Дальше всё пошло по плану. Зомби заставили их отклониться от первоначального курса и загнали в город. Точнее в пригород, в спальный район с многоквартирными девятиэтажными домами-коробками. Как и предполагалось, люди решили спрятаться в одном из этих домов. В квартире с железной дверью и решётками на окнах.
Теперь следовало пригнать сюда же ещё двоих друзей Элли, оставшихся в лесу. Над этим уже работала другая группа нежити. Правда пока несколько менее продуктивно. Парочка магов справедливо полагала, что лошади бегают медленнее нежити даже днём. И поэтому, вместо того чтобы убегать, эти двое яростно и, что самое удивительное, вполне успешно, отбивались от зомби.
Светлая непрерывно колдовала, значительно увеличивая физические возможности и себе и тёмному. Некромант же, почему-то, вместо того чтобы швыряться заклинаниями, бодро размахивал мечом. Впрочем, весьма эффективно. Он уже успел зарубить не менее десятка зомби. Одно радовало - неразумных.
В конце концов, Лич пришёл к выводу, что так их заставить двигаться в нужную ему сторону не получится, и решил пойти другим путём. Он подтянул к месту сражения ещё один отряд из десятка зомби и лича менталиста. Последний оглушил тёмного мага ментальным ударом. Светлая успела активировать страж разума, но только на себя. Без своего напарника она осталась беззащитной. Магов быстро скрутили и связали их же одеждой, после чего на руках донесли до города и положили перед подъездом дома, в котором прятались трое их спутников. Те тут же выскочили с револьверами наизготовку и мигом затащили друзей в своё убежище.
Что делать с ними дальше, Лич ещё не решил. Поэтому просто окружил дом отрядом из пятидесяти зомби, чтобы у людей не возникало поползновений сбежать.
Каждый из этой странной компании был чем-то дорог Элли. А значит мог послужить Личу рычагом давления на неё. Если переговоры с юной некроманткой пройдут не очень успешно, такие рычаги вполне могут пригодиться. Если же удастся договориться без шантажа и угроз, он их просто показательно отпустит на все четыре стороны, чем заслужит ещё толику доверия со стороны Элли. В любом случае, такой козырь в рукаве лишним не будет.
А вот собственно и она. Добралась до места назначения на сутки раньше расчётного времени. Всё благодаря двух колёсному чуду техники. Чудом было то, что эта самая техника не рассыпалась где-то на пол пути. Те мотоциклы, которые Лич неоднократно находил внутри аномалии, и даже разбирал, чтобы изучить принцип работы двигателя, выглядели гораздо внушительнее. Может стоит попробовать наладить контакт и с этим её другом изобретателем? Вдруг его жажда знаний окажется сильнее животного ужаса, который у людей вызывает нежить? В плане знаний, у Лича определённо найдётся, что ему предложить. Но сначала Элли.
Вот она стоит у входа в здание публичной библиотеки, которую Лич выбрал местом встречи, прекрасно зная, с каким пиететом она относится к книгам, и не решается сделать шаг внутрь. Выйти наружу или подождать? Только бы не напугать… В здании царит полумрак, но вроде бы она не боится темноты. Или боится? Наверное надо было назначить встречу на улице.
Наконец Элли собралась с духом, толкнула стеклянную дверь и переступила порог. Она оказалась в холле огромной библиотеки, с множеством читальных залов и просто невероятным количеством книг. Здание было круглым, разделенным на пять этажей с высокими потолками, опирающимися на колонны. По центру находилась зона отдыха, с давно не работающим фонтаном и лавочками. Вокруг неё плавно поднималась наверх широкая винтовая лестница.
На бортике фонтана абсолютно неподвижно сидела нежить. И не просто зомби, а прошедший трансформацию лич. Быстрый, смертельно опасный, да ещё и магически одарённый. Всё это Элли разглядела в его ауре. Внешне же, в полумраке царившем в библиотеке, существо было почти неотличимо от обычного человека. Тощий, нескладный мальчишка лет 11-12, ростом примерно как Элли, с прямыми чёрными спутанными волосами, прикрывающими уши и даже одетый, что для нежити вообще-то редкость. На вид он отличался от человека только алебастрово-белой кожей и некоторой неестественностью позы. Однако, все чувства Элли буквально вопили, что перед ней нежить. Жуткий монстр, жаждущий её крови.
А между тем, “монстр” нарочито медленно, явно стараясь не делать резких движений, поднял руку с листом бумаги, на котором большими, корявыми буквами было написано: “Это я тебя позвал”.
И тут всё наконец встало на свои места. Ведь некромант - не менталист. Дотянуться до разума живого человека он может только, если тот пребывает на грани жизни и смерти. А вот до разума нежити - всегда пожалуйста. Другое дело, что до сих пор считалось, что нежить разумной не бывает. Но вот она сидит на бортике неработающего фонтана. Вполне себе разумная. Писать умеет. И по собственной инициативе устанавливать ментальный контакт с некромантом в трансе. Правда, говорить похоже не умеет. Во всяком случае, с Элли, лич общался не словами, а мысленными образами. Но это не критично. Ради возможности изучить такой феномен можно и заменить устную речь на письменную. Невероятно! Мёртвый некромант, управляющий огромной армией нежити, прямо под носом у стражей границы, а они до сих пор уверены, что нежить разумной не бывает! Да и Элли тоже хороша. Ментальный контакт типичен для некроманта в трансе именно с нежитью, а она до последнего думала, что идёт на встречу с живым некромантом.