Даже при том, что он может легко задушить меня или, что еще хуже, сломать мне шею, его хватка не слишком крепкая. Это не больно.
Пока.
Бурные эмоции сеют хаос в моей груди, вызывая слезы на глазах. Я тяжело сглатываю, отказываясь плакать.
— Я ничего не скрываю.
Габриэль смотрит на меня долго и пристально, напряженный момент растягивается между нами, пока я не осознаю каждый дюйм его крепкого тела так близко к моему. Его прохладные пальцы на моем горле. Его дыхание скользит по моей коже. Золото вокруг его радужек сияет ярче, чем когда-либо.
После того, как я испытала все, что может предложить хорошая жизнь, мне есть чего бояться. Мне есть что терять. На кону больше не только моя жизнь.
Мне невыносима мысль о возвращении к Тимону. Я не проживу и дня.
Когда все это становится слишком сложным, мое лицо искажается в умоляющем выражении. Со страхом, пропитывающим мои слова, я шепчу:
— Я действительно не знаю почему. Я клянусь. — Я снова тяжело сглатываю, мой голос дрожит, когда я умоляю. — Пожалуйста, не отсылайте меня обратно.
Габриэль отпускает меня и делает шаг назад, его глаза все еще горят гневом.
Паника охватывает меня, лишая способности думать. Я просто реагирую, хватая его за руку и опускаясь на колени. Цепляясь за его пиджак, мольба срывается с моих губ:
— Умоляю вас, не отсылайте меня обратно к мистеру Мазуру. Я сделаю все, что вы захотите. Он убьет меня. Я не могу вернуться.
Габриэль высвобождает свою руку из моей хватки и делает еще один шаг назад.
— Вставай.
Вместо того, чтобы подчиниться приказу, мои ладони касаются ковра, мои плечи вздрагивают от усилий, которые требуются, чтобы не завыть у его ног.
— Пожалуйста, — хнычу я, мой голос хрипит от страха и паники.
Я не выживу. Не отсылайте меня обратно.
— Вставай, Лара, — рявкает он.
Я вскакиваю на ноги, дрожа от хаоса и замешательства.
— Ты не вернешься. — Мои глаза скользят к нему, ища правду в его словах, затем он добавляет. — Ты покинешь мой дом только в гробу.
Боже, помоги мне.
Внезапный гнев Габриэля и все прошлые травмы, которые он вызвал на поверхность, заставляют меня чувствовать слабость. Я покачиваюсь на ногах, моя спина ударяется о стену. Мои руки ударяются о штукатурку, чтобы я не потеряла равновесие. Судорожные вдохи, срывающиеся с моих губ, только усиливают головокружение, моим легким не хватает воздуха.
Такое чувство, будто что-то крепко сжимает мою грудь, давит и давит, пока мое сердце не трепещет, как дикая птица.
— Лара?
Звучит так, будто Габриэль говорит с другого конца длинного туннеля, затем черные точки танцуют перед моими глазами.
Габриэль берет меня за плечи, и сквозь точки я вижу его лицо, теперь наполненное беспокойством, а не яростью.
— Дыши.
Я вдыхаю, и когда воздух наполняет мои легкие, я чувствую непреодолимое желание прижаться к его груди и умолять его никогда не прогонять меня. Мое горло сжимается от невозможности заплакать, глаза щиплет, как будто их лижут крошечные язычки пламени.
— Сделай еще один вдох, — инструктирует он, поднимая правую руку к моей щеке. Прикосновение успокаивает.
Вместо того, чтобы избить меня или отослать прочь, Габриэль продолжает говорить мне дышать, пока точки не исчезают и сердцебиение не замедляется.
Он отступает, его глаза смотрят на меня, в них горит что-то напряженное, затем, покачав головой, он резко открывает дверь и выходит из кабинета.
Низа врывается, и в тот момент, когда ее руки обвиваются вокруг меня, у меня перехватывает дыхание.
— Аллах Аллах, этот человек доведет меня до сердечного приступа. — Она продолжает обнимать меня, и мне становится намного труднее не плакать.
Нуждаясь в утешении, которое она предлагает больше, чем когда-либо, я поднимаю руки и обнимаю ее в ответ. Мои пальцы цепляются за ее одежду, и я зарываюсь лицом в ее плечо, глубоко вдыхая ее цветочный аромат.
— Я не хочу уходить, — хнычу я.
— Ты никуда не уйдешь. — Низа отстраняется, ее темно-карие глаза полны беспокойства. — Почему Габриэль Бей был так зол?
Я качаю головой, пряди моих волос дико развеваются по плечам.
— Я не знаю. Он спросил, почему мистер Мазур хочет, чтобы я вернулась. Я не хочу уезжать отсюда.
Низа проводит рукой по моей голове, ее решительный взгляд обещает мне, что она никуда меня не отпустит.
— Теперь ты часть семьи, Лара Ханым. Габриэль Бей никогда не отправит тебя обратно. Хорошо?
Все, чего я хочу, это снова оказаться в материнских объятиях Низы, но вместо этого она берет меня за руку и вытаскивает из кабинета.