Я поежилась.
Мне показалось, или один из стариков в кресле напрягся. Ревность? Зависть? Отвращение?
— Думай, о чем говоришь, мальчик, — наконец-то изрекла дьяволица и язвительно ухмыльнулась.
Короткий вдох — и вдруг, резко выстрелив взглядом мне навстречу, произнесла:
— А ты? Ты готова принять?
Мгновение ока — и Виттория уже стояла у меня за спиной, жадно прижавшись своим телом ко мне.
Зашептала, зашипела на ухо.
— А, Майя?
Как по команде, все присутствующие обернулись к нам. Уставились своими холодными, голодными, гадкими взглядами.
Кайл… Первой его реакцией было удивление, а затем вдруг дикий ужас сковал его душу.
— НЕ ТРОГАЙ ЕЕ! — но буквально еще мгновение, и что-то уловив во мне, испуганно замер. Застыл, не дыша.
— От чего же? — наивным голосом прошептала дьяволица и, обойдя меня справа, тут же уставилась мне в глаза. Рука, удерживающая нож, робко дрогнула. Растяжное движение — и коснулась лезвием моей щеки.
— Она здесь не причем, — горько прошептал Дейнли и скривился от боли.
— Позволь нам решать, — ехидно улыбнулась девушка и подошла ко мне еще ближе. — Так что, Майя. Какое твое слово?
Глубокий вдох.
Решение принято.
— Нет, конечно, — со вторым дыханием открылась моя смелость, храбрость. Вынырнуло наружу мое безумие… — Тем более, что это я виновата в том, что ваш Закон был нарушен. Это я отрыла ребят. Это я сломала ваши печати, пресекая наказание.
— Спасти мужа — благие рвения. Не так ли, ребята? — неожиданно заулыбалась Виттория и пафосно обернулась по сторонам, подталкивая тем самым зрителей на поддержку.
Присутствующие испуганно молчали.
Только мои друзья нервно переглянулись.
— Она не знала, что творила, — грубо рявкнул Кайл. — Она была далека от наших законов.
— Нет, это не так, — дерзко перебила его я, выкрикнула, намеренно пытаясь заглушить своим виском его слова. Неожиданно кто-то ударил меня сзади по ногам, от чего я невольно грохнулась на колени. Промолчала. Сдержалась. Глубокий вдох — и продолжила. — Не так. Я знала, что творю. Я нарочно ломала все, переступая через ваши законы. Виновата во всем я — и только. И я готова понести наказание. Готова умереть за это. Лишь только отпустите… их.
— НЕТ! — взбешенно завопил Кайл, и, было, уже дернулся на месте, желая меня остановить, убрать, спрятать, как вдруг из толпы тут же выскочило два вампира в черных мантиях и в мгновение ока, жадно прильнув к бунтовщику, вогнали в тело два деревянных кола.
Дейнли обреченно упал.
Я поежилась. Сердце испуганно ойкнуло.
Сдержалась.
Он жив. Жив!
А мне так будет легче.
— Так что, Франко, как тебе такая замена? Готов ты довольствоваться одной смертью? — ехидно улыбнулась и неспешно прошествовала от меня к своему диванчику. Устало присела на краюшек. Милая улыбка — и вдруг разлеглась в нем, словно наконец-то смогла расслабиться после бурной вечеринки.
Что же она такое, кто она здесь такая, что позволяет себе такое поведение? Кто она для этих троих судей, что они терпят такую фривольность этой дамы? Пренебрежение и безумие?
Франческо немного помедлил с ответом, но все же наконец-то изрек:
— Думаю, что да.
Вдруг, как по команде ко мне подскочило все тех же двое стражников и, подхватив за руки, вытащили в центр залы.
Видимо, Мэт машинально дернулся, пытаясь меня защитить, потому что вдруг замертво упал на пол с колом в груди, не издав даже малейшего звука.
— Не трогай ее, — грубо рявкнул Грэм, — она здесь не причем. И Виттория это знает.
— Спроси ее, — спешно поддержал Бесенок.
Дьяволица ехидно улыбнулась, но промолчала.
Лишь на мгновение Франко застыл, лишь на мгновение бросил косой взгляд на вампиршу, но не получив подтверждения, как и ровным счетом и опровержения, тут же слегка кивнул головой в сторону своих "стражников".
В мгновение ока к ребятам подскочили вампиры и обездвижили, заткнули их приговоренным ударом кола в грудь.
Обвисли.
Упали… замертво…
Я поежилась.
Прощальный взгляд на Кайла.
Тяжелый вздох — и уставиться в глаза своему палачу.
Франко подошел ко мне ближе.
Как и в тот злополучный вечер, присел рядом на корточки и вкрадчиво, с ухмылкой на лице, прошептал: