— А.
Сашка сделала вид, что понимает, о чем речь, хотя на самом деле не понимала ничего. И особенно — что нужно самому майору от нее.
— Угрозы Юрке — пустой звук и отвлекающий маневр, чтобы отвлечь капитана Бойко от основного расследования. Это провокация. Юрий не подходит под типаж жертвы, так что он вне опасности.
— Ясно, — кивнула Сашка
— А вот ты — подходишь! — неожиданно выдал Кречет, выкидывая недокуренную сигарету под ноги.
Сашка подскочила от неожиданности, шарахнулась от него в сторону. Кречет ухватил ее за предплечье, и с силой притянул к себе.
— Я-я-я? Но я же…не парень… и не те девушки, которых похищали в начале!
— Вот именно: ты нечто посередине, твой вид может сбить с толку и тем привлечь ненужное внимание… Куда ты ходишь помимо работы?! — вполголоса почти что прошипел он Сашке в лицо, усиливая нажим. — Клубы? Бары? Кино? Салоны, там, всякие ваши дамские?
— Никуда! — занервничала она. — Домой только, в магазин еще. С собакой гуляю.
— Она бойцовая? — Кречет еще сильнее стиснул пальцы. — Команды знает?
— «Сидеть» и «ко мне», — жалобно простонала Сашка. — Василий Алексеевич, мне больно…
— Продукты вечером покупаешь?! — Кречет ее явно не слышал.
— Да…
— Заказывай на дом! И пусть оставляют у двери!
— Хорошо.
Кречет так же резко отпустил ее, как и схватил. Сашка покачнулась, еле устояв на ногах. Рука жутко ныла, хотелось ее немедленно растереть, но такой жест почему-то казался унизительным.
— Ходи осторожно, — добавил Кречет как-то глухо. — Ты — идеальная жертва. А мы… — он покачал головой, — не поможем ни хуя, если что.
— Хорошо, — повторила Сашка угрюмо.
Кречет смерил ее последним сердитым взглядом и ушел. Сашка осторожно потрогала руку. Она горела огнем. А кроме нее еще пылали щеки и бешено стучало сердце. Она никак не могла поверить в то, что сейчас произошло: Кречет пытался ее предупредить? Позаботиться о ее безопасности?
«Почти как Чимикин», — улыбнулась она своим мыслям, которые так неожиданно и странно материализовались.
А кроме того, она почувствовала запах парфюма майора. И память о нем сопровождала ее до самого дома.
Глава 11
Вечер выдался неожиданно темным. Небо заволокло тучами, которые вот-вот собирались пролиться дождем. Сашка с сомнением выглянула из окна, потом обернулась в кухню. В общем-то, можно, конечно, никуда и не ходить — продуктов для ужина и завтрака хватало, но так хотелось молочного коктейля!
Сашка вздохнула. В магазине, где она обычно покупала бутылку своего литрового клубничного лакомства работала противная продавщица. Она выгоняла Сашу, когда та приходила с собакой, даже если других посетителей не было, а ей нужен товар, который лежит прямо у кассы.
— Глаза разуй — с собаками нельзя! — с явным удовольствием объявляла она ей, указывая на запрещающий знак.
Сашка подозревала: продавщица знает, что та чаще ходит в другой — конкурирующий — магазинчик и почти все продукты покупает там.
«Потому что там люди добрее, не против собак и даже помогли на работу устроиться», — ворчала она про себя, влезая в кроссовки.
За окном громыхнуло. Сашка, подумав, захватила куртку с капюшоном и зонт. Идти было близко — через дворы минут десять. Хотя и лениво. Сашка только-только вернулась с вечерней прогулки с собакой, и вот теперь опять выходить. Но мысль о молочном коктейле не отпускала, и она все-таки вышла в темный двор.
Уже стало прохладно. По голым щиколоткам, торчащим из-под домашних легинсов, струился освежающий ветерок. Саня поплотнее запахнула куртку, натянула капюшон и быстрым шагом направилась к магазину.
По пути она не встретила никого, кроме знакомой дворовой кошки. Сашка подкармливала ее и жалела, что не может взять себе — опасалась, что ее Марсик не потерпит конкуренции. Похоже, все попрятались по домам, предполагая, что вот-вот начнется ливень.
«Мне бы тоже поторопиться», — подумала Сашка, ускоряя шаг.
Проходя под темными арками и, наоборот, под светом фонарей, она чувствовала себя неуютно и незащищенно. Казалось, сейчас — вне окружения других людей — она особенно уязвима и заметна.
«Для кого?»
В голову, разумеется, полезли мысли о маньяке, который теперь перешел на молодых мужчин.
«Но он охотится, наоборот, в людных местах: у клубов и баров», — успокаивала себя Сашка, подходя к магазину.
Продавщица встретила ее угрюмым кивком. Она явно была не довольна, что ее отвлекают от чтения. Роман в цветастой обложке, на которой девушка с неестественным лицом и вываливающейся из майки грудью то ли прижималась, то ли отталкивала не менее неестественно мускулистого черноволосого мужчину, пришлось вынужденно отложить. Продавщица с сожалением повернулась к кассовому аппарату.