Прошло несколько часов, прежде чем Линк вернулся с переговоров уставший и злой. Корабль немедленно покинул столь недружественные земли и спустя несколько минут приземлился на северном острове на специальной площадке недалеко от резиденции.
Покинув аппарат, Велас и Линк не спеша прогуливались. Тай крутился рядом недовольно фыркая на Линка, который, очевидно ставил себе в заслугу то, что заставил хищника ждать на острове.
– Можно было обойтись и без выстрела, Линк, – полушутя полу с укором произнёс Велас, чтобы развеять мрачность друга. – Я, конечно, уверен в материи, но всё же в этом мало приятного, ты и сам знаешь.
– Я не ожидал, что он выстрелит, – начал было оправдываться Линк, но быстро сменил тон. – И в большей степени ты сам виноват, Велас. Зачем нужно было вторгаться на чужие земли, да ещё в одиночку, никого не предупредив. Хорошо ещё, что ты Тая отослал и никто не пострадал. Действия Свира были более чем оправданы, а твои чуть было не привели к войне… Так зачем ты всё-таки туда поехал?
– Ну ты же сам сказал, что по приказу Белотура я…
– Велас!
– Необходимо было встретиться с Марием и узнать известно ли ему что-нибудь о судьбе Родана. К сожалению, он действительно ничего не знает.
Немного помолчав, хранитель примирительно произнёс, видимо признавая свою ошибку:
– У вождя остались мои вещи.
– Да. Свир затребовал за браслет и лётобат три батискафа, а за амулет один корабль и пять лётобатов.
– Да у них техника в беспорядке валяется на побережье! – произнёс Велас, ошалев от такой наглости.
– Помимо этого кое-что из оборудования. Списки он предоставит позже. И всё это нам придётся обеспечить. При передаче ты будешь присутствовать лично, чтобы он не вздумал подсунуть нам подделку.
Немного помолчав, Линк добавил:
– За этот выстрел я мог бы ничего не давать. Свир как вождь перешёл черту, и он это очень хорошо понял, хоть и с опозданием. Но люди, которые доверились ему и пошли за ним ни в чём не виноваты. Ты и сам видел насколько снизился их уровень жизни. Всё что затребовал Свир поможет им хоть как-то вернуться в привычную норму, а нам не в убыток.
– А я смотрю Тай тут настоящую панику развёл, – рассмеялся Велас лаская хищника, – раз ты посчитал нужным вспомнить про боевой корабль.
Линк умолчал, что, когда вернувшийся Тай по словам Веласа «панику развёл», Линк активировав браслет и с ужасом увидев где в данный момент находится его друг, развёл гораздо большую панику. В отличие от Веласа он ознакомился с письмом Мария и хорошо представлял себе последствия такого посещения. Была объявлена боевая тревога и задействован корабль-лётобат с самым мощным вооружением, которым пользовались только в крайнем случае и который простаивал без дела уже более года.
Заодно Линк вспомнил про письмо и наконец-то передал его Веласу. В послании указывалось всё, что было необходимо хранителю. И получи Велас это письмо раньше, ему уже не нужно было бы встречаться с Марием и задавать вопросы, ответы на которые при себе носил сначала Ратмир, а затем и Линк.
Воспользовавшись батискафом, хранитель срочно вернулся на подводный остров, чтобы освободить Озара из вынужденного заключения. Велас рассказал о своей встрече с Марием и показал его письмо, умолчав о последствиях столь стремительно закончившегося разговора. Озар возвращался домой раздосадованный из-за напрасно упущенного времени и приободрённым. Велас не бросил в беде своего ученика и уже занимается его поисками. Сам Озар решил возглавить поисковые отряды, хотя и понимал бесполезность данных мероприятий.
К утру следующего дня к берегу северного острова причалил батискаф южан. Стражник передал послание от вождя Свира. Прочтя письмо, Линк не мог не согласиться с Веласом, что требования вождя действительно слишком завышены. Он уже меньше думал о благополучии своего бывшего народа, чуть было не растерзавшего его друга. Да и присутствие на материке Мария наводило на скверные мысли.
– Что, если, получив от нас всё это оборудование, Марий получит к нему доступ и опять возьмётся за старое? – высказал свои опасения Линк.
– Нет. Он не посмеет. Сейчас главная его цель сохранить свой статус втайне от вождя. А значит, он будет скрывать свои знания, иначе к нему возникнут вопросы. К тому же, – задумчиво добавил Велас, изучая список, – Свир затребовал уже устаревшие модели. Он не знает о наших достижениях, а требуемое мы можем предоставить без опасений. Оно всё равно лежит на складах уже как хлам.