А ещё, по хорошему, надо было рассказывать о своих “снах” не Кайлану (наставнику некромантов), который просто от неё отмахнулся, заявив, что это обычные кошмары, навеянные близостью аномалии, а той же Марико вместо того, чтобы избегать её и, в преддверии каждой встречи, выпрашивать у Стефы страж разума, дабы менталистка не могла добраться до её мыслей.
В принципе, Элли понимала, что невзлюбила родственницу совершенно незаслуженно. Марико никогда не причиняла ей вреда. Единственная её вина была в том, что она слишком сильно походила на Маэлина. И Элли перенесла своё недоверие с него на неё. Маэлин за то время, что Элли провела на границе чёрной пустоши, сильно изменился. Точнее, в сеансах связи через зеркало, показал себя совсем с другой стороны. Холодным, жёстким и властным. Общение на равных закончилось в тот момент, когда Элли сбежала из Редклифа, и сейчас ей уже казалось, что его никогда и не было. А была лишь ложь. Притворство, которое она принимала за чистую монету. А тут ещё Марико, ищущая к ней подход и выбирающая для этого ту же линию поведения, что и Маэлин в Редклифе. Она казалась Элли отвратительной и насквозь фальшивой. Естественно, девушка защищалась, всеми возможными способами стараясь не впускать её в своё личное пространство.
А в результате, о проблеме со сном, знали только её друзья, считавшие её решённой, и Кайлан, который ничего не хотел делать.
Размышления Элли о собственной глупости прервал Лич. Он жестом пригласил девушку подойти и протянул ей ещё один лист бумаги. Там оказалось целое письмо:
“Здравствуй, Элли. Я позвал тебя сюда, чтобы заключить взаимовыгодное соглашение. От тебя потребуется дать мне магическую клятву. В результате, ты не сможешь использовать магию против меня и моих подопечных. Я лич, как видишь. И ты, как более сильный (в перспективе) некромант, чем я, представляешь для меня серьёзную опасность. Но я тебе не враг. Я разумен, и у меня здесь, внутри аномалии, больше трёх сотен разумных, за которых я в ответе, так как сделал их таковыми именно я.
Взамен лояльности ты получишь то, чего хочешь больше всего. Я научу тебя всему, что знаю сам. Ты станешь очень сильным некромантом. Сейчас ты учишься, конечно, старательно, но слишком уж бестолково. Такими темпами, без моей помощи, чтобы стать полноценным магом, тебе понадобится пара сотен лет. А время, насколько я понял, у тебя ограничено.
Разумеется, если ты откажешься, живой отсюда не выйдешь. Но мне бы очень этого не хотелось. Ответить можешь вслух. Я тебя пойму.”
- Соглашение о ненападении должно быть взаимным. - Сказала Элли. - Внесёшь в мою клятву условие, при котором я смогу пойти против тебя, если ты будешь убивать людей, и я согласна. Я уже дала клятву защищать людей от нежити. Насколько я знаю, две магические клятвы, с взаимоисключающими условиями, могут свести с ума.
- Всё верно. - Написал Лич. - И такое условие там уже есть. Я знаю о присяге стражей границы. Но если люди нападут сами, не надейся, что моя самозащита разрушит твою клятву. Помимо убийств, есть множество других способов отбить у них желание сюда лезть. На то, что эти способы будут гуманными, тоже можешь не рассчитывать.
- Ты всерьёз полагаешь, что я планирую пожертвовать чьей-то жизнью, чтобы сломать клятву?
- Я читаю твои мысли. Стандартная настройка некромант - нежить. А ты могла бы управлять моим телом через эту связь, если бы умела.
- Чёрт! Опять ментальный контакт. А ты не можешь как-нибудь без этого?
- Ты можешь. Тот щит, который ты активируешь, когда ложишься спать.
- Так. Хорошо. Мне придётся жить здесь? Чем я буду тут питаться?
- Для тебя уже украли человеческую еду. Такую, как ты взяла с собой. Завтра к вечеру принесут. К тому же, в лесу полно всякой живности, а в реке есть рыба. Зомби поймают всё, что захочешь.
- Только вот готовить я не умею.