Теперь изгнанник намеренно тянул время. Он уже видел оставленный для себя сигнал на побережье, но ему хотелось поизводить северян ожиданием. Юнца он решил развлечь разговорами о своих достижениях. Как северяне с радостью бросились выполнять все его условия, лишь бы он вернул их пропажу. Почему-то Урсул решил, что юноше будет приятно это слышать, но Родан пришёл в ярость:
– Я лучше покончу с собой, но не позволю тебе использовать меня! – воскликнул Родан, рванувшись из крепких пут.
– Да сколько угодно, – с издёвкой произнёс Урсул бросив в сторону пленника кинжал. – Только твой отец всё равно не узнает об этом. Озар в любом случае пойдёт на мои условия, надеясь вновь увидеть своего малыша.
Прошло два часа, прежде чем Урсул решил посетить северян. Перед уходом он не забыл проверить крепость пут и забрать свой клинок. Юноша действительно мог легко воспользоваться кинжалом, чтобы высвободиться от верёвок.
Изгнанник за считанные секунды перенёсся к западному побережью северного материка, но в видимости столичного региона снизил скорость. Браслеты на руках вождей и некоторых старших воинов пискнули, сообщая о вторжении. Вожди не обратили внимания на этот сигнал, лазутчик был у них перед глазами и они с нетерпением поджидали его. Но воины, подчиняясь дисциплине, сверились по карте. Система защиты зафиксировала только один объект, значит, не стоило опасаться, что под прикрытием Урсула на материк проникнут посторонние.
Батискаф приближался крайне медленно, испытывая терпение собравшихся на побережье и наконец, причалил к берегу. Как и на северном острове, изгнанник не покинул свой батискаф, лишь слегка приоткрыв крышку. Урсул огляделся, но ловушки вроде нигде не было.
– Я хочу заключить перемирие… – громко произнёс Урсул.
– И для этого ты похитил Родана?! – перебил его Озар, выведенный из себя ожиданием.
– А как мне ещё заставить вас, себя слушать?! – огрызнулся в ответ Урсул.
Казалось, заместитель вот-вот бросится на изгнанника. Айрон схватил Озара за руку и выступил вперёд:
– Твои требования, Урсул. Чего ты хочешь за возвращение Родана живым и невредимым?
– Думаю, островитяне уже просветили вас, – с ухмылкой произнёс Урсул, заметив Веласа. – Я хочу прилюдного снятия с меня смертного приговора и прекращения преследования, а также гарантии моей безопасности, где бы то ни было. Со своей стороны, обещаю более не докучать вам.
– Мы согласны, – ответил Айрон. – Как только юноша будет возвращён на это побережье, то официально отменят твой смертный приговор. Слово Айрона, что, если с молодым вождём всё в порядке тебя не тронут и условия с нашей стороны будут полностью соблюдены. Никаких дополнительных претензий предъявляться не будет.
Урсул с вызовом взглянул на Озара:
– Даю слово, – произнёс заместитель.
– В таком случае я немедленно покидаю побережье и пришлю сигнал, откуда вы сможете забрать мальца. Сам приеду позже. Надеюсь, обещания вождей северян не имеют срока.
– Зачем сигнал? Привези его сам или укажи место прямо сейчас! – встревожился Озар.
– Ну уж нет. Я ему не извозчик. Сами заберёте, – произнёс изгнанник, захлопывая крышку и отчаливая от берега.
Урсулу и самому не терпелось избавиться от своего пленника. Но хорошо зная Озара, он опасался и не безосновательно. Если он привезёт бойца связанного, да ещё и без чувств, отец может вспылить. Такому опытному воину ничего не стоит убить одним движением. Возможно, потом ему будет стыдно за свою несдержанность и нарушенное слово, но Урсула такой вариант не устраивал. Пусть сами забирают, а Урсул приедет через несколько часов, когда будет безопасно. Даже просто указать место изгнанник не хотел. Сначала он удостоверится, что с юношей ничего не случилось за время его отсутствия и лишь после этого отправит сигнал.
– Урсул, стой! – внезапно крикнул Велас, но изгнанник уже покинул побережье.
– В чём проблема, Велас? – озабочено спросил Айрон.
– У Урсула браслет устаревшего образца. Значит, сигнал с него смогут принять только браслеты южан и возможно браслеты Мария, переданные нам для поимки изгнанника. Тех браслетов у нас нет, значит только южане.
– Я немедленно поеду к этому вождю… как его…
Озар направился к своему батискафу, но Велас его остановил: