Идиллию нарушило появление Кречета. Тот тяжелой размашистой походкой ворвался в отделение и будто разом высосал из воздуха тепло, а из людей — легкость.
«Как дементор, — прокомментировала его появление про себя Сашка. — Как и всегда».
— Это еще что?!
Кречет неожиданно уставился на нее с самым искренним удивлением.
«Не как всегда».
Сашка, которая как раз протирала верх шкафа, замерла с тряпкой в руках, не зная, нужно ли отвечать.
— Наша уборщица наконец-то стала похожа на человека! — Цветочный посчитал, что сейчас самое время пошутить. — Сняла свою рясу и оказалась юной прелестницей! Молодой и красивой, как и весь наш участок!
Кречет перевел на шутника взгляд, неопределенно дернул бровью, то ли соглашаясь, то ли, наоборот, возражая против этого высказывания. Сашка осторожно слезла со стула на пол, подхватила ведро и быстро ушла из-под возможного дальнейшего обстрела. Меньше всего ей хотелось каких-то комментариев от майора касательно своего внешнего вида. Хватало и того, что уже случилось.
Кречет нашел ее в коридоре. Сашка как-то сразу поняла, что тот поджидает именно ее, а не просто проходил мимо. Внутри все скрутило от страха, который она все никак не могла себе объяснить, ведь они уже во всем разобрались и больше по всей логике им говорить было не о чем.
— Что это? — Кречет повторил свой вопрос, глядя на нее со смесью раздражения и сильного недовольства.
«Почему он сердится?!» — в панике думала Сашка, не зная, что отвечать.
— Халат, чтобы никто… — она выдохнула. — Чтобы никто не ошибся насчет меня.
— Оно и видно, — Кречет скривился. — Теперь, едрить, никто не ошибется!
— Да что не так?! — с отчаянием воскликнула Сашка. — Ты сказал купить другой халат, я купила! Вы… — она осеклась. — Вы сказали.
— Я сказал: нормальный халат, а не это! — Кречет брезгливо дернул ее за подол.
— Все похвалили, сказали, что так лучше…
Сашка не знала, зачем спорит сейчас. Более того, она не знала, почему этот разговор вообще происходит. Какое дело Кречету до ее халата, тем более теперь, когда он уже убедился в том, что она вовсе не заинтересована ни в каких интрижках. Неважно. Времени что-то анализировать не было.
Кречет сверлил ее суровым строгим взглядом, от которого Сашка чувствовала себя и неуютно, и виновато.
— Почему вы сердитесь? — тихо спросила она. — Я же сделала, как вы сказали.
— Эта одежда вызывающая, — рубанул глухим голосом Кречет. — Ты не должна так ходить на работу. Здесь полиция, а не варьете.
— Но что же тогда…
— На десять сантиметров длиннее! Минимум! — объявил Кречет. — И прикройся: с голыми ногами здесь не ходят!
— Хорошо, — Сашка, краснея и теряясь, кивнула.
Кречет не стал прощаться и молча ушел. Разговор был окончен.
Сашка прислонилась к стене, потом тихо сползла по ней. Достала телефон и принялась гуглить халаты по новой. Нужно как-то понять, какой из них будет доходить ей до колена, а желательно — чуть ниже.
«И цвет, наверное, тоже нужно попроще», — решила она, просматривая варианты.
Глава 6
Сашка чувствовала себя отвратительно. Она снова не спала всю ночь, под глазами не просто залегли синие тени — веки вдобавок покраснели и выглядели опухшими, словно она рыдала, хотя слез не было. Только иссушающее бдение — без мыслей и конкретных эмоций. Из открытого окна в комнату лился прохладный ночной воздух Питера, но он давал лишь слабую помощь.
На работу она тащилась с гудящей головой и со смутной тревогой, которая нарастала с каждым шагом.
Она долго сидела за столиком в «Надежном свидетеле», цедила свой кофе и снова наблюдала за Лексом. Тот, заметив это, подсел.
— Ты сегодня что-то совсем плохо выглядишь, — проговорил он осторожно. — Может, расскажешь, что происходит?
Рассказывать Сашка, конечно, не собиралась. Вместо этого выпалила:
— Как стать таким, как ты?!
— Как я? — Лекс недоуменно вскинул брови.
— Да, — Сашка сглотнула. — Как поверить в себя и ничего не бояться?
По лицу Лекса неожиданно прошла какая-то странная, несвойственная ему эмоция, которая стерла с него всю краску. Лекс передернул плечами, покачал головой:
— Наверное, надо очень сильно испугаться, — сообщил он без тени улыбки. — И тогда страх исчезнет раз и навсегда.
Больше он ничего не сказал и быстро вернулся к своим делам в кофейне. Сашке ничего не оставалось, как приступить к своим. Она нехотя побрела в сторону отделения, размышляя над словами Лекса.
«Очень сильно испугаться, чтобы стать смелым».
Сашка совсем не хотела пугаться.
***
Она надевала халат с сожалением и долей горечи. Так странно! В том халате, что так не понравился Кречету, она проходила всего один день, но уже будто бы привыкла чувствовать себя стильной, яркой, привлекательной…