Вместо этого чувствовалась какая-то странная солидарность, на которую Сашка никак не рассчитывала. Во-первых, в отделении царила атмосфера дружбы. Это не означало, что она попала в филиал рая на земле: тут с завидной регулярностью выяснялись отношения на повышенных тонах так, что порой казалось, еще немного — и повздорившие сослуживцы перейдут в рукопашную, но этого не происходило. Понаблюдав некоторое время, Сашка поняла, в чем тут дело: все сотрудники, похоже, знали друг друга долгие годы. Кроме этого, они проводили вместе гораздо больше часов, чем работники какого-нибудь офиса. Офицеры приходили до рассвета, часто спали прямо на рабочих местах, здесь же обедали, завтракали и ужинали. Отделение полиции было их домом, а коллеги — семьей, так что ничего удивительного, что у них случались стычки и разногласия. Главное, что служащие здесь полицейские друг друга любили и ценили на каком-то более глубинном уровне, чем Сашке приходилось видеть в других местах.
И более того — они очень легко приняли в семью и ее саму! Нет, она не приобрела здесь друзей («еще нет» — оптимистично поправляла она себя), но ее регулярно угощали кофе, чаем или вкусностями из тех, чем порой снаряжали полицейских их жены, провожая на нелегкую службу. И всякий раз это был дружеский жест, а не попыткой приударить. В общем, Сашка не чувствовала себя здесь лишней, и работа ей даже нравилась.
В ее обязанности входила сухая и влажная уборка всех помещений. Во всяком случае, так обозначили ей круг деятельности, когда нанимали. Сашка не очень понимала, что значит «сухая уборка», и поэтому везде проходилась тряпками — влажными или мокрыми. Это отнимало немало времени, но зато она видела результат своей деятельности, и это странным образом воодушевляло. Пару раз она даже помогла работе полиции, когда извлекала из-за шкафа «утерянные» кем-то бумаги.
Капитан Бойко, который из-за своего звездного статуса внушал ей справедливое опасение, оказался в принципе нормальным живым человеком. Он много работал, много смеялся, но выглядел не страшнее любого другого полицейского. А капитан Чимикин вообще представлялся Сашке воплощением святости. Этот человек был всегда добродушен, собран и приятен в общении. С ним даже просто здороваться будто бы полезно для здоровья и психики.
Сама Сашка в дела полиции старалась не вникать. Однако даже она заметила, как в один день обычно бодрый и полный оптимизма Чимикин пришел на час позже, тут же увел во двор капитана Бойко, и откуда они вернулись мрачные уже оба.
Сашка знала из разговоров среди полицейских, что сейчас капитаны на пару занимаются делом о пропаже человека. Еще в свой первый день, когда Бойко вывалился из каморки, она случайно услышала обсуждения, но не придала этому большого значения. Как и многие, она пребывала в уверенности, что с «капитаном Бэтменом» никакое похищение не останется нераскрытым. Однако дни шли, а дело, похоже, не двигалось. И вот сегодня с утра атмосфера на работе сгустилась как никогда раньше.
Сделав себе небольшой перерыв, Сашка решила выпить кофе. Она скинул рабочий халат и шапочку, в которых обычно убиралась, и глянула в зеркало, чтобы наскоро привести себя в относительный порядок. Из мутного с трещинами стекла на нее смотрело привычное отражение — бледненькая, худощавая, высокая девушка с по-детски пухлыми губами и настороженным взглядом темных, сине-серых глаз.
«Тело подростка, мозги переростка», — мрачно констатировала Сашка.
Она не была до конца уверена в точном значении последнего слова, но про себя имела в виду собственную, не соответствующую возрасту извечную меланхолию.
«Нормально».
Выбивающиеся непослушными прядями волнистые волосы, освободившись из-под шапки уборщицы, радостно устремились в разные стороны. Сашка не стала им препятствовать, лишь слегка взбила пальцами. Про себя она считала, что хотя бы здесь ей повезло: ее волосы были густыми и блестящими. Особой женственности или дивной красоты они, может, и не добавляли, но зато не висели унылыми паклями, и придавали ее довольно обыкновенному лицу некоторый шарм и, может быть, даже игривость. Или детскость. Тут уж кто как судил.
За кофе она вышла во двор по-простецки — в одной футболке с каким-то полустершимся музыкальным принтом: лето начиналось жарко, а синоптики прогнозировали в будущем аномально высокие температуры. Сашку это, вообще говоря, радовало, потому что она относилась к той породе людей, что вечно мерзнут.
***
В кофейне работал кондиционер и было прохладно. Время обеда еще не пришло, столики стояли пустыми. Ненавязчивая музыка добавляла уюта и стиля. Приходить сюда Сашке нравилось, а кофе здесь наливали всегда вкусный.