— Уважаемый, раба не продадите?
— Нет, — брюзгливо отозвался тойдарианец и пихнул напарника:
— Трогай, чего встал?
Фургон рванул с места так, словно за ним гнались ситхи, оставив Блайза недоуменно таращиться вслед. Проморгавшись, клон кинулся к своим.
— За ними, — скомандовал Блайз, прыгая в машину.
— Без сопливых скользко, — фыркнул сержант, трогая спидер с места. — Таки, не реви. Я же обещал, что мы его вытащим.
Спидер тойдарианца выехал за городскую стену и остановился у одной из дешёвых посадочных площадок, раскиданных в джунглях по периметру города. На них сажали корабли те, кому не по карману было оплачивать аренду охраняемых посадочных мест в городской черте. У небольшого транспортника модели Квестор тойдарианца встретил ещё один твилекк в ошейнике, немедленно получивший от хозяина оплеуху. Судя по всему, бедолага уже привык к подобной манере общения, потому что безропотно стерпел удар, согнулся в поклоне и порысил помогать человеку вытаскивать соплеменников.
— Уважаемый, мы не договорили! — выпрыгивая из Банты, крикнул Блайз.
— Слышь, тебе ясно было сказано — отвали! Чё непонятно?! — ощетинился тойдарианец.
— Да не, я не поэтому, — миролюбиво развёл руками Блайз, подходя к агрессивному крылатому алиену.
Чимбик шёл следом, чем явно вызывал нервозность как у тойдарианца, сообразившего, что в случае развития конфликта обстановка может сложиться не в его пользу, так и у его помощника-человека. Тот, узрев гостей, замер, а потом суетливо потянул из машины карабин. И это стало его фатальной ошибкой: Чимбик, не останавливаясь, выхватил из кобуры бластер и походя прострелил бедняге голову, словно муху пришиб. При виде этой молниеносной расправы тойдарианец захлопнул уже разинутую для матерной отповеди не в меру любопытным людишкам пасть и попытался удрать, но не тут-то было — Блайз поймал беглеца за крыло с хрустом вывернул его из сустава. Тойдарианец взвыл, упал на землю и попробовал отползти от своего мучителя, но тут же получил сокрушительный удар в живот.
— Кто ещё на корабле? — наклонившись над ним, прошипел Блайз.
— Моя рабыня, — последовал быстрый ответ. — И эти трое хвостоголовых на продажу! Всё.
— Кто пилот?
— Я!
— А этот? — Блайз кивнул на труп человека.
— Механик!
— Отлично, — клон поднял тойдарианца за шиворот. — Пошли, полетаем. И поговорим…
— Не убивайте! Я денег дам… — попытался откупиться крылатый, поняв, что попал в очень серьёзную переделку.
— И это обсудим, — серьёзно кивнул Блайз, заволакивая свою добычу по трапу.
— Помочь? — Чимбик проконтролировал убитого и встал рядом с испуганно замершими невольниками, сбившимися в кучку и настороженно поглядывающих на грозных незнакомцев, так легко распоряжающихся чужими жизнями.
— Сам справлюсь, — Блайз грубо зашвырнул тойдарианца в шлюз. Тот лишь пискнул, боясь лишним звуком или движением вызвать неудовольствие своего пленителя.
— Лады, — сержант сунул оружие в кобуру и, сняв шлем, улыбнулся твилеккам. — Мы не причиним вам вреда. Таки! Подойди!
Подросток пулей вылетела из спидера и метнулась к растерянно переминавшимся с ноги на ногу рабам. По мере того, как девчонка вглядывалась в лица, улыбка на её лице тускнела, уступая место потерянному выражению.
— А где папа? — дрожащим голосом спросила она у сержанта. — Его тут нет. Он куда-то ушёл? Может, он остался в спидере?
— Кто-то ещё есть в машине? — спросил сержант у рабов.
Те лишь молча замотали головами, испуганно глядя на бластер.
— Все тут, — озвучил их жесты Чимбик.
— Но… — потеряно возразила девочка, — я же видела…. Там, на рынке…
— На рынке были только мы, дитя, — отозвался один из трёх невольников. — Никого больше.
От этой новости взгляд Таки совсем потух, и она виновато опустила голову.
— Я… наверное обозналась, простите, — со стыдом и разочарованием призналась твилечка, не решаясь поднять взгляд на Чимбика. Из-за неё они нарушили все планы и рванули за этим спидером. Наверное, ей просто так хотелось найти родителей, что она поверила в невозможное, едва завидев похожее лицо.
— Ничего страшного, — сержант потрепал её по голове. — Все мы можем ошибаться. Зато вот, ещё четверых освободили. Разве это плохо?
Он улыбнулся, одновременно прислушиваясь к происходящему внутри корабля, готовый в любой момент сорваться на помощь брату. В голове клона неумолимо тикал хронометр, отмеряя оставшееся до аукциона время, заставляя того нервничать и с трудом удерживаться от того, чтобы окриком не поторопить брата.