Стоило только вспомнить об этом, как Сашку снова начинала бить дрожь. Она с силой сжимала кружку с горячим чаем, которую ей вручил майор, и прятала лицо от внимательного взгляда Кречета.
— Тебе нужно выспаться, — не в первый раз говорил тот.
Сашка на это молча мотала головой. Она не могла уснуть — слишком много всего случилось за последние часы. Судя по темноте за окном, стояла глубокая ночь. Сашка думала о том, что майору с утра нужно на службу, как и ей самой.
— О боже мой… — выдохнула она в ужасе. — Марсик, мой кот! Моя собака!
Кречет нахмурился, видимо, не сразу понимая, о чем речь.
— Мне надо домой, срочно!
Сашка попыталась слезть с дивана как была — в своем махровом коконе, но запуталась и кулем рухнула вниз. Это ее не остановило.
— Мне нужно домой, там животные! — продолжала она объяснять, неловко барахтаясь на полу. — Надо выгулять собаку и покормить их! Они же ничего не знают, они думают, что я их бросила!
— Ты никуда не пойдешь, — твердо сказал Кречет.
Он уже переоделся и восседал на кресле в домашних штанах и широкой футболке, задумчиво попивая чай.
— Я не могу их там оставить! — взмолилась Сашка. — Пожалуйста!
— Кто-то может присмотреть за ними?
— Нет.
Она устремила на Кречета умоляющий взгляд. Неизвестно, как майор относился к животным. Своих у него, судя по всему, не имелось, но Сашка не могла плюнуть на тех, кто от нее полностью зависел. Как бы хорошо не было в этом большом красивом доме, у нее оставались свои обязанности.
— Хорошо, — кивнул Кречет, поднимаясь с кресла. — Я съезжу. Давай ключи от квартиры.
Сашка недоуменно уставилась на него.
— Как это? — спросила недоверчиво.
— На машине, — Кречет потянулся, размял плечи, хрустнув позвонками. — Привезу твое зверье. Где-то час меня не будет.
— Но…
Сашка не знала, что сказать на это. Кречет был, как и всегда — бескомпромиссен, но она сама такой уверенностью не отличалась.
— Как же их увезти? — спросила она осторожно. — Они ни разу не ездили в машине и не знают тебя, и…
— Они меня знают, — Кречет усмехнулся. — Скажи, где хранится корм. Я все привезу.
На это возразить было нечего. Сашка укуталась плотнее в полотенце, посмотрела на Кречета с благодарностью.
— Если это не слишком затруднит, — принялась она бормотать в смущении, — а так я бы сама… Только я не знаю, где мы, и ходят ли автобусы или электрички… И ты столько уже для меня сделал, я не знаю….
Кречет остановил поток ее извинений мгновенно. Он шагнул к Сашке, обхватил ее лицо горячими ладонями, заставил запрокинуть голову.
— Я вернусь не позже, чем через час, — сказал твердо, — постарайся уснуть. Дом защищен, как крепость, сюда никто не проберется.
— Хорошо, — Сашка слабо улыбнулась. — Я постараюсь.
— И будь на связи! У тебя заряжен телефон?
— Я… — Сашка закусила губу. — Кажется, я потеряла телефон тогда, когда… — она почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, голос задрожал. — Тогда он выпал вроде бы…. Я его ни в карманах, ни в сумке не нашла.
Кречет кивнул, легко потрепал ее по волосам.
— Очень хорошо, — почему-то объявил он бодро. — Это хорошо.
Сашка не знала, что может быть хорошего в том, что она потеряла телефон. Тот не был особенно дорогим или новым, но необходимость в нем оставалась очевидной.
— Через час, — повторил Кречет строго, — я буду здесь с твоим зверинцем.
— Ладно.
Сашка потянулась вперед, сама не зная, чего хочет — поцелуя или простого касания. Кречет покачал головой, как-то очень стремительно, порывисто ее обнял и быстрым шагом вышел из комнаты, прихватив Сашкину сумочку с ключами.
***
Время без майора сперва тянулось в тревожном ожидании. Сашка дергалась на каждый звук — казавшийся ей или реальный. Тени за окном настораживали, тишина оглушала. Сашка привыкла жить в городе, где всегда, даже в самый поздний час слышались звуки машин, работающий у соседей телевизор, пиликание домофонов и другие признаки жизни. В доме Кречета стояла тишина, какая бывает только за городом.
Наверняка, если выйти из дома, то можно было бы услышать и автомобили на шоссе, и какой-нибудь лай деревенских собак, и шум деревьев, но Сашка не решилась. К тому же она все еще была не одета и сидела в одном только полотенце. От камина шло приятное тепло, покидать дом не хотелось, да и Кречет бы это не одобрил.