Мы преодолели несколько холмов и на несколько сотен метров отошли от корабля. Судя по браслету - нас никто не искал. Весь экипаж был занят своими делами.
Мы прошли чуть дальше, туда, где располагались скалы. Скалы выглядывали под прямым углом из песка. Их высота была сопоставима с высотой десятиэтажного дома. Слегка ярко-ржавый окрас выделял их среди коричневого песка, который отбрасывал палящие лучи Солнца. А ещё скалы приманивали взгляды своими причудливыми формами, так как некоторые отдельные строения были похожи на скрюченные каменные узоры.
Кондиционер в моём скафандре начал барахлить. Прохладный поток воздуха сменился на ленивый тёплый поток. Мне стало жарко. Я почувствовал, как пот покрыл мою спину, а скафандр прилип к моему телу. Кислорода было достаточно, но сама жара внутри скафандра начала донимать.
-Может, вернёмся? – спросил я, пот лениво скатывался по моему лбу, и мне жутко хотелось стереть его рукой, но мешался шлем.
-Ты уже сдался? Слабак! – выдавил он, насмехаясь.
Мы вплотную подошли к скалам. Они возвышались над нами, как гигантское инопланетное сооружение. Почему именно инопланетное? Мне кажется, что за всё-то время наблюдения за инопланетными постройками, то слово «инопланетное» вполне подходит под это описание.
-Что там? – резко сказал Вадим, указывая на проход в скале. – Это пещера?
-Я думаю – да, сходим?
-Ты что? Конечно, я не ради этого песка мчался через миллионы километров!
Мы вошли в пещеру, включив свои фонари на браслетах. Проход был достаточно длинным, но самым странным было то, что сам пещерный проход был выдолблен достаточно ровно и прямолинейно. Словно кто-то приложил руку к этому.
Когда мы прошли по длинному туннелю, то очутились в странной пещере. Если брать в расчёт пещерный проход и саму пещеру, то было не понятно, почему именно проход был делом чьих-то рук, в то время, как сама пещера была обычной пещерой: здесь не было ровных стен или что-то рукотворного. Пещера, как пещера. С выемками в стенах и сталактитами на потолке.
Весь пол пещеры занимал, чёртов песок. Именно песок: ни камней, ни сталагмитов.
Однако наше внимание привлекло совсем другое, это «другое», судя по всему, тоже было неестественного происхождения.
Странноватая кубическая штучка выглядывала из песка. Размер данного объекта был маленьким. Сама штуковина выглядела, словно пульт от телевизора, но чуть больше и массивнее.
-Что это такое? – спросил Вадим, поднимая неизвестный артефакт.
-Я не знаю, но точно могу сказать, что это не природа создала.
-Откуда ты знаешь? Может природа и создала. А может мы наконец-то наткнулись на углеродную форму жизни!
Вадим гордо поднял правую руку вверх, делая вид, словно он нашёл то, что искал многие тысячелетия.
-Не думаю, - возразил я, - как думаешь, разве идеальные ровные углы предмета говорят о том, что он живой?
-Хм…- он призадумался. – Тогда что же это?
-Дай гляну.
Я выхватил из его рук предмет и начал предельно осторожно осматривать данную штуковину. Мне удалось разглядеть несколько странных иероглифов, но они не были похожи на земные. Странным было то, что ни один из символов не повторялся. Здесь не было каких-либо рычажков или кнопок. Всего лишь странные, но достаточно красивые иероглифы.
-С ума сойти! – воскликнул я. – Кажется, мы нашли следы некогда жившей здесь инопланетной цивилизации.
-А что значат иероглифы?
-Сейчас переведу, я же окончил университет инопланетных диалектов и чужеродного перевода, - съязвил я.
-Да ну тебя, - он сжал губы.
Я, попытался тщательно осмотреть иероглиф, решив оттереть пыль с находки. Но случилось неожиданное – как только я притронулся к знаку, то в тот же миг из обратной стороны «пульта» показался синий луч, который напоминал чем-то свет обычного фонаря. Слегка прозрачный голубоватый свет возник лишь на секунду и сразу же исчез.
Вадим от испуга пригнулся. Он боялся, что мы наткнулись на инопланетный лазер.
-Чёрт бы тебя побрал! – вскликнул он.
Краем глаза я заметил, что в ту сторону, куда ударил луч, находился сталактит, но теперь на его месте было пусто. Представьте, что вы решили убрать сталактит, который вам мешал. Вы взяли лазер и у самого края потолка спилили его. Теперь на том месте виднелся краешек обрезанной круглой формы.
-Это не лазер, - выдавил, наконец, я после долгого молчания.
-А что тогда?
-Принеси какую-нибудь вещь, там камень или палочку какую-нибудь.
Вадим убежал на улицу, но спустя буквально пару минут он вернулся. В его руках был желтоватый камень.
-Положи его на песок и отойди в сторону.