- Забудь пока обо всем. Мы научимся существовать вместе - и все исправим. И здесь, и там. Я обещаю тебе.
Рождение
Сколько Лин себя помнила, Разноцветные холмы всегда были одинаково прекрасны. В этой части мира времена года не сменяли друг друга, лишь изредка погода слегка колебалась. Вечное нежаркое лето, редкие тихие ветра, отсутствие осадков, сказочно красивые рассветы и закаты - жители большинства земных стран сочли бы этот уголок миров раем. Но спокойными эти места были далеко не всегда. Слишком близкое соседство с миром людей - буквально через тончайшую энергетическую стенку - и привлекало, и беспокоило ее народ. В их мире жили лишь драконы и несколько видов мелких млекопитающих. Некоторые родичи Лин умели общаться с водой и жили на берегу огромного океана, что был недалеко от холмов. Этот океан напрямую примыкал к земному миру. Прежде, века назад, по переходу, бурному и опасному, можно было быстро переместиться из одного мира в другой. Да, наш герой стал не первым гостем Разноцветных холмов, были и другие. Большинство из них домой возвратиться не смогли, а словам тех, кто все-таки смог, никто не верил, их принимали за бред измученных штормом странников.
Надо ли говорить о том, что земной мир привлекал "соседей" из параллельной реальности. Огромное разнообразие живых существ, невероятный масштаб человеческой цивилизации, парадоксально разнообразный климат, такие разные люди, которые отличаются друг от друга почти так же, как и от драконов. Благость и тишина мира, где располагались Разноцветные холмы, утомляла едва ли не половину его жителей своей однообразностью. Удачно складывались несколько моментов: наличие свободных путей в земной мир и врожденные две формы существования: естественная и человеческий аватар. Откуда взялась эта возможность перевоплощаться в жителей соседнего мира, никто толком не знал. Возможно, так подействовала на первых драконов, которые еще владели мощнейшей силой преобразования, энергетическая близость миров. Возможно, кто-то из "первых" научился этому сам и передал знание потомкам, а после оно было закреплено генетически... Разумеется, путешествия к людям стали обычным делом. Но не все было так просто.
Мир людей не только интересен, но и опасен. Раскрыть себя как жителя параллельного мира было непозволительно - это был главный непререкаемый закон. Людей слишком много, их возможности развиваются с грандиозной скоростью. Если бы открылась для них возможность перемещения между мирами, точно нашелся бы способ уничтожить тонкую границу - спокойствию и безопасности Разноцветных холмов, а потом и всего мира настал бы конец. Люди ведь не только умеют создавать великие изобретения, но еще и любят завоевывать, подчинять, оккупировать.
Драконы, отправившиеся в земной мир, нередко нарушали правила: задерживались там на несколько лет, вступали в отношения с людьми, некоторые даже пытались заводить семьи - рисковали раскрыть свою истинную сущность. И, разумеется, возникали прецеденты. Их удавалось устранить с минимальными потерями: нарушители возвращались домой, а до людей доносилась доступная их пониманию правда. К счастью, человеческий мозг быстро принимает версии, комфортные для сохранения прежнего мировосприятия. По-настоящему правителям стало тревожно, когда произошли первые трагедии: не удержавших человеческий облик драконов убили, и случаи эти получили большую огласку на Земле. Гневу и отчаянию правителей мира Разноцветных холмов не было предела. Этот гнев раскачал их силу, раскрыв ее с темной стороны - в первый раз.
Сначала был закрыт путь через океан. Никто в обоих мирах больше не мог отыскать дорогу - их неминуемо разворачивало обратно. Затем свое слово сказал обезумевший от горя после потери сбившейся с пути дочери правитель - его сила ураганом прокатилась по всему миру и лишила драконов возможности менять обличие. Как ему это удалось, никто не знает. Ведь правители были такими же драконами, как остальные, выбирали их далеко не за силу. Позже он, и сам лишившийся возможности перевоплощаться, осознал, что натворил - как минимум, лишил себя возможности отправиться в земной мир и отомстить. Но было уже поздно - своими жалкими остатками сил исправить он уже ничего не смог.
Произошло это все задолго до рождения Лин. Жители мира Разноцветных холмов, спокойные и покорные, быстро свыклись с мыслью о новых ограничениях, полностью изменивших их жизнь. Существование в мире стало монотонным и однообразным. Прежде на количество жителей мира влияло то, что большое их количество оставалось или гибло на Земле, а теперь - отсутствие энергии. Сила энергии, вялотекущая из-за ограничений, вскоре сошла почти на нет. Драконы стали редко появляться на свет. Лин была одной из трех хранителей Разноцветных холмов, у каждого из которых была в ответственности огромная территория. "Хранитель" в их случае звучало смешно - от кого же "хранить" эти места, если на всей территории нет ровно никого, кроме них самих и нескольких пар мелких животных?
Лин с рождения отличалась от остальных. В ней было то самое беспокойное чувство, которое полностью выцвело во всех ее соплеменниках. Просто жить, слушая лишь истории о прошлом, она не могла. У нее не получалось. Возможно, еще и потому, что энергия ее была гораздо сильнее. Мир устал спать и сотворил себе Лин. Слушая легенды о земном мире, она грезила о нем, во снах видела себя в человеческом обличии. Правитель, растивший ее, увидел слишком сильный интерес детеныша к этим рассказам, и запретил любые беседы о Земле на его территории. Он чувствовал, как в этой драконихе ежечасно зреет что-то опасное. И еще нечто: надежда. На свет, на развитие, на спасение. Ведь если в чаше нет движения, ее содержимое неминуемо загниет или забродит. В Лин с первых дней ее жизни закручивался этот опасный и влекущий к себе смерч, который готовился расплескать чашу спокойствия.