Наконец повезло. В одном из домов нашелся инвалид, молодой парень без ноги, на костылях.
– Был грузовик, вон там. Сломался, шофер в моторе ковырялся.
– Долго?
– Минут десять-пятнадцать. Я покурить выходил, сидел на лавочке. Грузовик из города выехал, потом встал. Говорю же – сломался. Потом уехал.
– Как выглядел?
– Шофер?
– Грузовик!
– Грузовик и грузовик. «ЗИС-5», если точно.
– Бортовой или будка была?
– Точно, была. На половину кузова, брезентом крыта.
– Может, какие-то обозначения или цвет необычный?
– Зеленый, как все. А номер или надписи не разглядел, далеко.
Федор задал еще массу вопросов, вцепившись в инвалида как клещ.
– Хорошо, последний вопрос. Куда грузовик уехал?
– Так дальше по дороге. Завелся, шофер капот закрыл, уехал.
– Он один был?
– Вроде, не присматривался я.
Данные были важными, искать надо быстрей.
– А куда дорога ведет, по какой машина уехала?
– Дальше развилка есть. Если налево повернуть – деревня Житково, а направо – Прутенка. Они как раз между рекой Тверцой и шоссе из Калинина на Ленинград.
Уже хорошо. Федор тут же карту из сумки командирской достал, нашел деревни. Сравнительно недалеко, километров десять. Но это на машине рядом, а пешком два часа. Оставалось только ждать, когда вернется Светлов. Быстро стемнело. Из переулка выехал грузовик, остановился.
– Хоть какая-то зацепка есть? – поинтересовался Светлов.
– Один свидетель нашелся. Грузовик стоял, водитель минут десять ковырялся в машине.
– Второй был, который передачу вел! Обязательно.
– «Захар», тут ты не ошибся, зеленого цвета, в половину кузова брезентовый навес.
– Там радист сидел! Со стороны не видно, а брезент радиоволны легко пропускает, не железо.
– Поехал потом туда, где ты след от колес обнаружил. Я спрашивал, там две деревни: Житково и Прутенка. По карте сверился, есть. Но и выезд есть подальше на шоссе Калинин – Ленинград.
– Так что же мы стоим? Садись, поехали. Если грузовик на ночевку в деревне остановился, найдем обязательно. Лишь бы не на шоссе.
Немцы автомашины бомбили. Наших истребителей прикрытия почти не было. Поэтому днем по шоссе проскакивали водители рисковые. Кому жизнь дорога, ездили по ночам. Поэтому искать грузовик ночью на оживленной трассе – пустая затея.
Оба офицера устроились в кабине, у «ЗИС-5» она широкая. Светлов поторапливал водителя.
– Давай, браток, поднажми!
Сзади, из кузова, забарабанили кулаками по кабине.
– Тише там, не дрова везешь! Товарищ младший лейтенант за аппаратуру опасается.
Въехали в деревню. Указателей нет. Прутенка или Житково? В деревне явно расквартирована военная часть. У заборов теснятся грузовики с пушками на прицепе, к одному – походная кухня.
Похоже, артдивизион, судя по количеству пушек.
– Останови! – приказал Светлов.
Грузовик встал прямо посреди улицы. Командиры выбрались из кабины. Из темноты возник часовой, наставил винтовку с примкнутым штыком.
– Стой, кто такие?
– Особый отдел. Что за часть?
– Посторонним знать не положено!
– Это я посторонний?! – возмутился Светлов. – Командира ко мне, бегом!
Через несколько минут появился старший лейтенант.
– Кто такие? Предъявите документы!
За старлеем трое бойцов с оружием наизготовку. Светлов и Казанцев предъявили документы. Старлей прочитал их под фонариком, вернул. Служебное рвение куда-то испарилось.
– Свободны! – повернулся он к бойцам.
– У вас все грузовики на месте?
– Так точно!
– Есть наполовину крытый?
– Никак нет. Два грузовика крыты полностью для перевозки боекомплекта, остальные открытые.
– Тогда удачи, старлей. Кстати, когда вы прибыли?
– Часа два назад.
– Одиночный грузовик не встречали?
– Никак нет.
Офицеры уселись в кабину, потом Федор высунулся из бокового окна.
– Как деревня называется?
– Прутенка.
– Спасибо.
Вернулись немного назад, повернули на развилке направо. Через несколько километров еще деревня.
– Должно быть Житково.
Видимости никакой, темнота полная. Скудный пучок света от фары, на которой узкая полоса. Выбрались из кабины, Светлов закурил. Тут же окрик из темноты:
– Отойди! Какого черта у склада с куревом?
Из темноты появился старшина, следом за ним часовой. У обоих вид явно не кадровый. Гимнастерки топорщатся, выправки никакой. Старшина был настроен решительно, но, разглядев знаки различия в петлицах, притих.