Прямо перед ее носом из воды поднималась брыкающаяся рыба, причем поднималась стремительно, мимоходом хлопая ее по лицу своим мотающимся хвостом.
«Какого дьявола?»
Впрочем, как она подозревала, ад не имел к этому никакого отношения. Девушка осматривалась вокруг с отвисшей челюстью, не веря своим глазам, когда с площади размером с футбольное поле поднялись из воды она сама, рыба и другие жители океана, пойманные антигравитационной силой притяжения. И нет, она не собиралась быть объектом анализа для каких-то чокнутых ученых. Ради Кэмерона она недавно марафоном просмотрела фильмы «Звездного Пути», так как парень истинный фанат Путей. Она никогда не предполагала, что глуповатая экранизированная фантастика когда-либо коснется ее жизни, но чем еще можно было объяснить, почему она и тысячи морских существ плавали, будто в невесомости, притягиваясь наверх к освещенному входу, края которого она едва могла разглядеть.
Ей пришло в голову кричать о помощи, но если серьезно, она не была идиоткой, даже несмотря на то, что дерьмово разбиралась в парнях. И вообще, кого именно она ожидала увидеть, это ведь очевидное инопланетное похищение. В ее нынешней ситуации, похищение определенно приятнее, чем утопление, которое может произойти в любой момент.
Сильное волнение вытеснило ее истощение и покорность судьбе. Ей предстояло встретиться с внеземной жизнью. «Интересно, а будут ли они зелеными? Низкого или высокого роста? Будут ли они выглядеть как сморщенные персонажи фильма „Инопланетянин“ или гуманоиды, похожие на нее (прим. „Инопланетянин“ (англ. E.T.TheExtra-Terrestrial) — фантастический фильм 1982 года, режиссером и сопродюсером которого является Стивен Спилберг. Фильм повествует об истории мальчика, который подружился с дружелюбным инопланетянином)?»
Помимо этих возбуждающих любопытство внутренних раздумий, внезапно на нее навалились и сомнения. А что, если они агрессивны? Может быть, питаются людьми как деликатесом? А может — вздох — продают человеческих женщин в качестве сексуальных рабынь? Меган глянула вниз на свое фигуристое тело, и ее губы печально искривились. «У меня больше шансов закончить жизнь чьим-то основным блюдом, нежели секс-рабыней». Хотя она совершенно не возражала иметь свои роскошные изгибы, не у всех они возбуждали желание; правда, несколько из ее парней утверждали, что ее рот, а не ее тело — то, что отбивало у них интерес. А ей и во снах не снилось держать при себе свое мнение или критические замечания.
Медленный подъем вверх занимал целую вечность, и до зияющей дыры в нижней части судна, казалось, они не доберутся никогда, а заодно — не поспеют вовремя, поскольку выбравшись из воды, она дрожала от холода, а ее мокрый сарафанчик еле держался на ней. Она крепко обняла себя руками, но это никак ей не помогало, и она продолжала стучать зубами.
«Каковы шансы на то, чтобы меня встречали с полотенцем?» Глядя вокруг на рыб с широко раскрытыми глазами и беззвучно открывающимися и закрывающимися ртами, она не стала бы на это рассчитывать.
Яркий свет, который она ошибочно приняла за врата на Небеса, не утрачивал своей силы, пока она и ее собратья по похищению — водные организмы не миновали отверстия судна. И тогда она в изумлении вытаращила глаза, потому что пространство по кругу со всех сторон было заставлено заполненными жидкостью огромными чанами и такими же огромными аквариумами для рыб, и, если она не ошибалась — не все из них были с Земли. Фиолетовая жидкость в одной, безусловно, не походила на что-либо, что она когда-либо видела, и выставляла на обозрение необычное черное щупальце. Здорово, хотя она и не подумала бы пойти поплавать с тем, чем бы ни было находящееся внутри.
По мере того как все еще продолжала двигаться, Меган обнаружила себя подвешенной над краем одного из открытых чанов, и тогда она обратила внимание на нечто тревожное. Все остальные резервуары были наглухо закрыты. В своем сознании она быстро пришла к весьма нежелательному заключению. Если она позволит погрузить себя в приближающийся аквариум, она возвратится обратно к тому же самому положению — утоплению.
— Только не снова, — пробормотала она.
Меган изворачивалась, чтобы осмотреться, и отметила сеть балок, установленных как узкие пешеходные проходы, простиравшихся вокруг чанов и над ними. Ей нужно попасть на один из них. Используя руки и ноги, она барахталась и гребла так же, как бы она это делала, будь она в воде, если вода была бы густым потоком, сопротивляющимся ей на каждом дюйме пути. Пот бисером покрывал ее лоб, когда она, сопротивляясь инерции направления, продвигалась вперед, хотя и довольно медленно, медленнее, чем неумолимое движение транспортеров.