Тебя здесь всегда будут ждать! Я и твой сын! - сказала напоследок Антонина Васильевна, но Лена ничего не ответила, а только кивнув в знак согласия головой, быстро вышла за калитку.
Собаки побежали провожать Лену. Дольше всех, виляя хвостом и заигрывая, за Леной бежала Жулька.
18
Стоя на обочине автотрассы, Лене пришлось «голосовать» не долго. Многотонная фура, обдав Лену клубом пыли, с грохотом остановилась прямо рядом с ней. Быстро запрыгнув в кабину машины, Лена сказала в какой город ей нужно и попросила водителя, чтобы он отвёз её, как ему по пути, как можно ближе к тому городу, куда ей нужно.
-
Зачем же тебе так далеко? - услышав название города, который нужен Лене, стал «заигрывать» с нею водитель, которому на вид было лет тридцать. - Поехали лучше со мной! Море, солнце...
-
Тебя звать-то, как? - посмотрев на водителя, скривила улыбку, перебила его Лена.
-
Володя! - довольно улыбнулся тот, глядя на Лену.
-
Знаешь, что, Володя! - Лена опять улыбнулась. - Ты меня немножко не правильно понял! Я не «трассовая пососалка»97! - И уже с совершенно серьёзным лицом, добавила: - я с этапа сбежала! Меня милиция по всей стране ищет! Если боишься — останови, я выйду!
Водитель Володя впервые без улыбки посмотрел на свою попутчицу. По её взгляду было видно, что она сейчас не шутила и говорила чистую правду. Но больше всего его поразил взгляд этой девушки, в котором помимо решительности, было ещё какое-то звериное безумие. На какое-то мгновение водитель даже ощутил рядом с нею небольшой дискомфорт, но быстро взял себя в руки, решив, что лучше глупые вопросы этой девушке больше не задавать.
-
Молодец, что сразу предупредила! - уже серьёзно, наконец-то сказал после недолгого молчания водитель. - Довезу — не волнуйся! Я тут все посты ГАИ знаю: кто, где находится — не первый год езжу!
Больше водитель, на протяжении всей дороги, ни о чём Лену не спрашивал. Сидя в кабине машины, Лена смотрела на небо. Птицы клином летели на юг. Лена ощутила странное чувство какой-то тревожной обречённости, какой-то пустоты. И она его узнала — это чувство было ей уже знакомо...
***
Был январь 1991 года. Они вместе с Сергеем пошли в воскресенье с утра на Омегу98 кормить лебедей. Было пасмурно, дул северный ветер, изредка срывался дождь. Вообще севастопольцы любят приходить и подкармливать лебедей, но в тот день почему-то ещё никого не было. Может быть потому что было рано и многие люди решили поспать в выходной подольше, может быть из-за плохой погоды, но Сергей и Лена, в то пасмурное утро, были одни на берегу бухты. Увидев людей, лебеди, уже приученные к кормёжки, стали подплывать ближе к берегу. Самые смелые даже вышли из моря на берег. Стали слетаться и чайки. Но первое, что увидели ребята — это мёртвый лебедь на берегу, прямо возле моря.
-
Как она погибла? - то ли саму себя, то ли Сергея задумчиво спросила Лена, подойдя к мёртвой птице, присев на корточки и взяв её голову в свою ладонь.
-
Не знаю! - Сергей пожал плечами, подойдя к Лене. - Вчера, вроде, этого ещё не было: я на троллейбусе когда проезжал — не видел!
-
Надо её похоронить! - сказала, вставая Лена. - Надо у сторожа на лодочной станции лопату попросить! Или попросить, чтобы он похоронил!
-
А если у него нет лопаты, или он не захочет! - размышлял Сергей.
-
Да есть у него лопата! Вон хотя бы на пожарном щите! - убедительно сказала Лена и, немного помолчав, достала из кармана своей куртки кошелёк. - Вот пять, нет лучше десять рублей ему дай, и попроси, чтобы он лебедя похоронил!
Сергей взял деньги и пошёл к лодочной станции, которая была неподалёку.
-
И спроси у сторожа, что может он знает, или видел, как лебедь погиб? - крикнула Сергею в вдогонку Лена.
Но зайдя к сторожу на лодочной станции и увидев его ещё не протрезвевшее лицо, Сергей решил не спрашивать его о том, знает ли он, как погиб лебедь, а, протянув данные Леной десять рублей, просто попросил закопать где-нибудь возле берега мертвого лебедя, который лежит около моря. Сторож, очевидно ещё плохо соображая после ночной попойки, глядя мутным взглядом на Сергея, сначала не понял, чего от него хотят: в том смысле, что на кой этому молодому парню далась какая-то дохлая птица. Но разглядев в руке у Сергея червонец и тут же сообразив, даже своим не до конца протрезвевшим умом, что этого вполне хватит, чтобы опохмелиться, сразу же согласился. И взяв лопату, пошёл с Сергеем, рассказывая, всё ещё заплетающимся языком, при этом вдобавок какую-то чушь, вроде того, что он и сам понимает, что это не дело, когда кто-то мертвый на виду у всех лежит, а тем более скоро кормить лебедей придут родители с детьми, и дети это всё увидят; и что он сам хотел похоронить, но чуть по позже; и что он тоже любит животных, и у него дома живут три кошки и собака. Пока сторож закапывал лебедя, Сергей и Лена хлебом кормили птиц, изредка поглядывая на него.