И тут я спиной почувствовала его взгляд. Прожигающий, тяжёлый, знакомый до мурашек. Он не просто смотрел — он буравил меня, пытаясь разгадать код моего нового облика. Воздух вокруг внезапно стал густым и напряжённым.
Он здесь.
Я замерла, не решаясь обернуться, продолжая делать вид, что полностью поглощена выбором между капучино и латте. Но каждый нерв в моём теле кричал о его присутствии. Женя, заметив моё напряжение, обернулась через плечо — и её глаза округлились.
— О, — только и выдохнула она, многозначительно подняв брови. — Кажется, главный зритель только что прибыл в зал. Готова, ко второму акту?
Женя хихикнула, делая вид, что изучает выбор сиропов. Она, наконец, выбрала капучино с двойной порцией карамели и нажала кнопку.
—Он смотрит на тебя так, будто пытается разгадать ребус в твоём платье. И, кажется, уже близок к ответу.
Лёгкая дрожь пробежала по моей спине. Я почувствовала, как его взгляд буквально физически ощущается на коже — тяжёлый, сосредоточенный, чуть раздражённый.
— Не оборачивайся, — тут же прошептала Женя, протягивая мне стаканчик. — Пусть потерпит. Ты же для этого всё это затеяла, да?
Она взяла свой кофе и сделала глоток, прикрыв глаза. Но в уголке её рта играла довольная улыбка. Она наслаждалась этим спектаклем не меньше, чем я — может, даже больше.
— Так, — Женя прищёлкнула языком, оценивая ситуацию одним быстрым взглядом. — Он всё ещё стоит у колонн. Не двигается. Смотрит, будто увидел призрак. — Она вдруг лукаво улыбнулась. — Хочешь, я его спровоцирую?
— Нет! — вырвалось у меня слишком резко. Я сделала глоток кофе, чтобы скрыть панику. Сахарно-карамельная сладость ударила в нёбо. — Не надо.
Мы отошли в сторону. Его взгляд был таким интенсивным, что мне показалось, будто вырез на спине под ним буквально задымился.
Внезапно чьи-то пальцы — лёгкие, нагловатые — провели по оголённой коже у линии выреза. Вздрогнув, я едва не отпрыгнула, но вовремя сдержалась, оставаясь неподвижной.
— Привет, ты же та самая королева, да? — прозвучал за моей спиной нагловатый, но приятный баритон.
Но прежде чем я успела хоть как-то среагировать, Женя уже вклинилась между нами, резко оттеснив незнакомца своим плечом.
— Королевы раздают аудиенции по предварительной записи, — её голос прозвучал ледяно и насмешливо. — А твоё имя, я смотрю, в списке отсутствует. Какая досада. Свободен.
Парень замялся, смущённый её внезапной атакой.
— Просто… классно выглядишь.
Женя фыркнула, не удостоив его больше взглядом, и повернулась ко мне:
—Видишь? Некоторые так и жаждут получить по зубам. Но главный, кажется, уже созрел для диалога. Судя по тому, как он смотрит сейчас на этого болвана, тому остались секунды.— Всё, меня нет, я исчезла, — Женя бросила это с такой театральной небрежностью, будто растворялась в воздухе. Она сделала несколько шагов назад, унося с собой нагловатого парня своим ледяным взглядом.
— Не смей! — прошипела я ей в вдогонку, но она лишь игриво подмигнула, прежде чем раствориться в толпе студентов, оставив меня один на один с нарастающей бурей в лице Ярослава. Он подходил ближе, и каждый его шаг отзывался во мне гулким эхом. Я не оборачивалась, но знала — вот он, прямо за спиной. Его дыхание коснулось моей оголённой кожи, и по спине пробежали мурашки.
— Обернись.
Голос был тихим, но таким властным, что я повиновалась машинально, прежде чем успела собраться с мыслями.
— Привет, — почти не запинаясь, бросила я, поворачиваясь к нему лицом. Голос прозвучал чуть громче, чем я планировала, выдав внутреннюю дрожь.
Ярослав стоял в полушаге от меня. Его взгляд был тяжёлым, тёмным, полным немых вопросов. Он медленно, будто изучая каждый миллиметр, провёл глазами по моему лицу, задержался на стрелках, на ярких губах, скользнул вниз — к вырезу на спине, который теперь был скрыт от него.
— Привет, — наконец произнёс он, и его голос был низким, немного хриплым. Он сделал паузу, словно подбирая слова. — Это... новый образ?
В его тоне не было ни насмешки, ни одобрения — лишь настороженное любопытство, смешанное с чем-то ещё, что заставляло моё сердце биться чаще.
— Можно и так сказать, — я сделала глоток кофе, чтобы выиграть секунду. Картонный стаканчик слегка дрожал в моей руке. — Решила... разнообразить будни.
Он молча кивнул, не отводя взгляда. Тишина снова натянулась между нами, упругая и звенящая.
— Это сработало, — наконец сказал он тихо, и в уголке его рта дрогнула едва заметная искорка. — Определённо разнообразило.
Его взгляд, оторвался от моих губ, чтобы встретиться с моими глазами. В его глазах бушевала настоящая буря — недоумение, подавленная ярость и... что-то ещё, от чего у меня перехватило дыхание. Что-то голодное. Но сегодня, он хотя бы говорит со мной, и это можно считать моей маленькой победой.