Я ухмыляюсь про себя. Она определенно не просто очередная избалованная принцесса мафии. В ней есть что-то еще. Она не создана для этой жизни. По крайней мере, не так, как задумал ее отец.
Мой взгляд перемещается на телефон на моем столе. Насколько я могу судить, она все еще дома. Я посадил жучок на ее сумочку в тот день, когда столкнулся с ней, небольшая страховка на случай, если мне понадобится следить за разговорами. По словам Артема, она носит с собой одну и ту же сумочку большую часть времени. Она последовательна, предсказуема. Это работает в мою пользу.
Я разблокирую телефон и открываю приложение, подключенное к жучку. Экран загорается, показывая ее текущее местоположение, тихая часть поместья Престона. Я включаю аудиопоток, мягкий гул окружающего шума наполняет мой офис. Затем я слышу ее голос, ясный и близкий.
Она разговаривает с кем-то. С подругой, может быть. Ее тон стал легче, чем когда я ее встретил, но в нем все еще чувствуется намек на разочарование. Я увеличиваю громкость, улавливая конец ее разговора.
— … свидание на днях было катастрофой, — говорит она. Пауза, а затем смех. — Я имею в виду, он просто непривлекателен. Совсем.
Я почти слышу ухмылку в ее голосе, то, как она сдерживает настоящую глубину своего раздражения. Я устраиваюсь в кресле, слушая, как она продолжает.
— Джексон Миллер? Он... как бы это помягче выразиться? — Еще одна пауза, затем она вздыхает. — Дерьмовая личность, и он даже не привлекателен, чтобы это компенсировать.
Я хихикаю себе под нос. Звучит примерно так. Джексон Миллер такой же, как миллион других мужчин, раздражающий, напыщенный, вечно болтающий о вещах, которых не понимает до конца. Он дурак, играющий в короля, думающий, что его фамилия и деньги папы заслужат ему уважение, которого он отчаянно жаждет. Я имел с ним дело несколько раз, и каждый раз мне хотелось разбить его лицо об стену.
Он, по-видимому, пытается жениться на Софии Престон. Одна эта мысль заставляет меня смеяться.
Я слушаю ее голос еще немного, заполняющий тишину моего офиса, когда она изливает своей подруге мысли о недостатках Джексона. Я не удивлен, что она не находит его привлекательным. София кажется мне женщиной, которая видит насквозь поверхностное обаяние и пустые слова. Ей не интересен тот, кто весь такой яркий и не имеет сути. Именно таким и является Джексон.
— Ну, мой отец в восторге, — добавляет она, ее голос слегка понижается. Теперь в ней чувствуется напряжение, усталость, которая говорит мне, что это не просто случайная жалоба. — Он думает, что это идеальная пара, но я просто... Я этого не хочу. Я не хочу его.
Я на мгновение закрываю глаза, представляя, как она сидит там, где сейчас, и, возможно, хмурится, разговаривая со своей подругой. Я прекрасно могу представить ее, то, как она выглядела, когда мы столкнулись друг с другом, ее прекрасное лицо, обрамленное разочарованием и грустью.
Она не хочет Джексона. Это ясно. У Кейса есть другие планы, планы, которые, без сомнения, включают обеспечение какого-то союза через брак. Я вижу, как части складываются воедино. Кейс использует свою дочь как рычаг, так же, как он использует все остальное в своей жизни. София для него просто еще один инструмент.
Я чувствую укол… чего-то. Может, сочувствия. Может, чего-то еще. В любом случае, я обнаруживаю, что она меня интересует больше, чем я ожидал. Она заперта в ситуации, которую не хочет, как и многие другие в этой жизни. То, как она себя ведет, как она борется с этим, даже в мелочах, это интригует.
Стук в дверь отвлекает меня от раздумий, и в кабинет входит Артем.
— Все в порядке, босс? — спрашивает он, сохраняя при этом свое обычное спокойствие.
— Хорошо, — отвечаю я, отключая аудиосвязь и откладывая телефон в сторону. — София просто подтверждает то, что мы уже знаем. Она ненавидит Джексона Миллера.
Артем приподнимает бровь, его любопытство задето. — Неудивительно. Думаешь, это сыграет нам на руку?
Я наклоняюсь вперед и кладу локти на стол. — Это уже так. Она не заинтересована в нем. Она не хочет этого брака больше, чем мы хотим, чтобы она застряла с ним. Если мы сыграем правильно, она может стать активом. Кейс никогда этого не увидит.
Артем скрещивает руки, задумчиво кивая. — Хочешь за ней проследить?
— Определенно, — говорю я, и улыбка дергает мои губы. — Продолжай слушать. Если она начнет говорить о чем-то важном, о чем-то, связанном с Кейсом или Джексоном, я хочу знать.
Артем кивает и выходит из комнаты, закрыв за собой дверь. Снова оставшись один, я откидываюсь на спинку стула и смотрю на телефон на столе. София Престон - больше, чем просто дочь Кейса. Она - ключ к чему-то большему.