— Ну, мелочь на самом деле… — создание подняло свои огромные, по сравнению с остальным телом, глаза размером с мужскую ладонь, к потолку и на какое-то время задумалось. — Скажем так, мы заключим контракт на пять лет. Всё это время ты будешь моим учеником. Будешь слушаться меня и делать то, что я говорю.
— И чему же я буду учиться? — откровенно веселился я.
— Магии, конечно. Во всяком случае, в вашем языке это наиболее близкое по значению слово, — удивлённо (мол, а чему ещё-то? Что за глупые вопросы?) воззрилось существо на меня, проигнорировав мой смешливый настрой. — И кстати, можешь называть меня учителем Марти.
— Как Макфлай, — улыбнулся я, заметив, как настроение скачет, словно горный козёл по скалам.
— Нет, конечно, — возмутилось существо. — Мы джинны, мы имеем беспредельный источник энергии, как Марти из Мадагаскара.
— Мада чего?
— Да ты смотрел! Тогда точно сработаемся.
«Дурка всё ближе», — подумал тогда я, а вот сейчас моё мнение поменялось, но не столь сильно, как хотелось бы. Теперь мне кажется, что смерть дышит мне в затылок и нежно поглаживает по спине, медленно спускаясь к филейной части. Скажу честно, ощущение так себе.
Но вернёмся из былых времён в суровое настоящее. Не скажу, что, будучи полностью парализованным, кроме головы, с наполовину сгоревшим телом, было легко и приятно, но, возможно, согласившись на сделку, я совершил роковую ошибку.
В пламени возникла фигура девушки с тонкой талией и льдисто-синими глазами.
— Помереть решил?
— Что ты, милая, — вдохнув гарь, закашлялся я, — как смею? Ведь мир так прекрасен и удивителен.
Девушка мрачно глянула на меня и сказала:
— Бесишь.
— И я рад тебе, дорогая, — слабо улыбнулся я.
Лена подхватила меня, словно пушинку, и одним рывком мы вылетели из горящего дома с десятого этажа. Восторг и ужас, который я пережил от этого полёта, был сравним только с эпичностью сцены в целом.
— Достойно Человека-паука, — глотая свежий воздух, я упал на асфальт и закрыл слезящиеся глаза.
— Марти попросил тебя подстраховать. Сказал, что ты криворукий и помереть можешь.
— Не без этого, — кивнул я.
— Бесишь, — вновь повторила она, уже привычно, вот только что-то в её голосе появилось такое, чего раньше там не наблюдалось. Забота?
Я даже открыл глаза и с удивлением воззрился на красотку. Высокая и стройная фигура чемпионки по гимнастике, белоснежные волосы — каре, и чарующий холодный взгляд. Девушка — мечта.
— Я говорил тебе, что влюбился в тебя с первой нашей встречи?
— Говорят, с первого взгляда, — проворчала она, аккуратно поднимая меня и таща в сторону машины.
Когда я очутился на пассажирском сиденье, а улицу начали заполнять пожарные машины, она спросила:
— Что с оборотнем?
— Не знаю. Видел, как он убегает, и пятки его ярко сверкали, отражая огонь, — пожал я плечами и скривился от боли в боку. — Мне вот другое интересно, сам ли взорвался тот бензовоз, благодаря которому я стал инвалидом?
— Понимаю. Но дерьмо случается.
— Фраза — топ. Не в бровь, а в поясницу, — кривясь от боли, улыбнулся я, с содроганием ощупывая сломанные рёбра.
— Дай посмотрю, — безапелляционно сказала девушка и, откинув моё кресло, приложила руки к моему лбу.
— Да само… — неуверенно запротестовал я, а потом тело пронзила острая боль, словно по венам разлили горячий шоколад. После мгновений нескончаемых мук я погрузился в спасительный сон.
Глава 1. Начало новой жизни
Когда-то давно, в юности, я был большим фанатом серии про дозоры великолепного Сергея Лукьяненко, дай бог ему здоровья и творческих успехов. Кто бы мог подумать, что я попаду в аналог этой выдуманной надзорной инстанции? Но обо всём по порядку. Когда сделка, без всякой крови, кстати, была заключена между нашими энергетическими телами, как их назвал Марти, меня тут же выписали из больницы. Хотя я точно знал, что врачи не могли отпустить больного, который чудом смог выкарабкаться с того света. И всё же в палату зашли люди в белых халатах, погрузили меня на носилки и аккуратно, словно фарфоровую куклу, понесли на выход. Я особо ничего не мог разглядеть из-за гипса, который плотно держал мою многострадальную тушку в одном положении. Видимо, в теле было поломано всё, что только возможно, благо что ничего не чувствовал… наверное.