Комбат назначил старшим Алексея Гончарова. В состав группы вошли командир второй мотострелковой роты старший лейтенант Дженьшо Шарипов, которого все звали просто Джон, и командир взвода батареи Левченко прапорщик Хаджибеков.
На сборы майор отвел несколько часов.
Колонна прибыла на тринадцатую пограничную заставу и стала лагерем за кишлаком Йол.
Из министерства прислали упитанного, уже немолодого полковника. Он посовещался с командиром погранотряда и собрал офицеров в командно-штабной машине.
– По данным пограничников, в развалинах кишлака Реджоу боевики имеют множество схронов с оружием и боеприпасами. Задача группы: выйти к кишлаку и уничтожить их.
Гончаров сказал:
– Сначала надо дойти до Реджоу. На карте отмечено, что практически вся территория за перевалами Шахты, Сунг, Навранга, горы Турк и высотой «Доска почета» контролируется противником.
– На господствующих высотах и перевалах установлены выносные пограничные посты боевого охранения.
– На которые постоянно нападают духи.
Полковник улыбнулся:
– Вот вы и должны помочь пограничникам, навести шорох в районе Реджоу, лишить духов возможности выбить пограничников с господствующих высот.
Левченко спросил у полковника:
– Проводник у нас будет?
Тот ответил:
– С проводником проблема, пойдете без него.
– И куда придем?
– Туда, куда надо. – Полковник поморщился. – На карте указан маршрут. По нему группа дойдет до района применения.
Михаил усмехнулся:
– Гладко было на бумаге, да забыли про овраги.
– Что вы хотите этим сказать? – недовольно спросил представитель Министерства обороны.
– То, что сказал. Маршрут на карте хорош, вроде все нормально, пройти можно. А на самом деле пойдем и упремся в пропасть. Что делать дальше? Возвращаться назад? Если и не упремся, то по ущелью, по которому мы должны подойти к Реджоу, продвигаться нельзя. Если мы туда спустимся, то духи всех нас накроют.
Полковник занервничал.
– Что за панические настроения? В штабе, где отрабатывали маршрут, все предусмотрели. Или считаете, что только вы все знаете и умеете?
Левченко поднялся.
– Короче, товарищ полковник, я в ущелье семьдесят сопляков не поведу. Вы прокладывали маршрут, считаете его безопасным, вот и идите, я же на себя грех за гибель пацанов брать не буду.
Полковник уже не морщился, он скривился, словно у него вдруг заболели все зубы. Идти в горы ему совершенно не хотелось.
– Ладно, старлей, успокойся. Нервы сейчас у всех на пределе. Вы вот что, отправляйтесь туда, пожалуйста. Если возникнут проблемы, выйдете на связь и доложите, что выполнение задачи невозможно ввиду таких-то причин. Тогда у меня будут основания отозвать группу.
Левченко не стал слушать полковника и пошел в кишлак искать проводника. В горы уходила еще одна группа, и у нее был проводник. В самом начале маршруты обеих групп совпадали. Левченко переговорил с командиром этой группы, и они решили выдвигаться вместе. Когда маршруты станут расходиться, проводник покажет и расскажет, как лучше пройти к Реджоу.
Операция планировалась сроком от нескольких дней до недели. Заместитель по снабжению выдал хлеб, тушенку, брикеты киселя.
В предгорье расположен кишлак Парвар. В этом районе группы начали подъем на перевал Сунг. Бойцам предстояло преодолеть его, спуститься, немного пройти вглубь, повернуть к перевалу Навранга, принять влево и выйти в заданный район.
Снег в горах не собирался таять, идти было тяжело. Для ночлега было выбрано место под отвесной скалой, чтобы духи не смогли зайти с тыла. Бойцы выставили охранение и кое-как перекантовались.
На следующий день группы подошли к точке, где их маршруты расходились.
Проводник указал направление.
– Вам туда, но предупреждаю, что три дня назад на высоте, на которую вам предстоит подняться, сидели душманы. Сколько, не скажу, скорей всего, немного. В ущелье, по которому проходит ваш маршрут, вообще соваться нечего.
– А как же подойти к высоте? – спросил Левченко.
– Используйте склоны, вершины. Погода ухудшается, скоро повалит снег. Возможно, под его прикрытием вы пройдете часть пути без проблем.
– А обойти ущелье нельзя?
– Можно, – ответил проводник. – Но на это у вас уйдет несколько суток, и выйдете вы к высоте со стороны Афганистана. А оттуда вас посшибают как кабанов. В общем, я сказал, что знаю, дальше решайте сами. Дорога вам предстоит трудная. Но осторожно, не спеша, к высоте подойти можно, а там останется немного – сбить духов и занять ее.
– Да, – проговорил Гончаров. – Совсем ничего: подойти, сбить, занять. Ладно, спасибо тебе, друг.