Вскоре аппарат Веласа приземлился рядом с лётобатом Родана. Следом к берегу островка причалило несколько батискафов бойцов из шестого района. Ещё перед тем как покинуть пещеру, воины отправили сигналы своим товарищам. Дарос, несмотря на указания Родана, ни при каких обстоятельствах не покидать шестой район до его возвращения, лично возглавил отряд, переживая за друга. Спустили привезённых с собой собак, которые сделав небольшую петлю в лесу, вновь вернулись на берег. По тщательно изученным следам бойцы доложили хранителю о небольшой схватке в лесу и следах волочения, которые обрывались на побережье. Урсул и Родан пропали бесследно, и можно было не сомневаться, что молодой вождь угодил в плен к давнему и коварному врагу своего отца.
***
Спустя несколько часов после инцидента Ратмир вместе с частью своего отряда причалил к пристани столицы островитян. Он вернулся по приказу Веласа, чтобы доложить обо всём вождю Линку и его заместителю Орису.
На этот раз Ратмир говорил чётко, осознавая свою вину и готовый принять заслуженное наказание. Практически в самом начале доклада Орис покинул кабинет и спешно вылетел на место происшествия.
– По твоей вине пострадали вверенные тебе бойцы, – сурово произнёс Линк, выслушав докладчика, – в том числе и сын Ориса. По твоей вине похищен молодой вождь дружественных нам северян. И преступнику вновь удалось уйти безнаказанно. На время его поисков я отстраняю тебя, Ратмир. Сдай свои дела и постарайся меньше попадаться на глаза.
Стражник сник, но не спешил покинуть кабинет. Он понимал, что за такой проступок его легко могли изгнать и лишь благодаря его прошлым заслугам вождь сейчас отнёсся к нему лояльно.
– У тебя что-то ещё?
– Прошу прощения. В своём докладе я упомянул про послание Мария, но я по оплошности так и не передал его Веласу. Сейчас мне запрещено покидать остров… и я не знаю когда мне удастся встретиться с ним…
– Давай письмо, Ратмир. Я передам.
Ратмир с поклоном передал письмо и удалился. Едва стражник вышел за дверь Линк развернул листок.
В письме Марий заверял, что он никоим образом не связан с Урсулом и отчасти является его заложником, что и побудило его однажды подкинуть ему в батискаф браслет, а затем передать второе устройство северянам. А также указывалось на особую ненависть вождя южан к хранителям, особенно к Веласу. Просьбу изгнанника касательно его семьи Линк оставил без внимания. Из доклада Ратмира он знал, что Марий благополучно покинул место встречи.
Активировав браслет, Линк увидел, что Велас, Орис и Балий сейчас находятся на подводном острове. Значит, положение раненых улучшилось и их уже перевезли. Конечно в ближайшее время ни Веласа, ни Ориса не стоит ждать обратно. Оба сейчас не отойдут от Горана и письмо может обождать. Линк сунул письмо в карман и погрузился в решение текущих проблем, чтобы отвлечься от переживаний за Горана и Родана.
Тем временем в столичном регионе в своей резиденции Айрон выслушал доклад Дароса. По завершении воин пытался получить для себя указания. Он думал, что организуют поисковую операцию и надеялся возглавить её. Но Айрон молчал и Дарос был вынужден покинуть кабинет так и не получив никаких инструкций.
Воин давно ушёл, а вождь всё стоял у стола не в силах оторвать взгляд от полученного от бойца браслета Родана, который держал в руках. Из задумчивости его вывел Тай уже давно наблюдавший за хозяином со своего места. Пёс подошёл, ткнулся мордой и лизнул руку человеку, тихо заскулив. Айрон вздрогнул, приласкал пса и стремительно покинул кабинет. Необходимо было сообщить Озару. С побережья вождь отправил тройной сигнал тревоги своему первому заместителю.
По ранней договорённости на время экспедиции такой сигнал означал, что случилось что-то экстренное и требовалось возвращение не только Озара. Срочно отзывался весь отряд. Поэтому огромный лёт уже спустя несколько минут приземлился на специальной площадке в столице и вскоре Озар прибыл на пристань.
Айрон пересказал другу то, что узнал от Дароса.
– Не волнуйся, Озар. Тела нет, следов крови не обнаружено. Родан жив и он нужен Урсулу. Скорее всего, он захочет обменять его на тебя. Я немедленно организую поисковые отряды. Тщательно просканируем всю территорию. Может нам повезёт, и он не увёз его далеко.