– Письмо адресовано Веласу, – попробовал возразить воин с досадой от того что ему не удалось перехватить послание.
Он считал, что у него больше прав ознакомиться с записями как у заместителя вождя Айрона и ученика Веласа.
По правилам после разведки каждый отряд должен был немедленно вернуться к своим командирам и доложить о создавшемся положении. Но Родан ещё очень хорошо помнил обиду, нанесённую его отцу, а Ратмир словно ощутил ноющую боль от полученных некогда от этого воина травм и ушибов. Поэтому едва Ратмир заметил исчезновение Родана и его отряда он со своими людьми поспешил следом.
Родан со своими бойцами первым прибыл в указанный на карте район. Это оказалась довольно просторная пещера на берегу, из которой вытекал неглубокий ручей, но вполне достаточный, чтобы по нему было возможно провести технику и укрыть её в недрах пещеры. Воины зажгли факелы и вошли в убежище своего врага, и в этот момент прибыл Ратмир со своими бойцами.
Урсул находился в своём логове недалеко от стоявших в запруде батискафов, но кажется, совсем не удивился столь незваным гостям и не пытался оказывать сопротивление. Во время вторжения в пещеру второй группы под предводительством Ратмира его ещё не успели обезоружить и задержать. Сейчас он стоял в окружении молодых воинов в покорной позе с поднятыми руками.
– Отлично, ребята, – злобно произнёс Ратмир, увидев своего врага. – Передайте его нам и можете возвращаться домой.
– Нет, – твёрдо произнёс Родан, выступая вперёд. – Мы прибыли раньше и задержали этого человека. Он пойдёт с нами.
– Прочь с дороги, мальчишка! – вскипел Ратмир. – Не влезай в разборки взрослых!
Бойцы обоих отрядов притихли, ожидая, чем завершится столь внезапное столкновение. На Урсула и вовсе перестали обращать внимание.
– Я заместитель вождя на своей земле и моё положение гораздо выше твоего, стражник! – с вызовом произнёс Родан. – Этому преступнику вынес свой приговор вождь Айрон. У островитян на него нет прав.
– Я сам доставлю Трезору его изгнанника, но вначале лично переговорю с ним. Не мешай, пацан…
Воспользовавшись заминкой, Урсул незаметно отошёл к своему батискафу. Никем не задерживаемый он молниеносно заскочил в него, захлопнул крышку и направил технику на людей.
Аппарат от резко набранной скорости подскочил, преодолев водную запруду, и врезался в бойцов, стоящих на пути разметав их в стороны. Кто-то из воинов оттолкнул Родана, на которого нёсся бешеный батискаф. Ещё мгновение и батискаф вырвался из пещеры. Много бойцов оказалось покалечено, угодив под тяжёлую технику. Среди сильно пострадавших был и Горан – младший сын Ориса. Ратмир совершенно растерялся, занимаясь своими людьми, стараясь помочь раненым. Родан немедленно отправил экстренные сигналы тревоги Балию и Веласу, и, оставив свой браслет одному из бойцов, стремительно покинул пещеру. Забравшись в свой лётобат, он взмыл ввысь и, заметив уходивший к югу батискаф, погнался за ним паря над водной гладью.
Урсул, несомненно, видел следующий за собой аппарат, но даже не попытался скрыться, хотя легко мог применить сверхбыстрое перемещение, чтобы уйти от погони. Он даже не пытался уйти на глубину, несясь по поверхности океана. Вскоре батискаф причалил к небольшому лесистому островку и Урсул, покинув аппарат, бросился в лес. Приземлившись рядом, Родан первым делом хотел заблокировать технику неприятеля и отправить сигнал своему запасному отряду, оставшемуся в шестом районе, но вспомнил, сколь опрометчиво оставил свой браслет в пещере, чтобы не вводить в заблуждение вызванных на место хранителей. Не теряя более времени Родан бросился вслед за беглецом в лес…
Получив двойной сигнал вызова Велас и Балий прибыли спустя несколько минут. Ратмир сбивчиво доложил о случившемся, полностью беря на себя вину и ответственность, но Велас его практически не слушал. Горан был чуть жив и Велас переживал за него как за собственного сына. Один из бойцов Родана передал хранителям браслет своего начальника и доложил об его исчезновении. Уцелевшие воины последовали бы за своим командиром, но всё произошло так внезапно, и в их браслетах не было системы отслеживания техники. С большим трудом Балию удалось уговорить Веласа взять с собой бойцов и поспешить на помощь Родану, который в одиночку погнался за преступником. Оставив свой амулет и браслет врачу, хранитель уступил. Его должны были сопровождать бойцы на своих батискафах, и перед вылетом Велас указал им на карте местоположение техники их начальника, которую он отследил при помощи своего запасного браслета.