- А это зачем было? – пробурчала старшая Гладько, догоняя меня на эскалаторе.
- Обычные слова благодарности и поддержки. Я знаю, как тяжело бывает с клиентами, сама продавец.
- Нет… я о шарфе. Решили меня подкупить?
Сбоку от моего плеча появилась девичья рука с брезгливо удерживаемым двумя пальцами цветастым шелком. Вот зараза, видно же было, что он ей понравился!
- Хотела сказать «спасибо» за твое экспертное мнение в выборе одежды, - циничные поддевки, - а также за потраченное время, - целых пятнадцать минут в примерочной, ага, – но если тебе не нравится, можешь выкинуть.
На этом я кивнула в сторону урны, сошла с эскалатора и направилась к детскому городку. Вторым у нас по списку был кафетерий, третьим кино. Интересно, изменится ли поведение Олеси, если во время сеанса она два часа будет сидеть рядом с Глебом? Или не изменится? Надо проверить.
- Οлесь? - позвала я и остановилась, не услышав ответа, оглянулась.
Зловредная бестия с торжествующей улыбкой шла ко мне от урны. Вытирала руки влажной салфеткой, словно избавилась от чего-то грязного. Εсли она и выкинула подарок, то совершенно зря, я играла по другим правилам. Позволила ей приблизиться, и только после этого задала волнующий вопрос:
- Как думаешь, Олега и Глеба лучше посадить рядом с нами или сзади?
Заминка была крошечной. Девчонка всего на долю секунда сбилась с шага.
- Не знаю, - буркнула глухо.
Крайнее возбуждение выдавал лишь румянец на щеках, который сменился бледностью, стоило впереди появиться Шкафчику. Он смотрелся отлично, как опасный элемент общества. Черная куртка, черная майка, черные джинсы, кроссовки, не выпадающие из общей цветовой гаммы, грозное выражение мордоворота на лице и черные очки. Χотелось бы сказать, что затемненные стекла скрывали пылающие счастьем глаза, но складки у сжатого рта разбивали все надежды.
- Доброе утро! – жизнерадостно поприветствовала я, подходя ближе. – Что-то случилось?
- Вы отключили телефон.
Выудила гаджет из кармана, с удивлением заметив, что он не активен.
- Простите! Видимо, я перестаралась, когда давала отбой. – Других объяснений не нашлось. - Но не думаю, что это должно было привести вас сюда, – сказала с улыбкой.
- Еще не сбежала, – отозвался Шкафчик сухо и взглядом провел проскользнувшую мимо Олесю.
- Вообще-то я обещала быть лапушкой, а девочки обещали…
- речь не о вас, - оборвал он строго, и старшая Гладько ускорилась, желая раствориться в толпе.
- Поразительно, что о ней. Все-таки вы оставили Олесю без денег, связи и документов. Счет за ее покупки напрямую был доставлен помощнику бигбосса.
- Ранее ее это не останавливало, - было мне ответом.
Я очень постаралась не улыбнуться и не возликовать словами: «Значит, я правильно все рассчитала!», а впрочем, у меня бы это и не получилось. Потому что Шкафчик поднял очки на лоб, пронзил колючим взглядом и сурово спросил:
- Вы в курсе, что Владимир Сергеевич категорически запретил посещать любые торговые центры?
- Уже да. Но в свою защиту могу сказать, что узнала об этом буквально минуту назад. - Потерла нос и задала важный для меня вопрос: - Что будете врать?
Он остановился. Я сделала еще пару шагов, пока не поняла, что у мужика ступор. Обернулась. Оценила его выдвинувшуюся от гнева челюсть и то, как люди обходят гневного верзилу по дуге.
- Не делайте такой удивленной морд… мины, - кашлянула я, скрывая оговорку. - Οб этой вылазке знает ограниченное количество лиц. Наше трио точно будет молчать, а вот вы с парнями вполне способны проболтаться. В итоге, я ничего не потеряю, но девчонки останутся без выходного дня, вы - без выходного пособия.
Он хмыкнул.
- Очень сомнительное заявление.
- Что? Хотите сказать, я не права?
- Хочу сказать, что вы будете мне должны.
Шкафчик заявил это таким мрачным тоном, что я не сразу уловила суть. Сердце подскочило к горлу, трепыхнулось и рухнуло вниз. Со значительно задержкой на лице расцвела улыбка, оборвавшийся вдох превратился в выдох.
- О-о-о, прямо гора с плеч! – В поиске опоры схватилась за его каменное предплечье. – Спасибо вам большое! Ввек не забуду, если вы провернете одну крошечную уловку прямо сейчас.
- Довлатова, давайте без игр, – дернул плечом, давая понять, что оценил мой ход. - Говорите прямо, без этих ваших…
- Это не игры, это задание, с которым справиться может только профессионал. - И, не давая ему стряхнуть меня с руки, проговорила: - Короче, слушайте и вопросов не задавайте.
Задание было действительно смешным, но требовало чистоты порыва, глубины чувства благодарности, а ещё искренности. Ну и чуточку мужественной мощи, что у Шкафчика подавляла все и вся. Я зорко проследила за тем, как он приблизился к Глебу, посмотрел на счастливую Алису, бегающую с детворой наперегонки, перекинулся парой фраз с Олегом, осмотрел кафе на наличие опасностей. После, уже уходя, почти непринужденно опустил крупную ладонь на плечо Олеси и сказал всего одно слово, хотя я просила два. Шкафчик обошелся без имени, но даже от простого «Спасибо» старшую Гладько пришибло.