«Попробовал бы улыбаться, может, полегчало бы», — дала ему мысленный совет Сашка, который, впрочем, пригодился бы и ей самой.
Но в тот момент внутри нее появилась еще одна звездочка — слабая и еле светящаяся — странное участие к жуткому майору, который кошмарил тут всех одним своим присутствием.
В этот момент майор Кречет резко обернулся и прожег Сашку внимательным взглядом темно-карих глаз. Непонятно, что означал этот взгляд, кроме того, что в нем точно не было ни дружелюбия, не приветливости. Только непонятный интерес и что-то вроде вызова.
Звездочка, испугавшись, спряталась в глубины космоса. Сашка тут же вспыхнула, отвернулась и принялась судорожно протирать уже давно чистые полки. Она чувствовала, что майор еще несколько секунд смотрел на нее и только потом отвернулся.
***
А на следующий день Сашка впервые услышала, как Кречет орал.
Утро только началось, и Сашка, вынырнув из своей каморки с ведром в руках, застыла, оглушенная его громким гневным голосом. Первой реакцией было вжаться в стену, сползти по ней и забиться в угол, но она заставила себя успокоиться.
Кречет орал не на нее, а на Чимикина с Бойко. Ночью произошло еще одно похищение в том же районе, что и до этого, практически в том же квартале. Очевидно, маньяк вошел во вкус и действовал почти открыто.
— И где ваши ебаные патрули?! — от крика, казалось, дрожал фундамент дома. — Ты знаешь радиус охоты, — он ткнул в Чимикина. — Ты знаешь! — это уже для Бойко. — И он! И он! И он! — Кречет указывал на каждого, кому не посчастливилось оказаться сегодня на работе. — Даже она! — он махнул рукой куда-то в сторону Сашки. — Почему, мать вашу, там вчера никого не было, когда все в городе знают, где пропадают люди?! Это знают все!
— И вы тоже знаете, майор, — Бойко дернул бровью и поднялся со стула.
Сашка в ужасе зажмурилась, но тут же заставила себя распахнуть глаза. Звездочка неуместного любопытства зажглась в ней помимо воли. Ей стало интересно, что будет дальше.
Пару секунд стояла такая тишина, что, казалось, даже машины на соседней улице замерли, чтобы послушать ответ майора.
Бойко стоял, глядя на него своим ясным синим взором.
«Они подерутся!» — со смесью ужаса и торжества решила Сашка.
Кречет шумно выдохнул, Бойко чуть улыбнулся.
— Там, блядь, не протолкнуться должно быть от ваших людей — в форме и в штатском! — рявкнул майор. — Ты меня понял, капитан?!
— Так точно! Выйти разрешите?!
Бойко кивнул, взял со стола пачку сигарет и, не дожидаясь ответа, вышел.
Сашка чувствовала, что ее начинает трясти от истеричного смеха. Она зажала себе рот рукой, но предательское хихикание так и рвалось наружу. При этом смешно ей не было — вот так нелепо реагировали расшатанные нервы.
Кречет вдруг крутанулся на месте и пригвоздил ее жестким, полным нескрываемой угрозы взглядом. Смех тут же пропал. Сашка сжалась, схватила свое ведро и выскочила в коридор.
«Как можно было?!»
Она включила холодную воду, плеснула себе на лицо. Не стоило там стоять и хихикать. Это мир людей, к которым она не относилась, — сильных, жестких, следующих своим правилам. Провоцировать их и привлекать к себе внимание было опасно. Она и сама не понимала толком, чем именно, но знала точно — стоит держаться подальше от таких, как Кречет, да и от Бойко — тоже. Они могли бодаться друг с другом, Сашка — нет.
Откуда у нее вообще возникали такие мысли в голове, ведь она простая уборщица, она не понимала.
Она еще раз отругала себя за глупое поведение и принялась набирать воду в ведро, когда дверь в туалет неожиданно отворилась.
— Я сейчас ухожу, — отозвалась она не глядя, — минуточку!
— Можешь не торопиться, — голос, который только что орал на весь дом, прозвучал прямо у нее над ухом — низкий и тихий.
Сашка подскочила на месте. Баритон Кречета буквально ударил током по ее нервам.
«Что он здесь делает?»
И тут липкий ужас раскаленным киселем потек по ее спине: «Опять не та дверь!»
Кречет подошел к ней неспешной походкой, равнодушно глянул в ведро, полное воды, потом перевел взгляд на Сашку.
— Смотрю, ты зачастила к нам, милая.
— Простите, ошиблась.
Сашка попыталась вытащить ведро из раковины, но оно было уже почти переполнено и поддавалось с трудом.
«Да давай ты уже!»
Хотелось убраться отсюда немедленно.
— Дважды — не ошибка, а закономерность, — проговорил Кречет, прищурившись. — Приключений захотелось? Можно устроить.