Как и в прошлый раз, когда зомби пил кровь мага в нём начало пробуждаться сознание. И Лич так обрадовался, что упустил момент, когда оно затухло и кукла снова стала абсолютно безмозглой. Впрочем горевал он недолго. В его распоряжении остался ещё свеже обращённый маг. И тут уж Лич не оплошал. Правда память мага ему сохранить не удалось, но зато получилось удержать его сознание. Этот зомби получился разумным. Более того, Лич понял как закрепить, пробуждающееся в момент поглощения крови мага, сознание, в мозгу зомби и в следующий раз разум удалось вернуть уже и менталисту.
Наконец-то у Лича появились разумные существа, с которыми можно было общаться. Правда сначала их пришлось учить буквально всему. Разума там были капли. Но он справился. А когда менталист был готов действовать, начал возвращать разум остальным магически одаренными зомби. К сожалению с обычными людьми этот номер не проходил. Им он ничем не мог помочь.
И вот, десять лет назад, он начал охоту на живых магов за стеной. Чтобы вернуть разум своим немёртвым магам. Он слишком устал от одиночества, и у него появилась реальная возможность от него избавиться.
А теперь появился человек, с которым можно наладить ментальную связь. Некромант, не уступающий Личу в силе. Он чувствовал его всего пару секунд, и тогда успел понять лишь, что маг не обучен. Если бы это было не так, та встреча обернулась бы совсем не в пользу Лича.
С тех пор он искал его каждую ночь. Он хотел убить его. Вытянуть всю ману и жизненную силу. Человек представлял собой угрозу. Нельзя было позволить ему выучиться. Но теперь дотянуться до него не удавалось. Точнее, Лич его чувствовал, но двустороннего контакта, при котором можно было бы напасть, не получалось. Он мог лишь изучать его со стороны. Человек оказался подростком, девочкой совсем недавно прошедшей инициацию. С огромным потенциалом как в магическом, так и в интеллектуальном плане. Она сразу поняла, чем ей грозит сон ночью, и стала спать только днём, когда Лич был слишком слаб, чтобы атаковать. А всего через неделю сумела найти способ полностью закрыться от ментального контакта. Правда делала она это только ночью, а днём у него всё равно получалось наблюдать за ней.
Некромантка училась быстро, но как-то бестолково. Не тому и не так, как было бы для неё наиболее продуктивно. То ли такие учителя попались, то ли она вообще училась сама. Создавалось ощущение, что девчонка просто хватала первую попавшуюся под руку книгу и пробовала делать всё, что там находила. Никакой системы в этом не наблюдалось. Заклинания были предназначены и для разных объёмов резерва и для разного уровня мастерства. Куча бесполезной информации и полный сумбур в голове. Как минимум две трети того, что она изучала, можно было сделать гораздо проще и эффективнее. Если бы у неё был нормальный учитель.
И Личу бы радоваться, что такового не нашлось, но, вот беда, с течением времени, его всё чаще посещало совершенно иррациональное желание им стать. Всё-таки личи, даже те, которым ему удалось вернуть разум, по прежнему оставались лишь его марионетками. Они не могли избавить его от одиночества. А эта человечка - могла. Живая разумная, неподвластная его воле. Более того, способная сама его подчинить. Не сейчас, конечно. В перспективе. Смертельно опасная, но такая притягательная. Она могла стать его ученицей, другом, существом, с которым можно общаться на равных. Существом способным его понять.
Месяц, по истечении которого нужно было начать снижать дозу лекарств, подходил к концу, а Маэлин так и не смог добиться того, чтобы Юджин пошёл на контакт. И ведь Маэлин точно знал, что принц лишь притворяется безучастным. Когда Юджин думал, что его никто не видит, он гладил своего кота, чесал его за ушами и даже бормотал что-то тихим неразборчивым шёпотом. Но людей он игнорировал. Всех.
И вот, в последний день перед началом снижения дозы лекарств, Маэлин решился на отчаянный шаг. Всё равно терять было уже нечего. Кроме собственной жизни разумеется. Но он надеялся, что до этого всё же не дойдёт. Маэлин принёс в камеру глушилку и деактивировал с её помощью все следящие артефакты.
- С этого момента у нас с тобой секунд пятьдесят. - Сказал эмпат, садясь на пол напротив принца. - Именно столько нужно, чтобы добежать сюда от покоев твоей матери на магическом ускорении. Если ты не знал, я дядя Милены Айвери. И я (не один, разумеется) собираюсь сместить твою мать с поста главы государства. Дело даже не в том, что она убила твоего отца и перебила почти всех тёмных в Солтурене, обвинив их в его смерти. Хотя и в этом безусловно тоже. Главная причина в том, что она собирает армию, чтобы уничтожить тёмных магов, охраняющих границу чёрной пустоши. А я жил в те времена, когда этой границы не было, и по Солтурену, как у себя дома, свободно бродила нежить. И я не допущу такого снова. Лучший кандидат на трон Солтурена - ты. Но только если согласишься на лечение. И ещё, если королём станешь ты, у тебя будет возможность сохранить жизнь своей матери. Только жизнь. Не свободу. В случае отказа, я и за твою жизнь поручиться не смогу. Начнется междуусобица. Раздел власти. Королевство, скорее всего развалится на части. Но всё же это лучше, чем нежить, которая заполонит Солтурен, если Лилит уничтожит стражей границы.