— А, конечно, хорошо, скоро буду.
Лекс рассыпался в благодарностях и отключился. Сашка тяжело выдохнула. Еще одним из ее мешающих нормально существовать качеств была безотказность. К тому же Лекс не имел к происходящему никакого касательства и всегда хорошо к ней относился. На добро следовало отвечать добром, иначе никак.
***
Во двор полицейского участка Сашка вступала, как на эшафот. По иронии судьбы она оказалась там ровно ко времени начала рабочего дня. Лекс как раз вышел покурить и тут же радостно к ней подскочил, чтобы забрать вожделенные салфетки.
— Ты здорово выручила, спасибо! — он широко улыбнулся. — С меня самый вкусный кофе и обед!
— Спасибо, — уныло протянула Сашка поежившись.
Сникерсы она высушить не успела, и ноги теперь сводило от холода. Она опасливо косилась в сторону входной двери, так и не решив, будет она сегодня работать или отдаст Лексу салфетки и свалит поскорее.
— Ты чего? — Лекс нахмурился, замечая ее неуверенность. — Все в порядке? Ты сегодня очень уж бледненькая — не заболела?
— Нет, — Сашка покачала головой. — Все в порядке, я пойду.
Рассказывать о том, что с ней приключилось, она не собиралась ни при каких обстоятельствах, даже под пытками. Ей и без того хватало унижений.
В участке тем временем будто бы ничего не изменилось со вчерашнего дня. Все работали на своих местах, стучали по клавишам, переговаривались, куда-то звонили. Сашка, как и в свой первый день, застыла на пороге, все еще не до конца уверенная, что поступает правильно. Может быть, ей не следует здесь больше появляться и надо было это понять самостоятельно?
В этот момент из глубин зала вырулил Кречет. Рядом с ним шел Чимикин — они что-то бурно обсуждали. Сашка тут же вздрогнула, съежилась, ожидая то ли насмешки, то ли оскорбления, но майор прошел мимо, даже не взглянув на нее. Зато Чимикин одарил своей фирменной добродушной улыбкой, от которой сразу стало тепло на душе.
«Наверное, ему тоже не хочется вспоминать этот постыдный эпизод, и лучше сделать вид, будто ничего не было», — решила про себя Сашка и пошла работать.
Тем не менее полностью успокоиться у нее не получалось. Она все время вздрагивала, стоило кому-то с ней заговорить, еще старательнее убирала и еще усерднее пыталась слиться с окружающей обстановкой.
«Если мое предыдущее поведение каким-то образом натолкнуло Кречета на мысль о возможном… — Сашка по-прежнему не называла вещи своими именами, — то, кто знает, может, у других полицейских тоже могли возникнуть… Нет! Это уже совсем идиотизм — подозревать всех и каждого!»
День прошел как в бреду. Сашка пару раз от волнения опрокинула ведро с грязной водой, забрызгала джинсы Бойко, за что получила, в общем, шутливый, но все равно неприятный нагоняй. К тому же пришлось все перемывать заново. В итоге она задержалась в участке до самого вечера. Хорошо хоть Кречет весь день отсутствовал. Он взял с собой Чимикина и куда-то уехал (видимо, Бойко после вчерашней ссоры был у него не в почете), так что Сашка могла не бояться возможных неловкостей. Она спокойно доделала свою работу, переоделась, попрощалась со всеми и с облегчением вышла на улицу. Самый кошмарный день остался позади. Если ее не уволили сегодня, то можно было не опасаться этого и в дальнейшем.
Сашка повеселела. Зашла к Лексу взять себе горячего шоколада с зефирками (сегодня можно себя побаловать) и, довольно улыбаясь, завернула за угол.
Там на нее и вышел Кречет.
— Ой, мамочки! — Сашка пискнула это вслух, споткнулась и выплеснула на свою и без того сырую обувку самый лучший напиток от Лекса. — З-з-здравствуйте, — храбро добавила она, чтобы как-то сгладить неловкость.
— За мной иди, — не глядя бросил ей Кречет.
Они прошли несколько шагов вперед по улице.
«Надо развернуться и убежать!» — уговаривала себя Сашка, но ноги не слушались.
Было что-то в голосе Кречета и в манере себя держать, что заставляло ему подчиняться, даже когда этого совсем не хотелось. Сашка плелась за ним, обмирая от страха. Кречет начал внезапно. Он остановился, обернулся и вперил в Санечку тяжелый темный взгляд:
— То, что было вчера, — произнес он с явной неохотой, — этого не было. Ясно?
— Конечно! — Сашка усердно закивала.
— Ничего не было, — повторил Кречет с нажимом. — Тебе показалось.
— Но это ведь не… — Сашка и сама не знала, зачем полезла спорить.
— Что?!