Всё: сделано в лучшем виде! - отрапортовал сторож, закончив работу и подойдя к ребятам.
Спасибо! - почти хором сказали они.
Да не за что! Всегда поможем, если что! - ответил сторож и шатаясь пошёл к себе.
Поехали домой и ребята. Но картина, увиденная тогда Леной, навсегда осталась в её памяти. Потому что она показалась ей какой-то дурацкой, абсурдной, неестественной: на сером, морском песке, возле грязной кучи морских водорослей, вытянув шею, лежала мёртвая красивая белая птица. Птица, которая во все века считалась у людей величественной и благородной, считалась олицетворением изящества и грации. Птица, к которой, в своих произведениях, обращались многие писатели, поэты, композиторы и художники. Было ясно, что произошла какая-то трагедия... А вокруг плавали совершенно спокойно другие такие же птицы, абсолютно не замечая этой «трагедии»: как-будто бы ничего не произошло. Ветер быстро гнал по небу большие серые тучи, моросил мелкий противный холодный дождь.
Тогда-то, глядя на мёртвого лебедя, Лена впервые и ощутила это странное чувство: вроде бы было всё хорошо — и дома, и в школе, и с Сергеем; только что хорошо встретили Новый год; казалось впереди будет только хорошее, а значит и беспокоиться не о чем... Но было какое-то странное предчувствие чего-то не хорошего. Причём не временно «не хорошего», а — на всю жизнь: какая-то обречённость и пустота. Пустота — в сознании, потому что она никак не могла объяснить для себя, от куда у неё такое чувство, на чём оно основывается ведь, как уже было сказано, всё у ней было хорошо и предпосылок для чего-то плохого — не было. Лена тогда быстро прогнала от себя эти мысли, а вскоре и вовсе про них забыла.
Не вспомнила она про «эти мысли» и месяца через три, когда Сергей неожиданно вдруг вспомнил эту историю с мёртвым лебедем. Всё дело в том, что лебеди обычно к началу марта уже улетают, а тут один не улетел, хотя был уже конец апреля, и было уже довольно тепло. А он так и продолжал плавать в одиночестве в бухте, на удивление горожан.
-
Интересно, почему он не улетел? - спросила Лена, когда они с Сергеем проезжали мимо Омеги на троллейбусе.
-
Понравилось ему у нас! - тут же пошутил какой-то дяденька-пассажир, стоявший рядом с ребятами и слышавший вопрос Лены.
-
Вот-вот! - улыбнулась ещё одна пассажирка.
-
Может не прижился в стае! - вступила в разговор какая-то пожилая женщина. - А может слишком внезапно улетели, а он — прозевал!
-
Я помню, какая-то передача по телевизору была, - начал говорить Сергей, когда они с Леной уже вышли из троллейбуса, - там говорили, что верность у лебедей очень крепкая: образовавшаяся пара практически никогда не распадается! Если один лебедь из пары по какой-то причине погибает, то второй тоже может умереть с тоски! Помнишь того мёртвого лебедя зимой! Может то была его пара! Поэтому этот лебедь и остался!
Лена тогда ничего не ответила Сергею, просто пожав плечами — наверное эта тема была ей не интересна. Лебедь плавал в бухте ещё около месяца, а потом куда-то пропал. Но ни Лена, ни Сергей в своих разговорах этой темы больше не касались.
И вот теперь, в кабине грузовой фуры, к Лене вернулось то чувство, которое она когда-то уже один раз испытала, глядя на мёртвую птицу. Вспомнился и сам погибший лебедь, и тот живой — одиноко плавающий в бухте, в середине мая...
19
...Отдав все деньги и сигареты бомжу, Лена спустилась в подземный переход. Выбрав момент, когда в нем не было людей, она быстро, поочерёдно, достала из карманов куртки пистолеты и заранее передёрнула у них затворы, дослав тем самым патроны в патронники. Положив пистолеты обратно в карманы, Лена вышла из подземного перехода и быстро пошла к Дому культуры, в котором располагался тот самый банк, где они с мамой взяли когда-то кредит... Те же самые ступеньки и колонны, перед входом в сам ДК, тут же пробудили воспоминания у Лены о том, как несколько лет назад они с мамой впервые поднимались по этим ступенькам, думая, что вот сейчас они возьмут кредит, займутся бизнесом и жизнь у них наладится! От воспоминания того, чем это всё закончилось, у Лены к горлу подкатил соленый ком. Лена увидела, что за прошедшее время здесь почти ничего не изменилось, только зачем-то поставили металлическую решётку между колоннами и калитку, напротив входа в банк. Вот те же самые массивные двери на входе и огромные засовы на них. Зайдя в банк, Лена остановилась перед турникетом. На встречу ей вышел один из охранников, второй остался сидеть за столом в постовом помещении с права. Вышедший на встречу Лене охранник опёрся руками о турникет. На какое-то мгновение взгляд Лены упал на руки этого охранника. Лена почувствовала, как быстро заколотилось её сердце. На пальцах рук, вышедшего на встречу Лене охранника, были те же самые наколки, которые были и у бандита, сорвавшего когда-то серёжки с Лены, во время разбойного нападения на автобус с «челноками». Это был тот самый бандит, который «посоветовал» отправиться Лене на панель, когда мама Лены попросила его не отбирать деньги, ведь деньги были на закупку товара, а если они не купят товар и не займутся предпринимательством, то не смогут рассчитаться с банком по кредиту. Это был тот самый бандит, который хотел забрать золотые украшения у всех женщин в автобусе, а когда ему не разрешили, то он с силой швырнул вырванные из ушей серьги Лены обратно ей в лицо. Это был то самый бандит, чьё лицо, когда-то скрытое маской, Лена, работая проституткой, мечтала увидеть в самую первую очередь. Лена почувствовала, как злость и ненависть полностью овладели её сознанием и затуманили рассудок. Но ни чему этому она даже вида не подала: даже за то недолгое время работы проституткой претворяться Лена научилась очень хорошо!