Брайс отдавал себе отчет, что все может развиваться так, как предсказывает Синвелин.
– Ах вы, бедняжка, – издевался Синвелин. – Несчастный глупый мальчишка. – Выражение его лица сделалось жестким. – Вы всегда были дураком, Фрешет. Самым лучшим и дерзким воином из всех дураков. – Он повернулся к своим людям: – Отведите их в зал.
Брайс кинулся вперед:
– Мерзавец!
Синвелин успел спрятаться за Туэдура, и удар Брайса пришелся тому по руке. Солдат взвыл от боли, выронил меч и зажал глубокую рану.
Рианон мгновенно подхватила меч Туэдура и приготовилась сражаться.
Охрана Синвелина попятилась от Брайса и Рианон, но путь им загородила огромная фигура Мадока. Брайс поднял меч и нанес Мадоку удар, который тот отразил и прижал меч Брайса к стене. Охранники, воодушевленные действиями Мадока, толпой ринулись вперед.
Рианон попыталась вонзить в Мадока меч, но он увернулся, правда, тем самым, освободив меч Брайса. Рианон неожиданно споткнулась и чуть не упала, но ее подхватил Синвелин. Он с такой силой сжал ей запястье, что она выронила оружие.
– Фрешет! – закричала она.
Брайс замер, словно олень, услыхавший топот загонщиков. Рианон тщетно пыталась отбиться от валлийца, заломившего ей руки за спину и толкавшего ее перед собой.
– Идите со мной, миледи, и ведите себя смирно, иначе, клянусь Богом, вам будет о чем пожалеть.
– Не позволяйте им издеваться над Фрешетом! – через плечо крикнула она.
Синвелин толкал ее вниз по лестнице, а остальные солдаты окружили Брайса.
– Слыхали, ребята? – насмешливо крикнул Синвелин. – Дама просит вас быть с ним поласковее. Я тоже в этом заинтересован, так как прежде, чем он умрет, ему предстоит кое-что для меня сделать.
Он вывел Рианон из башни, протащил через двор, не обращая внимания на лужи, и втолкнул в зал.
Слуги и солдаты гарнизона уставились на них, раскрыв рты.
– Вон отсюда! – заорал Синвелин. – Убирайтесь прочь!
Они медленно и неохотно повиновались.
Рианон осталась стоять у очага, все мысли ее были о Брайсе.
– Живее! – подгонял слуг Синвелин, размахивая мечом.
Рианон хотела, было скрыться на кухне, но он поймал ее за руку.
– Ну, нет, вы от меня не убежите, Рианон. Ни сейчас и никогда! – Он прижал ее к себе, а она пыталась вывернуться из его объятий. – Можете сопротивляться сколько угодно. И в постели тоже. Мне это нравится. Девчонка, которая дралась со мной, мне тоже нравилась. Дочка пастуха. Как ее звали? Ах да, Катуг.
Услышав это имя, Рианон в ужасе застыла.
– Вы удивлены, моя дорогая? – Губы Синвелина изогнулись в жестокой улыбке. – Неужели ваш ублюдок отец не рассказал о дочурке пастуха, которая осмелилась обвинить меня в том, что я ее изнасиловал?
Рианон молча помотала головой. Она помнила Катуг и знала, что та с семьей куда-то уехала. Отец пытался их разыскать, но безуспешно.
– Знай вы об этом, то поняли бы, что со мной шутки плохи. Но даже он не знает, как я поступил с ней и ее семьей.
– Вы их убили! – прошептала Рианон.
– Не я лично, – он потрепал ее по подбородку. – Это сделали мои люди. Ваш отец и без того ненавидел меня, а останься они в живых, вполне мог отдать меня – под суд. Меня – Синвелина ап Хайуэла – обвинить со слов какого-то крестьянина!
Во дворе раздался топот ног по булыжнику.
Синвелин прислушался.
– Сюда идут, любимая. Бедняга Брайс – ему так хотелось стать рыцарем. Но боюсь, что он лишится этой возможности из-за женщины.
– Вам никогда не стать таким благородным рыцарем, как он! – Рианон со всей силой оттолкнула Синвелина, и он от удивления ее выпустил.
У Рианон все перевернулось в душе, когда Мадок и Туэдур втащили в зал Брайса. Его лицо было все в кровоподтеках, губа разбита, а один глаз затек. Они бросили его на пол. Брайс попытался встать, и Рианон кинулась к нему. Она обняла его и помогла подняться на ноги.
– Держите ее, – приказал Синвелин.
– В этом нет необходимости, – с достоинством ответила Рианон. – Раз он здесь, я никуда не уйду. Вам придется отпустить нас обоих.
– Неужто вы так ничего и не поняли? – в недоумении спросил у нее Синвелин. – Я никогда вас не отпущу. Вы станете моей женой.
– Отпустите ее! – выкрикнул Брайс, грозно глядя на валлийца из-под распухшего века.
– Кто вы такой, чтобы мне приказывать? – презрительно осведомился Синвелин. – Уж не граф ли Уэстборо? Придется вас убить, чтобы не вмешивались.
Необходимость спасти Брайса придала Рианон смелости.