— Они действительно выложились на все сто ради этого, — говорит Дженнифер, отпивая из бокала шампанского. — Клянусь, каждая свадьба, на которой мы бываем, более экстравагантна, чем предыдущая.
Я киваю, мой взгляд следует за очередью гостей, которые идут внутрь. — Это как соревнование. Кто сможет устроить самую грандиозную свадьбу с самыми влиятельными гостями.
Дженнифер усмехается, но выражение ее лица смягчается, когда она оглядывается на бальный зал. — И все же… приятно, не правда ли? Видеть их такими счастливыми вместе.
Я провожу взглядом ее и замечаю внутри жениха и невесту, обнявшихся и совершенно не замечающих окружающий мир. Они проводят тихий момент, разговаривая и тихо смеясь, и на секунду я чувствую, как что-то, тоска, может быть, шевелится в моей груди.
— Они так влюблены, — бормочу я, невольно улыбаясь. — Я собиралась их поздравить, но не хочу их беспокоить. Они заслуживают того, чтобы наслаждаться сегодняшним вечером без помех.
Дженнифер понимающе на меня смотрит. — Как думаешь, их медовый месяц когда-нибудь закончится?
Я смеюсь. Невеста буквально светится, а жених... ну, он смотрит на нее так, будто она единственный человек на свете. Они полностью одержимы друг другом.
— Они уже целую вечность находятся в фазе медового месяца, — говорю я, качая головой с усмешкой. — Это никогда не пройдет.
Дженнифер приподнимает бровь. — Но это мило.
— Да, — отвечаю я. — Есть что-то в том, как они смотрят друг на друга... это по-другому. Это не просто любовь, это как будто они выбрали друг друга таким образом, что это нерушимо.
Мы обе погружаемся в уютную тишину, наблюдая, как последние гости заходят внутрь. Я снова бросаю взгляд на жениха и невесту, все еще потерянных в своем собственном мире, и чувствую, как меня охватывает чувство покоя. Как бы я ни мечтала найти что-то подобное, я знаю, что это произойдет в свое время. Никакой спешки.
— Давай, — говорит Дженнифер, слегка подталкивая меня. — Давай вернемся, пока они не подумали, что мы избегаем вечеринки.
Я бросаю последний взгляд на счастливую пару, прежде чем кивнуть и повернуться в сторону бального зала с мягкой улыбкой на губах.
Когда Дженнифер и я направляемся обратно в бальный зал, я замечаю своего отца, стоящего у главного входа, занятого разговором с мужчиной, которого я смутно узнаю. Мистер Миллер - один из деловых партнеров моего отца. Они работали вместе много лет, хотя я не могу вспомнить, чтобы встречала его лично раньше. Его сын стоит рядом с ним, высокий и лощеный, излучая ту же ауру богатства и власти, которая, кажется, витает вокруг его отца.
Я чувствую на себе взгляд отца, и легким движением головы он подзывает меня. Я тихо вздыхаю, слегка кивая Дженнифер, прежде чем направиться к ним. Избежать этих представлений невозможно. Это все часть пакета, который идет вместе с тем, чтобы быть дочерью Кейса Престона.
Когда я приближаюсь, внимание мистера Миллера переключается на меня, его улыбка становится шире. Он выглядит как успешный бизнесмен, в строгом костюме и с острыми глазами, которые сверкают интересом. — А, София, — говорит он тепло. — Прошло много лет с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Ты выросла в совсем юную леди.
Итак, я уже встречалась с ним раньше.
Я вежливо улыбаюсь ему, хотя уже насторожилась. У моего отца есть способ знакомить меня с людьми, у которых есть цель, будь то бизнес, альянсы или что-то более личное, и я не могу не задаться вопросом, в чем тут дело.
Мистер Миллер указывает на молодого человека, стоящего рядом с ним. — Это мой сын Джексон. Я не думаю, что вы встречались раньше.
Джексон делает шаг вперед, одаривая меня очаровательной улыбкой, хотя в ней есть что-то, что не достигает его глаз. Он красив, в общепринятом смысле, высокий, атлетичный, с аккуратно уложенными темными волосами и линией подбородка, которая выглядит так, будто ее вылепили. Его костюм идеально сшит, и все в нем кричит о богатстве и привилегированности.
— Приятно познакомиться, София, — говорит Джексон плавно, беря мою руку для короткого формального пожатия. Его хватка крепка, но его взгляд задерживается на мне слишком долго, и не так, чтобы это ощущалось как уважительное. Я замечаю, как он смотрит на мою грудь на секунду дольше, чем нужно, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.
Меня пронзает неловкость, но я скрываю ее за вежливой улыбкой, высвобождая свою руку из его. — Мне тоже приятно познакомиться, Джексон.