«Я ненавижу тебя, Мерфи».
И как раз в тот момент, когда она подумала, что у нее глаза на лоб полезут, она могла бы поклясться, что услышала ответ. «Оставь ненависть на потом. Я с тобой еще не закончил».
Глава 19
Мужественный рев, который издал Фир, не произвел впечатления на лицо, нависшее над ним.
— Мама! Что, черт возьми, ты здесь делаешь? Ты тоже умерла? — Потому что последнее, что помнил Фир, это то, как космические силы разорвали его тело на части.
— Умерла? Почему я должна умереть? Если бы я была мертва, стала бы требовать объяснений, как ваш корабль внезапно появился из ниоткуда? Наши элитные силы планетарной обороны чуть не сбили корабль в небе. Хорошо, что бортовой компьютер сумел связаться с наземными войсками, иначе ваши останки стали бы удобрением для полей.
— Я дома? — Когда Фир приподнялся на локтях, то заметил, что действительно, по какой-то странной иронии судьбы, вернулся в свой мир. И не только в свой родной мир. В данный момент он находился в своей постели. Один. Невидимый кулак сжал его сердце в тугих тисках.
— Бриджит? Где она?
Отстранившись, его мать повернулась и занялась тем, что наливала в кружку дымящийся напиток «виджи» из графина.
— Ты говоришь об одной из самок? Мы забрали их с вашего корабля. Они живы и готовятся к аукциону.
«Не спрашивай. Не показывай интерес. Не…» — слишком поздно.
— Бриджит среди них?
Он поймал на себе пронзительный взгляд матери, когда она повернулась, сжимая в руках кружку, которую протягивала ему.
— Это имя женщины, которую мы нашли на мосту? Она с другими женщинами, которых вы забрали с Земли. Учитывая наш предыдущий разговор о том, что ты не оставляешь её себе, я предположила, что именно этого ты и хотел.
Нет. Он хотел Бриджит рядом с собой. Его гордость просто не позволяла ему сказать это вслух. Выгода была превыше всего. Забота была слабостью. Осознание этого не помешало ему спросить.
— Она не пострадала?
— Нет. На самом деле, это просто чудо, учитывая то, что нам удалось выяснить из ваших корабельных журналов. То, что вы выжили в черной дыре такого масштаба, несомненно, является проявлением интереса богини Кармы к вашему благополучию.
Скорее Мёрфи дразнит его тем фактом, что он нашел женщину, которую хотел бы удержать рядом, но гордость не позволяла сказать об этом матери.
— Когда состоится аукцион?
— Скоро. Но тебе не нужно беспокоиться о деталях. Ты выполнил свою часть работы. Я позабочусь об остальном. Женщины вызывают большой интерес. Мы получим хорошую прибыль. — Его мать сияла от гордости.
Он нахмурился.
— Возможно их никто не купит. — Возможно никто не захочет Бриджит. Глупая фантазия.
— Не бойся. Уже сейчас много говорят о том, кто заплатит самую высокую цену. Я предсказываю, что та, кого ты зовёшь Бриджит, получит самые большие цифры.
— Разве ты не назвала её старой и скучной.
На губах его матери появилась ухмылка.
— Можно многое узнать при должном опыте и согласно нашим медицинским показаниям, у нее отличное здоровье. Она родит какому-нибудь воину много прекрасных сыновей.
Сыновья от другого мужчины? Он сжал кулаки при этой мысли, гнев закипел у него под кожей, обдав жаром, которого было достаточно, чтобы его мать заметила.
— Ты болен? Страдаешь от последствий своего испытания? Должна ли я одеть тебя в платье и начать называть дочкой?
Сквозь стиснутые зубы он пробормотал.
— Я в отличной форме. Просто мне нужно встать с кровати и развлечь себя на тренировочных рингах.
Вот только… Тренировочные ринги находились в противоположном направлении от того места, куда он направлялся, игнорируя транспорт в надежде, что быстрая прогулка и свежий воздух — в отличие от затхлого, переработанного корабельного воздуха — прочистят ему мозги.
Этого не произошло.
Он вошел в здание, где располагался зал для проведения аукциона, и где держали женщин с Земли взаперти до главного события. Если бы кто-нибудь спросил, он не смог бы ответить, что сейчас делает. Его мысли путались. Побочный эффект черной дыры, в которой он выжил?
Или что-то более коварное?
Расхаживая по коридорам, он рычал на каждого, кто пытался встать у него на пути. Несколько рабочих встретили его кулак. Он вел себя очень плохо. Единственная причина, по которой никто не осмелился вывести его из помещения, заключалась в том, кем он был.
Призрачный Огонь, известный во всей галактике специалист по завоеванию товаров и принц на своей родной планете Арессотле. Однажды, когда его мать умрет, он станет королем. Он будет править различными кланами наемников в своей провинции. Так что у него был долг. Один из которых заключался в том, что его народ ожидал, что он женится ради власти. Как их принц, он женился бы ради союза. Но, будучи сыном и мужчиной, он предпочел сбежать от своих обязанностей, потому что все представленные на данный момент подходящие женщины наскучили ему и вызывали желание убивать. Семьи, ищущие союза, не одобряли, когда их дочерям отрубали головы, по крайней мере, так объяснила его мать.