– Увы, – вздохнула Джоанна. – Один остался прикрывать, затерялся, долговязый солдат какое-то время был рядом, но нас разлучило море перезрелой малины… Я выспалась под вывернутым деревом, прибыла туда, где ты меня нашел, и, хоть ты тресни, полчаса уже пыталась выйти к дороге, которая точно где-то рядом…
– Зачем тебе дорога?
– Убраться отсюда подальше. – Усмешка искривила посиневшие губы. – Я очень благодарна тебе и твоим товарищам, что вытащили меня из тюрьмы ЦРУ и долгое время уводили от неприятностей. От гнусных янки, от парней с российской территории, получивших карт-бланш на то, чтобы меня прикончить, от купленных вашими спецслужбами вояк из латышской «Омеги»… Но, видит бог, я не хочу оказаться в лапах тех людей в ваших структурах, кому я нужна живой как источник ценной информации. То есть препятствовать выполнению вашего задания я не собиралась.
– А существуют такие люди? – недоверчиво спросил Олег. – Ты ничего не путаешь? – Что-то явно не срасталось.
– Существуют, – кивнула Джоанна. – В ваших спецслужбах, как и везде, есть погрязшие в коррупции, а есть как бы честные. Мой план был прост: позволить вашим людям довести меня до границы, потом я бы их разоружила, разобралась и растворилась в неизвестном направлении, связавшись со своими людьми.
– Ты бы не смогла разоружить десантников, – фыркнул Олег.
– Правда? – изумилась Джоанна. – Не верю, офицер. Если есть определенный опыт, если люди от тебя подобных действий не ожидают… Если уж я сломала себя через колено и выучила русский язык для дальнейшего облегчения жизни. Но все пошло, как известно, по другим рельсам. Пусть так – лишь бы в будущем не было осечки. Мне требуется всего лишь телефон.
– Ну, давай, досказывай, – вздохнул Олег. – Что в тебе такого ценного, что ты всполошила уйму коррумпированного и как бы честного народа?
– Все очень просто, – оскалилась Джоанна. – Я знаю имя высокопоставленного и особо информированного сотрудника ФСБ, купленного со всеми потрохами людьми достопочтимого Сулеймана Али Ваббаса, третьего человека в «Аль-Каиде», отвечающего в том числе за подкуп важных должностных лиц. А также знаю имя аналогичного сотрудника ЦРУ, которое, собственно, и пытались выбить из меня американцы.
– Не поделишься? – поинтересовался Олег.
– Не стоит забивать себе голову, – отмахнулась Джоанна. – О вечности подумай. Американцы, к несчастью, оказались правы. Мой муж Фазик Рахман, ответственный работник Службы общей разведки Египта, входил в тайную международную сеть, а когда над головой сгустились тучи, был вынужден залечь на дно. Я же это сделать не успела, поскольку должна была кое-что подчистить за мужем. У египетских спецслужб вопросов ко мне не нашлось, а вот въедливые американцы пронюхали… Все элементарно просто, офицер. Люди из ФСБ, которым не очень нравится, что в их рядах укрылся информированный пособник так называемого международного терроризма, подключили вас к операции. Другие люди из ФСБ, направленные этим самым пособником, выбросили вам навстречу вооруженный отряд с приказом убить всех. А особенно меня. Первые упомянутые чекисты не подозревают, что вторые в курсе их планов. Эти парни, что бегали за нами по лесу, – обычные наемники. Полагаю, бывшие работники силовых ведомств. Они и не подозревали, что работают на кого-то из ФСБ. Их закулисный босс – в панике, он готов развязать войну близ границы, лишь бы не всплыло его имя. Он готов на всё. Не до дипломатии, потом как-нибудь выкрутится. Отряд большой, на случай нештатной ситуации, поскольку известно, что противостоять ему будет группа обученных диверсантов. И можно не упоминать, что освобождение вашей покорной служанки из американской тюрьмы было крайне важно для этого таинственного босса – оттого он и не препятствовал отправке группы десантников. План был правильный: вытащить меня из-за решетки, дать добраться до границы, а там уж встретить всю компанию огнем на поражение. Но вашу группу недооценили… Все, довольно, ступай к черту. – Она поджала губы одновременно со спусковым крючком. Шумно выдохнула Илзе, но Олег сжал ее руки, чтобы не дергалась, словно порывался сказать что-то утешающее. Джоанна сухо засмеялась: – Или ты считаешь, что все российские десантники попадают в рай?
– Ну, почему же, – пожал плечами Олег. – Лично я вполне способен загреметь в ад.
– По причине? – Джоанна удивленно приподняла брови.
– По причине хитрости.
– О чем ты? – В холодных глазах поселилось легкое беспокойство.
– В пистолете, который ты держишь, пустая обойма, – не без удовольствия объявил Олег. Дрогнули обвившие его женские руки. – Твое поведение в момент встречи и после показалось подозрительным. Ты слишком активно разыгрывала усталость. Ты видела, что пистолет в боковом кармане. Я удалил обойму, не вынимая оттуда руку, выщелкнул все шесть патронов и вставил обойму обратно. А потом стал ждать, когда тебя надоумит. И надо же, какая неожиданность, надоумило… Патроны лежат в кармане, если хочешь, попробуй отними…
Капитан не договорил, Джоанна с остервенением стала жать на спусковой крючок. Кожа на щеках обвисла, глаза помертвели от страха. Олег неторопливо пустился в путь. Джоанна попятилась. И вдруг с проворностью молодой оленихи отпрыгнула в сторону и пустилась наутек. Такой прыти Олег не ожидал! Он бросился за ней по разреженному лесу. Но только сделал несколько прыжков, как под ногой что-то хрустнуло, пятка провалилась в податливый мох. Олег проваливался, а в глаза летел трухлявый пень, обросший гнилыми поганками с кокетливыми юбочками на ножках. Он треснулся четко лбом – казалось, череп раскололся, как арбуз. Помутнело в глазах, навалилась вялость. А мимо него с зажигательным звонким воплем: «Ах ты, сучка!!! А ну, стоять, полиция!» – пронеслась на сверхзвуковой скорости его Илзе, пустилась вприпрыжку за убегающей негодяйкой!
Глава 11
Олег не потерял сознание, хотя имел к тому все объективные предпосылки. Поднялся на колени – состояние затуманенное, словно облопался этих самых поганок. Вялость необычная, круги перед глазами. Он провел рукавом по лбу – рука чуть не приклеилась. Стал усиленно наводить резкость. Деревья выплясывали кадриль, небо отскакивало от земли, словно мячик. Илзе догнала террористку – в какой-то неимоверной, практически необозримой дали катались между деревьями два тела, доносились сдавленные крики.
Олег поднялся, валко куда-то побежал. Кровь заливала лицо. Метнулся наперерез дендроид с голым стволом, он оттолкнулся от него и дальше побежал увереннее, ускоряясь. Распались два тела, одно пустилось наутек, второе проделало великолепный скачок, схватило беглянку за щиколотку. Убегающая клацнула зубами о землю, выбросила руку, дотянулась до увесистой коряги с острыми сучьями, извернулась, ударила… Илзе выпустила ногу злоумышленницы, изогнулась от боли, оказавшись на спине, – и на нее обрушился второй удар. Олег уже не чувствовал усталости и боли, проделал не менее великолепный прыжок, схватил встающую женщину за шиворот. Она шипела, как гадюка, глаза палили молниями. Он безжалостно треснул ее кулаком промеж глаз, затем треснул вторично, не замечая, что и у самого разрывается кожа на костяшках. Джоанна обрушилась на землю, потеряв сознание. Он повернулся, чувствуя, как нарастает дрожь, – сначала ноги, потом остальное туловище, застучали зубы, зашевелились волосы на голове…
*censored*к коряги пропорол Илзе горло, нанес ранение, не совместимое с жизнью. Он не верил своим глазам. Ее трясли конвульсии, девушка смотрела на Олега распахнутыми глазами, царапала землю, тужилась, чтобы приподняться. Из жуткой раны в горле толчками выходила кровь. Олег проорал что-то страшное, непереводимое, рухнул на колени – весь оглохший, тупеющий. Стряхивал с себя рюкзак, вышвыривал оттуда упаковки с бинтами, какие-то ненужные мази, тюбики. Скулил, как подстреленная собака, обуянный вселенским горем. Еще вчера он знать не знал эту женщину, а сегодня весь свет сошелся на ней клином… «Потерпи, милая… – бормотал он садящимся голосом, пристраивал ее голову себе на колени. – Потерпи, все образуется, сейчас я тебя перевяжу, ты только не дергайся и ничего не говори…»
Но она хотела что-то сказать, вот только на выдохе выходили хрипы и протяжный свист. Капитан бинтовал ей шею, пока не иссякли все бинты. Что еще можно сделать? Илзе была еще жива, глаза затягивала мутная пленка. Он выл от безысходности. Застонала Джоанна. Олег бережно пристроил голову Илзе на кочку, подбежал к этой стерве, пытающейся приподняться, отправил кулаком в беспробудную спячку. Хотел добить, не смог, заскрежетал зубами, кляня себя за мягкотелость, оторвал лямки от рюкзака, принялся связывать ей руки и ноги, стягивая так, что конечности посинели. Отволок ее за ноги в ближайшую ложбину, бросил. Бережно поднял безжизненное тело Илзе, куда-то понес…