Третьим был Томас Тали. Прокурор. И у Лилит на него было столько компромата, что хватило бы на десяток смертных казней. Взяточничество, лжесвидетельство, подтасовка фактов в суде. Хотя поймала его Лилит в своё время именно на взяточничестве. А всё остальное он уже делал по её требованию, во спасение собственной шкуры. Так что, его она запросто могла заставить сделать что угодно, чем и не преминула воспользоваться. А потом, после двадцати минут в компании Юджина, в течение которых последний даже ни разу не взглянул на эмпата, и вообще никак не реагировал на его присутствие, Томас, дождался пока останется предоставлен сам себе, поднялся на самую высокую башню дворца и спрыгнул с неё. Полет с высоты восемнадцати метров на брусчатку закончился для него мгновенной смертью.
И лишь увидев лежащий в луже крови, изломанный труп единственного эмпата, которого Лилит удалось заставить работать с Юджином, она наконец осознала всю глубину возникшей проблемы. Обычные врачи её сыну помочь не могли, а эмпаты… Где взять такого эмпата, который, в процессе лечения, сможет не свихнуться сам? Где взять светлого способного сохранить рассудок после гибели возлюбленной? А ведь эмпату придется пережить именно это. Вместе с Юджином. Воспринимая его чувства, как свои. Лилит сильно сомневалась, что такие светлые вообще существуют в природе.
Утро на пароходе началось с того, что пассажиров пригласили на завтрак в кают компанию. Там уже сидели капитан, механик, врач, кок, рулевой и два кочегара. В состав экипажа входили ещё два кочегара и рулевой, но они позавтракали раньше и уже заступили на вахту. А вот единственными пассажирами оказались Рик и его группа. Судно предназначалось в основном для перевозки грузов, и пассажиры были на нём большой редкостью. Впрочем, деньги лишними не бывают, и капитан никогда не отказывался от возможности дополнительного заработка.
За столом завязалась непринуждённая беседа. Разговаривали обо всём на свете от политики по отношению к тёмным до цен на различные товары в разных регионах страны.
Саша вообще нашел в корабельном механике родственную душу и с упоением обсуждал с ним устройство паровых котлов, а точнее способы их модернизации. Позже к ним присоединилась и Элли, заинтересовавшаяся идеей замены топлива с каменного угля на мазут, который Саша предлагал распылять при помощи форсунок.
Больше половины команды оказались уроженцами поместья Стаут, граничившего на западе с чёрной пустошью, так что к тёмным в целом и стражам границы в частности они были более чем лояльны. Слишком хорошо знали от чего именно они защищают Солтурен.
Рик рассказал капитану, что везёт на границу рекрутов, пожелавших стать стражами, что даже отчасти было правдой. И в такой спешке они покидали Тёмную гавань, потому что следующего парохода пришлось бы ждать целых три дня, а никаких дел у них там больше не было. Это правдой уже не являлось, но достаточно на неё походило, чтобы их больше не донимали расспросами на данную тему.
После завтрака команда корабля разошлась по своим делам, а пассажиры оказались предоставлены сами себе.
Рик предложил показать Элли несколько упражнений на концентрацию и контроль силы, на что девушка с радостью согласилась. Ещё и Лейлу с собой взяла. Маленькая кузина тоже хотела начать учиться как можно скорее, а эти упражнения были общими для всех направлений тёмной магии. Сам Рик колдовать не мог. Ему было доступно только магическое восприятие. Однако он был очень хорошо подкован в теории.
Тренироваться решили на палубе, чтобы, если что-то пойдет не так, можно было быстро сбросить всё лишнее за борт. От тёмных требовалось научиться призывать и, что гораздо сложнее, отзывать силу, не используя её.
До этого момента Элли работала только со знаком, который сам тянул из неё столько силы сколько требовалось. Конечно ей были доступны и некоторые простейшие бытовые заклинания, для которых знак не использовался, но на них она собирала крохи маны просочившиеся сквозь оболочку окружавшую основной резерв до инициации. Сам же резерв, или, как его называл Рик, источник, был ей недоступен.
Со временем тёмным предстояло научиться брать из этого источника ровно столько силы, сколько нужно на используемое в данный момент заклинание. Но это со временем, а сейчас надо было зачерпнуть хоть сколько-нибудь. И, для начала, сбросить заборт.