8
Этой ночью Чед почти не спал. Он думал о том, как был несправедлив к Шерифу, и это мучило его. Он поднялся с первыми лучами рассвета. Больше не было сил ждать, было необходимо увидеть Шерифа и объясниться с ним. И, несмотря на раннее время, Чед направился в участок. Лучше подождать там, думал он, ожидание в одиночестве в этой квартире было невыносимо.
К удивлению Чеда, несмотря на столь ранний час, в участке царило оживление. Поначалу он обрадовался, ведь в этой суматохе его присутствие не бросилось бы в глаза. Но когда он понял причину этой суеты, ему стало не по себе.
Чед только успел разместиться в приемной возле кабинета Шерифа, как в участок вошел сам Шериф, взъерошенный и злой. Увидев Чеда, он, казалось, рассердился еще больше. Проходя мимо него в свой кабинет, он лишь неприветливо буркнул:
– Сразу видно, журналистская кровь. И как вы, стервятники, всё пронюхиваете.
– Не понял, – Чед поднялся и быстрым шагом вошел за Шерифом. – Что-то произошло?
– А ты не знаешь? – голос Шерифа звучал зло. – Убийство у нас, вот что произошло.
– Убийство? – Чед растерялся и от неожиданности на секунду потерял равновесие. – А кого убили?
– Коллегу твоего, местного журналиста. Так я не понял, а ты не поэтому пришел, что ли? – Шериф, казалось, немного смягчился.
– Нет, не поэтому, я не знал даже, – Чед торопливо пытался объяснить Шерифу причину своего визита, но тот не стал слушать.
– Понятно, да, – Шериф перевел дух. – Извини, правда, откуда бы ты узнал, извини, что я на тебя сорвался. Просто теперь опять начнется черт знает что.
– Да, конечно, ничего, – Чед был в растерянности. Он уже сомневался, захочет ли Шериф разговаривать с ним о старом деле в свете только что произошедшего преступления. – Я, наверное, пойду, не буду мешать? – он вопросительно смотрел на Шерифа. Тот не обращал на него внимания, и Чед засобирался. Но, дойдя до двери, его осенила странная догадка. – А что за журналист?
– Из местных, ты его не знаешь. А что? Любопытство? Но ты подожди, ты ведь расследуешь нераскрытые дела, а мы только начали, дай нам шанс. – Слова Шерифа звучали язвительно, но в данный момент Чеда волновало не это.
– А не тот журналист, что писал о том деле, двадцать лет назад? – он настороженно наблюдал за реакцией полицейского.
– Почем я знаю, кто писал об этом деле? – мужчина поднял глаза на Чеда и смотрел строго и оценивающе.
– Но Вы же взяли вчера из архива статьи о том расследовании?
– С чего ты это решил? Я ничего не брал в архиве. – Во взгляде Шерифа читалась угроза, и Чеду стало не по себе.
– Я, наверное, перепутал, – парень поспешил покинуть кабинет, чтобы не провоцировать Шерифа. Он не понимал, что всё это значило, и начинал не на шутку опасаться за свою жизнь.
– Нет, подожди, – Шериф резко поднялся с места и направился в сторону Чеда. Но парень оказался проворнее, и за считанные секунды выскочил из кабинета. Оказавшись в окружении полицейских, он почувствовал себя в безопасности. На людях Шериф бы не причинил ему вред.
Чед вышел из участка, постоянно оглядываясь. Быстрым шагом дошел до угла и спрятался за поворотом. Это место не просматривалось со стороны участка, и Чед мог облегченно вздохнуть. Он тихонько выглянул из-за угла и увидел, как Шериф выбежал на крыльцо, осмотрелся по сторонам, что-то резко сказал стоявшему рядом офицеру и снова зашел внутрь. Чед был уверен, что Шериф искал именно его, но теперь был в полной растерянности от того, зачем ему это было нужно.
Он боялся. Он понимал, что теперь ему небезопасно возвращаться в ту квартиру, которую выделил Шериф. Он чувствовал, что если Шериф захочет его найти, то квартира будет первым местом, куда он попробует наведаться. Получалось, что идти попросту некуда, а мысли были в полном беспорядке и принять какое-либо мало-мальски здравое решение Чед в таких обстоятельствах просто не мог.
Он не был уверен ни в чем. Он подозревал Шерифа. Подозревал того человека, в честность которого всегда верил. Он был убежден, что Шериф никогда бы не причинил вреда своему напарнику, но как можно было объяснить его ложь про газеты, которые он якобы не брал?
Чед думал, что нащупал ту нить, которой ему так не хватало. Он уже начинал верить в то, что именно Шериф был виновен в тех преступлениях двадцатилетней давности, за это говорили многие обстоятельства, но видеть эту связь Чед начал только сейчас.