Это паническое бегство стало их главной ошибкой, за которую чуть не пришлось расплатиться жизнями. Стефа, бежавшая первой, не могла видеть потусторонние феномены, не имеющие физического тела. Она очень быстро заблудилась и завела группу в ловушку. Точнее, в ответвление трубы коллектора, перекрытое паутиной. Лейла слишком поздно её увидела, и всё, что успела сделать, это не дать Стефе в неё влипнуть. А потом, при виде приближающегося слизня, девочка снова запаниковала. Она опять попыталась атаковать порождение некроаномалии при помощи магии воздуха. Только в этот раз слизня, а не паутину. Впрочем, эффект был почти тот же. Да, ей удалось отбросить его на пару метров, но при этом, поглотив ману из её заклинания, он увеличился в размерах почти на треть.
Спасение пришло с неожиданной стороны. Пока все бежали сломя голову и не разбирая дороги, Саша успевал прямо на ходу потрошить патроны для револьвера, которыми все его карманы были забиты под завязку, и ссыпать порох из них в матерчатый поясной кошелёк. В качестве фитиля он использовал скрученные вместе бумажные гильзы нескольких патронов. Помимо пороха, в импровизированную гранату попадала и гремучая ртуть, а вот пули Саша извлекал, во избежание неприятных неожиданностей.
Когда слизень приблизился на достаточное расстояние, Саша поджог бумажный фитиль и швырнул в него гранату. Полыхнула она знатно. Монстра сразу целиком охватило пламя. А главное: огонь немагического происхождения не давал ему подпитки. Физическое тело примитивной нежити оказалось очень хрупким и сгорело дотла за считанные секунды. Магическая структура разрушилась вместе с ним.
Только вот на этом проблемы не закончились. После того как догорел слизень, в наступившей тишине, по прежнему слышалось хлюпанье. Правда, теперь отдалённое, но оно приближалось.
- Что это было? - Спросил Рик у Саши. - У тебя есть ещё?
- Есть из чего сделать. - Сказал Саша. - Но мне нужны ваши кошельки, патроны и, главное, время. А ещё подумай можешь ли ты что-то сделать с этими существами. Ты же всё-таки некромант, хоть и лишённый силы. Начертить знак-то ты способен? А сила есть у Лейлы.
- Не выйдет. - Вздохнул Рик, выгребая из карманов патроны для револьвера. - Этих существ можно упокоить, но для этого нужно поглотить их энергию, а на это способен только некромант. Лейла же - маг воздуха.
- Ты некромант, ты и поглотишь. - Сказала Марико. - Лейла выступит в качестве посредника. Рисуй знак.
- Как ты себе это представляешь? Я не могу пользоваться силой!
- Если ты чего-то не умеешь, это не значит, что это невозможно. - Вздохнула менталистка. - Рисуй знак, я покажу, как сделать направляющие. Патронов нам хватит гранаты на четыре. Не больше. А сколько здесь таких существ, мы не знаем.
С этого момента все принялись за работу. Саша потрошил патроны, Стефа помогала ему делать гранаты, Марико инструктировала Лейлу, а Рик рисовал своей кровью знак. Последнее оказалось делом не столько сложным, сколько долгим. Первый слизень вывалился из бокового прохода коллектора, когда некромант выполнил едва ли половину работы. Благо, к тому моменту, Саша, с помощью Стефы, уже смастерил две гранаты, и уничтожить монстра не составило труда. Только вот, судя по характерному хлюпанью, следующий слизень был уже на подходе. Патронов хватило всего на три гранаты. И, пока некромант рисовал знак, Саше пришлось израсходовать две из них. Когда Рик закончил, Марико добавила к знаку ещё две руны, а потом начертила третью на лбу некроманта.
Следующего монстра маги уже встретили во всеоружии. Лейла сидела в центре знака, Рик стоял за её спиной. По вершинам лучей пятиконечной звезды вписанной в круг были расставлены горящие свечи. Дождавшись пока слизень приблизится на достаточное расстояние, девочка произнесла магическую формулу и запустила процесс перекачивания энергии из монстра в некроманта. То что некромантом была не она, не имело ровным счётом никакого значения. Добавленные Марико руны, вовсе не являлись чем-то сверхъестественным. Просто их никто не использовал для таких целей. Не возникало необходимости. Слишком нестандартной оказалась ситуация. Но всё получилось как нельзя лучше. Проблема со слизнями была временно решена. При помощи знака, упокаивать их не составляло никакого труда. И всё бы ничего, но свечи, хоть и медленно, но сгорали, а вот слизней меньше как-то не становилось. Даже наоборот. Сдвинуться с места было уже равносильно самоубийству. Знак нарисованный на полу стал единственным шансом группы на выживание. Но лишь при условии, что слизни закончатся раньше, чем догорят свечи.