«Без паники. Тут машины и прохожие. Ты не одна, — приказала он сама себе, инстинктивно ускоряя шаг. — Но люди пропадали как раз в таких местах…»
Она боялась зайти во дворы и тем самым не приближалась к дому, оставаясь в свете витрин и фар.
«Что делать?»
Преследователь не отставал и будто даже наслаждался их странной прогулкой. Сашка заприметила круглосуточную забегаловку. Решение пришло мгновенно. Она скорым шагом зашла в нее, тут же набирая телефонный номер.
— Это Александра, уборщица. Меня преследует неизвестный мне человек, — быстро и тихо проговорила он, услышав приветствие. — Я нахожусь в кафе «Шаверма 24», на углу Загородного проспекта и Разъезжей улицы.
Стараясь вести себя естественно и слушая указания в трубке, она подошла к стойке и сделала заказ.
Глава 20
На памяти Кречета такой тишины в этом отделении не бывало даже в те вечера, когда он оставался здесь один, задерживаясь до поздней ночи.
Тишина звенела натянутыми в воздухе нитями, от человека к человеку. Напряжение щекотало коротко стриженные на затылке волосы, скользило по столам, мониторам, отложенным подальше гаджетам. На фоне этой тишины резко распахнувшаяся дверь произвела эффект, подобный взрыву. Молодые лейтенантики подскочили на своих стульях. Кречет спрятал усмешку.
Полковник Ракин чеканным, несколько преувеличенно скорым шагом прошествовал к стене, развернулся, звучно щелкнув каблуками, и замер.
«Будто к награде представлять собрался», — оценил про себя Кречет.
— В связи со сложившейся ситуацией касательно дела о похищении людей, — полковник не разменивался на приветствия, — все лица, занятые в работе над данным делом, переходят под руководство УВД и мое, в частности. Капитаны Бойко и Чимикин, соберите ваши команды, жду вас через час.
— Нет у меня никакой команды, — выпендрежник Бойко расслабленно повел шеей. — Я работаю один или с капитаном Павлом Чимикиным.
— Теперь — со мной. Еще вопросы?
Кречет заметил, как Бойко закатил глаза и якобы незаметно продемонстрировал Чимикину рвотные позывы.
«Детский сад!»
Судя по всему, капитан в своем эмоциональном развитии ушел не далеко от того ебанутого парня, которого кто-то, видимо, по недосмотру решил отдать ему на поруки. Впрочем, мозгов и таланта у Бойко хватало. Он и правда был гениальным полицейским, такие рождались не часто. Но вот с воспитанием и субординацией проблемы имел хронические.
«Да и не такой уж гениальный, раз допустил все это».
Кречет мрачно глянул в окно.
— Майор Кречет! — Ракин повысил голос. — Ваше назначение остается в силе. Собирайтесь, возвращаемся к работе немедленно!
Ответное «так точно» полковника уже не интересовало. Он вышел из кабинета так же быстро, как и зашел в него. Через пару секунд все заголосили.
Кречет покачал головой и принялся собирать бумаги на своем столе. В горле стоял неприятный ком, и речь начальства здесь была ни при чем.
— Нас забирают в УВД! — Бойко кривился, как на засранный вокзальный сортир. — Новости хуже я не припомню!
— Вы упустили преступника и потеряли сотрудника, хоть и вольнонаемного гражданского! — не выдержав, рявкнул Кречет. — На что рассчитывали, капитан?!
— На то, что присланный нам в помощь майор поможет, — Бойко сузил глаза. — Кажется, тот «сотрудник» был дорог не только мне.
Кречет почувствовал, как волна гнева охватывает его. На автомате поднялся из-за стола, сжимая кулаки.
— Вадим, не надо…
Чимикин, как всегда вовремя, осадил местную борзую. Кречет заметил, что костяшки его пальцев, сжимающих предплечье Бойко, побелели. Похоже, капитан и в самом деле был готов драться.
«Мальчишки-идеалисты, — выдохнул про себя Кречет, — им бы патрулировать улицы, да нелегалов пугать, а не в большие игры с серьезными дядями играть».
Он сунул бумаги в сумку, кивнул коллегам и вышел. Оставалось немного времени, чтобы собраться с мыслями и унять волнение.
***
Птичка в общем все сделала правильно. Заметила слежку, не уходила с людных мест, позвонила в родное отделение. Следовала инструкциям и вроде бы вела себя естественно. Во всяком случае, так показывали камеры наружного наблюдения и единственная внутренняя, в тот вечер чудом работающая в забегаловке, где она пыталась отсидеться. Она сделала заказ и спокойно ела какой-то салатик, изображая безмятежность.
Она вышла из заведения, когда ей пришло сообщение, что патрули прибыли и можно начинать охоту. Она двигалась в правильном направлении. Во всем этом Кречет смог убедиться уже много позже — на следующий день — когда все записи подняли, а свидетелей нашли. Когда дело окончательно перешло в УВД.