— Сука! — Отметила Моррисон досадный факт.
***
Тварь совсем ослабла. Он это чувствовал. Изао и двое его сослуживцев бросили по гранате в тёмный проём. Свет вспышки заставил даже командира отряда на секунду заслонить глаза. Прозвучал ещё один взрыв. Струя игл вылетела из помещения. Недавно упавший боец понёсся с ружьём на перевес вовнутрь, чтобы довершить начатое. Три гранаты, два взрыва.
— Стой! — Лишь успел выкрикнуть Игараси.
***
Боец свернул за угол, и его ногу культёй левой руки обхватила Джин. Всё её тело казалось одной кровоточащей раной. Щёки и губы срезало серебряными лезвиями, формируя на лице девушки жуткий кровавый оскал.
— Сюрприз, пидарас.
Она приставила целую ладонь, как можно ближе к паху жертвы, и разжала её. Граната взорвалась, отрезая Моррисон вторую руку и рассекая обе бедренные артерии жертве. Сглаз жадно припала к кровавому водопаду и начала пить. С жадностью и свирепостью, она буквально вырвала изувеченными челюстями одну из артерий. Один. Внутреннее кровотечение полностью остановилось. Два. Кости и мышцы ног срослись. Три. Ткани оплели новые ладони. Четыре глотка. Губы и щёки стали, как новые. Девушка почувствовала, что сознание и силы вернулись к ней. И даже больше. Противник не заставил себя ждать — двое бойцов уже жали на курки. Однако после такой сытной трапезы бой был предрешён. Свежими руками она оттолкнулась назад, вставая на ноги, и затем в остервенении прыгнула на полицейских. Она врезалась в одного из них, сжимая стальной хваткой позвоночник, что привело к его немедленному слому. Оставив жертву лежать, Джин выполнила апперкот от пола, ломая врагу и ракушку, и всю причинную область, что этой ракушкой охранялась.
***
Их оставалось всего трое. Тварь выгнула позвоночник и прыгнула под потолок, оттуда, оттолкнувшись, прыгнула на соседа Игараси, вбивая голову бойца в бетонный пол. Командир отпрыгнул от взмаха ступни, врезавшись в дверь, из которой они изначально пришли, и открыл огонь, но кровавая жертва сделала своё дело — вурдалак молниеносно отскочила левее и затем прыгнула на полицейского. И нагнала бы, если бы последний целый сослуживец не перерезал траекторию нападения экспансивной очередью. Монстр живо отступил к подножию широкой лестницы.
— Назад!
Игараси попятился, и его коллега последовал за ним, оставляя за собой все три свои гранаты. Будучи в коридоре, они развернулись и галопом побежали к узкой лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись, Игараси кинул косой взгляд вниз лестничного пролёта — существо быстро нагоняло. Выйдя к окнам второго этажа, Изао задействовал свою предпоследнюю гранату, кинув её за спину, на мраморные ступени. Пробежав ещё метров десять и оказываясь тем самым между монолитной стеной и окнами, солдаты развернулись и приняли стойку для стрельбы, держа на мушке дверь. Бойцы открыли огонь на опережение.
Вурдалак выпрыгнул и, невзирая на обстрел, метнул чёрный сферический объект в Изао. Стальной шар ударил его в грудь и сбил с ног.
— Умри!
Второй офицер, не щадя боезапаса, расстреливал сектор перед собой. Чудище отскочило от стены, затем прыгнуло под потолок, затем выпрыгнуло в окно и заскочило уже со стороны улицы, сшибая оппонента. Офицер вытащил пистолет и произвёл два выстрела. Он попал вурдалаку в сердце, но тварь это не остановило. Монстр сжал запястье, ломая воину кость. Пистолет звонко упал на пол. Игараси приподнялся и принялся палить в бестию, но та из раненой мыши обратилась скользким угрем, легко уходя от снарядов. Командир, защищая раненого подчинённого, резко встал и бросился на врага. Ружьё Изао, словно незакреплённый шланг разбрызгивающий воду, беспорядочно выплёвывало патроны. Пули свистели по сторонам, и от такого хаотичного залпа уклониться оказалось нереально. Существо, наконец, получило новые ранения. Снаряды вспороли чудищу живот и раздробили левое плечо. Оно замешкалось, и Игараси, бросив ружьё и выхватив нож, кинулся врукопашную. Он махал своим ножом, будто ятаганом, в отчаянном стремлении нанести хоть какие-то раны оппоненту. Ещё один взмах и лезвие крепко обхватила ладонь. Тварь ударила полицейского коленом, отобрав оружие, и отбросила боевой резак на пол. Она подпрыгнула и торпедой вогнала левую ступню в шлем воина. Командира отнесло на пол. От такого удара с него спал шлем. Но, в отличие от коллег, Изао, в едином порыве, вскочил на ноги.
***
Перед Моррисон предстал коротко стриженый юноша азиатской наружности, лицо которого исполосовала сотня-другая шрамов. Оно выглядело так, словно было собрано из пазла на десять тысяч деталек. С его правого виска и скулы стекала кровь, флегматично капая на пол.
Солдат рванул вперёд и с громким воплем занёс кулак для удара. Джин приготовилась перехватить выпад, но офицер обманул ожидания: вместо этого он кинулся на неё всем телом, зажимая в объятиях. Его бронежилет подозрительно зажужжал. Мгновение спустя через Джин прошла уже знакомая сотня ампер. Извиваясь в конвульсиях, она сумела освободиться от пут и мощным взмахом ног перекинула противника через голову, выбрасывая гада в окно.
В ярости от такого нахальства, Сглаз собралась спрыгнуть вниз и окрасить идеальный асфальт красным. Но тут послышался знакомый звук. Показываясь в окне, вниз медленно спускалась армированная кабина боевого вертолёта. По её сторонам вращались стволы роторных пулемётов. Сегодня был день дежавю.
— Ебать…
Джин бросилась наутёк, и за ней вдогонку понеслась колея из десятимиллиметровых серебряных снарядов. Пули пронзали стекло, бетон и мрамор, как пудинг. С каждым шагом Моррисон нагонял вихрь из бритвенных обломков стекла и камня. Она выпрыгнула в окно перед собой, оказываясь сбоку от департамента. Приземлившись на руки, Сглаз перекувыркнулась и побежала дальше, заметив неподалёку люк канализации. Но пробежать по прямой ей помешала внезапно образовавшаяся выбоина — снайпера навелись на цель. Петляя изворотливыми зигзагами, девушке приходилось удирать от трёх стрелков и армированного ужаса, который своими орудиями рисовал за Джин ухищрённую кривую. Наконец, она достигла металлической крышки. Момент и препятствие устранено. Секунда простоя оказалось дорогой. Моррисон юркнула в тёмный лаз, оставляя позади правую ногу.
========== XIII ==========
XIII
— Штаб, вызывает «Жнец-4», требуется срочная посадка, на борту тяжёлораненые, приём.
Фудзимото стоял неподалёку от вертолётной площадки, облачённый в костюм химической защиты. Неподалёку от него, готовя носилки и капельницы, располагался отряд военных медиков, смотрящихся со стороны, как набор цветных фломастеров — ранг в карантинных войсках выражался цветом комбинезона. Из рации на поясе слышались переговоры штаба с экипажем десантного вертолёта.
— «Жнец-4», посадку разрешаю.
Сверху на площадку спустилась тяжёлая армированная кабина боевой машины. Десантный люк отворился с двух сторон, и транспорт тут же облепили медики. Солдаты быстро укладывали разбитых полицейских на носилки, поливая их из дуршлагов смесью для дезинфекции. Бойцы ПБН представляли собой жалкое зрелище: побитые, окровавленные, морально уничтоженные. Целыми оказались лишь снайпера и пилоты. Из двадцати двух воинов на базу вернулось в том или ином состоянии всего одиннадцать, и то только потому, что пятеро из них не принимали прямого участия в столкновении.
Единственным участником группы захвата, который, отринул предложение врачей лечь на носилки, был командир отряда. С подбитого лица Игараси всё ещё сочилась кровь. Он, прихрамывая, поковылял за медиком в жёлтом костюме. Когда шестерых оперативников увели в карантин, из просторной кабины вышли оба пилота и снайпера. Их принялись активно поливать спиртосодержащей жидкостью. Директор торопливо подошёл к солдатам. Те вытянулись по струнке и отдали честь.