Во время короткой остановки на обед Стефа спросила у Элли, что случилось. И тёмная рассказала ей о своих ночных кошмарах. Стефа попросила Сашу поменяться с Элли местами, но последнюю присутствие рядом подруги ничуть не успокоило. Она напряжённо вглядывалась покрасневшими от недосыпа глазами в каждый куст, мимо которого они проезжали, разговор не клеился. В конце концов, Стефа не выдержала и усыпила подругу заклинанием, решив, что, если вдруг ей опять приснится кошмар, сможет это заметить и разбудит её. Но на этот раз обошлось. Элли проспала остаток дня, положив голову Стефе на плечо. К счастью, без снов. Разбудила она её, только когда обоз остановился на ночь.
До постоянного места ночёвки обоза они добрались за час до заката. Это оказался длинный деревянный сарай, окружённый, как и все постройки в этом негостеприимном краю, периметром защищающим от нежити. Внутри вдоль стен были расположены широкие деревянные лавки с соломенными тюфяками, в углу находилась печь и там же рядом с ней - поленница с дровами, посередине стоял стол с двумя длинными узкими лавками по бокам.
Печь растапливать не стали. Было и так слишком жарко. Почти середина лета как никак. Поужинали кукурузными лепёшками с козьим сыром и улеглись спать. Как ни странно, Элли уснула почти сразу, не смотря на то, что перед этим проспала почти четыре часа в повозке.
И тут же погрузилась в такой же кошмар, как прошлой ночью. С той только разницей, что теперь зомби, наблюдателем в теле которого она оказалась, уже не сидел в засаде. В толпе себе подобных он шёл на штурм крепости. Но это было ещё не всё. Им кто-то управлял. Это быстрое сильное и смертельно опасное тело было лишь марионеткой в руках некроманта. Управляющие нити тянулись куда-то далеко на запад. Вглубь аномалии. Кукловод находился за несколько километров от места действия.
Нежити было огромное количество. Не меньше трёх сотен. И во многих из них Элли видела магический дар. В “своём” зомби, кстати, тоже. А значит, он был личем. Тёмным. Точнее она определить не смогла, так так даром он не пользовался. В начале он бежал по лесу в толпе себе подобных. Потом вся эта толпа резко и абсолютно синхронно остановилась, и в этот момент Элли сквозь деревья разглядела впереди высоченную стену и крепость у её подножья. Эти строения переливались в свете луны всеми оттенками зелёного. Так для нежити выглядел защитный периметр.
Вперёд вышел лич со светлым даром. Что конкретно он делал Элли понять не смогла. Потоки светлой магии она не видела. Но минут через десять периметр на стене крепости мигнул и пропал. Толпа нежити к этому моменту успела перегруппироваться, пропустив вперёд зомби, у которых не было магического дара, и, когда периметр исчез, сразу же ринулась на штурм. Расстояние до крепости они преодолели секунд за десять, ворота просто продавили внутрь своими телами, даже не притормозив, пятерых часовых смели, задавив числом. И никакая магия их не спасла. Они успели убить от силы десяток обычных зомби, до того как их загрызли ворвавшиеся следом за первой волной личи. Кстати, простые зомби почему-то никого не кусали. Все жертвы достались магически одаренными личам. Наконец-то кто-то в замке поднял тревогу и из него стали выбегать люди, началась свалка. И вновь Элли заметила, что обычные зомби никого не убивают. Ценой огромных потерь они ловили, обезвреживали и передавали личам на съедение магов крепости. Сами личи держались позади и в гущу сражения не лезли. И тут личу, наблюдателем в теле которого оказалась Элли, тоже передали жертву. Тёмного мага в бессознательном состоянии, с разбитой головой и лицом залитым кровью. Совсем мальчишку. Лет четырнадцати. Не больше. У лича от запаха крови пробудился просто дикий голод, Элли же выворачивало от омерзения. И от осознания того, что ей всё же придется это пережить. И вот, когда лич уже потянулся зубами к горлу своей жертвы, она каким-то образом смогла на пару секунд перехватить над ним контроль и заставить его отпрянуть.
В этот момент Элли и заметили. Некромант, управлявший этой армией зомби почувствовал присутствие конкурента. И вышвырнул её сознание из тела лича.
Элли открыла глаза. Её тело сотрясала крупная дрожь, зубы стучали, одежда пропиталась холодным потом, волосы намокли и прилипли к лицу, магический резерв был пуст и будто выжат досуха.
Её держал на руках Саша, а Лейла вцепившись в её ладонь, переливала ей свою ману. Резерв девочки был опустошён больше чем на половину. Вокруг столпились люди. Все, кто был в обозе. Элли встретилась взглядом с Роем. Некромантом из охраны.