А что же делать сегодня ночью? Не ложиться же опять в постель с этой служанкой, которая напоминает дохлую рыбу.
Если память его не подводит, то в часе езды есть деревенский трактир, где девицы всегда рады подзаработать. Вот туда он и отправится.
Брайс сердито посмотрел на старуху служанку и раздраженно топнул ногой, указывал на кипу постельных принадлежностей, лежащих в бельевой.
– Отнеси это в спальню вон туда, – твердил он и тыкал пальцем через выложенный булыжником двор в сторону башни.
Старуха пялилась на него, словно тупая корова.
Хотя Эрмин заявил, что подходящего для дамы постельного белья в замке нет, Брайс сам пошел в кладовую вместе со служанкой и обнаружил белье, но объяснить этой старой карге, что ей надо делать, никак не мог.
Он послушно выполнил приказ Синвелина, хотя его глубоко оскорбило поручение, скорее подходившее служанке, чем коменданту крепости. К тому же все произошло в присутствии леди Рианон.
Медленно и громко он снова и снова повторял, указывая на одеяла, лежащие на пыльной деревянной полке:
– Я хочу, чтобы ты отнесла эти вещи в башню, в комнату дамы.
– Pa beth? – глядя на него пустыми глазами, спросила старуха и пожала костлявыми плечами.
Брайс не выдержал и жестом приказал ей уйти, а сам взял с полки верхнее одеяло – оно оказалось в дырках.
– О Господи! – Брайс осмотрел остальные – все были дырявые и к тому же плохо пахли. Интересно, когда в последний раз эти вещи проветривались? Как же быть?
Он мог бы, конечно, справиться у Синвелина, но тем самым нарушил бы его беседу с невестой и, что значительно хуже, доказал бы свою неспособность уладить такой незначительный хозяйственный вопрос. Это наведет Синвелина на мысль о том, сможет ли Брайс вообще управлять замком.
А пока что леди Рианон необходимо чем-то укрыться ночью.
Брайс закрыл глаза – он должен победить сжигающее его желание. Она принадлежит лорду Синвелину и станет его женой. Вскоре она уедет, а он останется и постарается восстановить поместье и обучить гарнизон. Тогда он снова обретет титул – только об этом ему следует помнить.
Придется отнести в спальню собственные постельные принадлежности, решил Брайс. Они не роскошны, но это лучше, чем ничего. Неважно, что ему самому будет не на чем спать, – такое решение самое простое.
Вдруг перед его глазами возникла леди Рианон с распущенными волосами, лежащая под одеялом. Улыбка озаряла ее лицо. У Брайса замерло сердце.
– Господи, хоть бы они поскорее уехали! – проворчал Брайс, направляясь к казармам за своими вещами.
* * *Рианон стояла в маленькой круглой комнате, расположенной на верхнем этаже башни Эннед-Бейча. В комнате почти не было мебели: узкая кровать с периной без постельного белья, стол, на котором стояли миска и кувшин, в одном углу – стул, а в другом – кожаный сундук для одежды.
Правда, в комнате было убрано. Она взглянула на худую, узколицую служанку, которая привела ее сюда.
– В кувшине есть вода? – спросила она, рассчитывая умыться.
– Нет, миледи. – Служанка схватила кувшин.
– Подожди. Как тебя зовут?
– Ула, миледи.
– Ты здесь давно? Ула кивнула.
– Я всю жизнь прожила в Эннед-Бейче.
– Лорд Синвелин – хороший хозяин? На лице девушки ничего не отразилось.
– Я пойду принесу вам воды, миледи, – пробурчала она и направилась к двери.
Рианон успела схватить ее за руку.
– Послушай, Ула, – торопливо произнесла она. – Лорд Синвелин думает, что он мне очень нравится, но это не так. Если кто-нибудь сообщит моему отцу, чтобы он приехал за мной, то этого человека вознаградят, – с надеждой закончила Рианон.
В ответ Ула лишь насупилась.
Тут на лестнице раздались шаги. Ула с испуганным лицом выбежала из комнаты, а на пороге появился Брайс Фрешет с узлом вещей.
На мгновение Рианон охватило странное чувство страха и возбуждения. Вдруг он ее опять поцелует?
Он вошел в комнату, остановился и поклонился Рианон. Та кивнула в ответ.
– Я принес вам спальные принадлежности, миледи.
Она покраснела.
– Спасибо. – И высокомерно добавила: – Странно, что вы выполняете обязанности слуги.
– А мне очень жаль, что для вас не нашлось места получше, – вырвалось у него.
– Я вообще сожалею, что нахожусь здесь, – резко ответила она и выхватила из его рук узел. – Я уж думала, что придется спать на полу. Вы можете идти.