Сама Марико тоже не усидела в крепости и отправилась на поиски в компании Стефы и Рика. В последний момент к ним присоединился Саша. С револьвером, мопедом и таким выражением мрачной решимости на лице, что все сразу поняли - уговорить его остаться в крепости не получится. Если не будет другого выхода, он пойдёт один.
Собственно, только эта группа и смогла хоть как-то продвинуться в поисках. Но вовсе не потому, что Марико, помимо прочего, была неплохим следопытом (чему только за восемьсот с лишним лет не научишься) , хотя поначалу им так и казалось. На самом деле, эту группу просто пропустили, в отличие от остальных.
Днём нежить конечно далеко не так сильна и подвижна как ночью, но когда группу из трёх слабо-сильных магов атакует толпа из двадцати зомби часть из которых тоже маги, это здорово деморализует. Уже к полудню все поисковые отряды, кроме группы Марико, сбежали обратно за стену. К счастью обошлось без жертв. Стражи границы адекватно оценивали свои возможности и не вступали в заведомо проигрышные схватки с нежитью.
Марико уверенно шла по следу Лейлы. Догнать Элли она не надеялась. Достаточно было посмотреть с какой скоростью передвигается на мопеде Саша, чтобы не питать иллюзий на этот счёт. Однако вскоре стало ясно, что угнаться за Лейлой тоже будет непросто. Девочка взяла из конюшни одну из лучших лошадей и не особо её жалела, стараясь оторваться от погони. А то что погоня будет, она прекрасно понимала. Единственная надежда была на то, что рано или поздно лошадь устанет и девчонке придётся сделать привал. Только вот лошади уставали и у группы Марико. Причём, похоже, быстрее, чем у Лейлы.
Когда окончательно стало понятно, что погоня безнадёжно отстаёт, Саша предложил разделиться. Он взял к себе на мопед Марико, так как она, во-первых указывала дорогу, а во-вторых единственная из всех была способна без боя скрутить довольно сильного тёмного мага, каковым на данный момент уже являлась Лейла, и доставить в Морские Ворта. Связь договорились поддерживать через зеркала. Благо - в группе было два светлых мага, а зеркала входили в их обязательный походный набор инструментов наряду с мелом, свечами и разнообразными амулетами.
С этого момента дело пошло на лад. Даже несмотря на отсутствие дороги. Местность была относительно ровная (редкий хвойный лес практически без подлеска), и на мопеде передвигаться получалось значительно быстрее, чем на лошади.
Лейлу они догнали через час. Вот тут и начались проблемы. Нет, девочка не смогла оказать сопротивления. Марико захватила контроль над её разумом сразу же, как она попала в зону видимости. Просто в тот момент, когда менталистка заставила Лейлу развернуть лошадь и поехать назад, Лич решил, что пора заканчивать с пассивным наблюдением. И приказал своему подконтрольному личу менталисту прекратить воздействие на разум людей, благодаря которому последние не замечали ни самих зомби ни их следов. Более эффективного способа маскировки просто не существовало. Да и было бы весьма проблематично спрятать толпу нежити, состоящую не менее чем из сотни тел, как-то по-другому.
Впечатление на людей его армия произвела вполне ожидаемое. Менталистка запаниковала и упустила контроль над разумом маленькой тёмной. Девчонка очнулась и начала швыряться в зомби заклинаниями воздушной стихии. Зомби разлетались в разные стороны вместе с вырванными с корнями деревьями, но особого вреда им это не причиняло. В смысле зомби, а не деревьям. Гораздо больше ущерба, как ни странно, нанёс парень, который даже магом не был. Его стрельба надолго вывела из строя трёх зомби, которым он ухитрился попасть в головы. И это прямо на ходу, не останавливая хлипкий двух колёсный драндулет, на котором он ехал вместе с менталисткой, и который, казалось, просто обязан был развалиться под их общим весом.
Потом весь гениальный план чуть было не накрылся медным тазом из-за того, что лошадь маленькой тёмной не вынесла таких потрясений, сбросила девочку и в панике унеслась куда глаза глядят. Но оказалось, что два наездника для странной двух колёсной конструкции вовсе не предел. Каким-то чудесным образом люди утромбовались на мопеде втроём.