихре теней. Это большое каменное помещение, словно сошедшее с картинок о средневековых замках. На стенах в бра мерцает свет факелов.
Людмила стоит передо мной в черном шелковом платье с высоким воротником. Оно струится по ней, словно вода, стекающая к самым ногам. По периметру темной каменной комнаты стоят ее приспешники. Димитрий Галанис — ведьмак, связанный с Преисподней. Николай, горгулья. Вивьен, вампирша. Дверь загораживают трое демонов. Их я тоже прекрасно знаю. Сол — начальник охраны здесь, в Рейвен-Уотч. Лютер и Дратус— его верные капитаны.
Я парю посреди комнаты.
— Ты звала меня?
Лицо Людмилы — маска ярости. Конечно, это не ее настоящее лицо. И не настоящее тело. Она платит огромную магическую цену, чтобы выглядеть такой молодой и красивой. Такова цена украденного бессмертия. Ее душа высасывает мою, словно паразит, в то время как ее тело продолжает увядать. Слои скрывающих чар и иллюзий не дают людям разглядеть скрывающийся под ними гниющий труп.
Но я его вижу. Всегда видел. Ее аура сейчас мерцает от гнева и негодования. Она — волк в лесу, всегда голодный, вечно ненасытный.
— Энцо Барсотти пропал, — объявляет она. — Я послала его по одному весьма важному поручению, а теперь он бесследно исчез.
— Все крысы бегут с тонущего корабля, — монотонно произношу я.
Она шипит, делая шаг вперед.
— Я что, тонущий корабль, рейф?
— Ты цепляешься за мое бессмертие, но сама не бессмертна, — отвечаю я. — Все смертные умирают, так же как все корабли идут ко дну. Рано или поздно каждое существо здесь покинет тебя... или первым отправится в могилу.
При этих словах все ее приспешники напрягаются, свирепо сверля меня взглядами и хрустя каменными костяшками.
Бриллиантовые браслеты на ее запястье поблескивают в свете факелов, когда она скрещивает руки на груди.
— Хочешь сказать, у тебя нет никакой информации о его местонахождении?
— Следить за Энцо Барсотти не входит в мои обязанности.
— Нет, — рычит она. — Твоей обязанностью было следить за ведьмами острова Берр!
— Что я и делаю. И продолжу делать, как только ты меня отпустишь...
— Джаспер Прескотт все еще жив!
Я замираю.