Внезапно устройство на руке вождя пронзительно пискнуло. Защитная система острова сигнализировала, что чужак вторгся на территорию. Практически сразу на горизонте появился мелкий объект, стремительно приближающийся к берегу.
– Тревога! – крикнул Линк, собираясь отправить сигнал-подтверждение своим бойцам.
В этом случае личная охрана вождя и стражники соберутся на побережье.
– Отмена, отмена… – резко произнёс Велас и прежде чем Линк успел что-то сделать, хранитель активировал на его руке браслет и отправил сигнал отмены, означающий, что тревога ложная.
Стремительно приближающийся небольшой объект постепенно вырос и вскоре на берег в двух шагах от людей выполз обычный двухместный батискаф. Тай, до этого беззаботно носившийся вдоль побережья, встал рядом с людьми прикрывая их от возможной угрозы и зарычал на пришельца.
Урсул настороженно огляделся и слегка приоткрыл крышку.
– Тебе нечего опасаться. Мы здесь одни, – сказал Велас, успокаивая хищника.
Урсул заговорил быстро, готовый в любой момент покинуть побережье. Видимо, он всё-таки опасался ловушки или его пугал этот крупный монстр, не сводящий своих яростных жёлтых глаз с человека. И хоть в батискафе он был под надёжной защитой, всё же он предпочёл бы находиться подальше от этого зверя.
– У меня есть то, что нужно вам. Я готов совершить обмен, но разговаривать я буду только с Айроном и его заместителем. Если вожди готовы меня слушать, выполнить моё условие и гарантировать безопасность пусть разведут костёр на побережье. Я бы и сам сообщил северянам свои требования, но боюсь, кое-кто не захочет меня слушать.
– Какие у тебя условия, Урсул? – спросил Линк.
– Отмена смертного приговора. Больше мне ничего не нужно.
– Но ты приедешь с Роданом, – с нажимом произнёс Велас.
– Ну уж нет. Сначала вожди прилюдно дадут мне слово, что выполнят мои требования. Лишь после этого я верну пацана. И заметь, я рискую гораздо больше. Мальца я готов вернуть только в обмен на слово.
– С Роданом всё в порядке? Он не ранен? – быстро спросил Велас, заметив, что батискаф пришёл в движение.
– Пока с ним всё нормально, но в интересах северян не затягивать с ответом.
Батискаф отчалил от берега и немного отдалившись, исчез в сверхбыстром перемещении. Велас немедленно покинул северный остров, чтобы сообщить северянам об условии изгнанника.
– Не понимаю, – задумчиво произнёс Айрон, выслушав хранителя. – Урсулу смертный приговор официально вынесен не был. Мы должны были объявить об этом на следующий день, и Озар исполнил бы приговор. Но Урсул благополучно сбежал. Про него и рады были бы забыть, если бы он периодически не напоминал о себе. Возможно это какая-то очередная ловушка или провокация с его стороны?
– Всё может быть. Но у нас нет выбора. Нужно будет рискнуть.
– Может подготовить корабль с сетью? Выловим его.
Айрон говорил об изобретении Веласа. На некоторых боевых кораблях-лётах и лётобатах было установлено устройство, стреляющее сетью. Сама сеть представляла собой усовершенствованный блокиратор, которым ранее пользовались на подводном острове и южном континенте, задолго до прихода Веласа к южанам. Попадая на любой аппарат, лёт или батискаф, сеть цеплялась за устройство и полностью выводила его из строя.
– Это ничего не даст. Урсул говорил, что приедет один, а поимка только обозлит его и Родана мы больше не увидим.
– Тогда я на побережье, – быстро произнёс Озар, – отдам указание, чтобы развели костёр и собрали людей.
Спустя несколько минут огромное пламя взвилось в воздух, народ замер на побережье в ожидании неизвестности. Людям было сказано только, что это касается исчезнувшего молодого вождя из шестого района. Вскоре на побережье пришли и вожди, но батискаф Урсула так и не появлялся…
В это время Урсул спокойно обедал в своём убежище рядом с разведённым костром. Делал он это намеренно с аппетитом, чтобы позлить своего пленника. Родан был хоть и голоден, но не желал принимать еду из рук своего врага. В свою очередь и Урсул был не намерен развязывать юношу, чтобы тот нормально поел. Родан был опасным противником и то, что удалось совладать с ним на островке в лесу, было большой удачей.