Зал развлечений очищается со скоростью света.
Я обнимаю Лару и, опустив голову, говорю:
— Все уходят.
Она не отвечает. Когда остаемся только моя семья и мы, я отстраняюсь и смотрю на ее слишком бледное лицо.
— Лара?
В ее глазах пустота, как будто из них высосали всю жизнь.
— Ты в порядке, — продолжает шептать она. — Ты переживала и худшее. Ты в порядке. — Слова настолько тихие, что я почти не замечаю их.
Мое сердце. Она замыкается.
— Не смей отгораживаться от меня. — Схватив ее за плечи, я сильно трясу ее. — Посмотри на меня, Лара!
— Аллах, Аллах, — бормочет Низа, обезумев от беспокойства.
Моя бабушка придвигается ближе, прикрывая рот дрожащей рукой.
Наконец, глаза Лары фокусируются на моих, и я снова смотрю на ее лицо, умоляя:
— Впусти меня. Не скрывай этого от меня.
Ее черты искажены душевной болью.
— Я испортила вечеринку.
— Ты ничего такого не делала. — Я наклоняюсь, не желая терять ее внимание.
Ее глаза начинают блестеть от непролитых слез, но она сжимает челюсти, чтобы не расплакаться.
— Господи, Лара, ты убиваешь меня. Просто выпусти это. Позволь мне помочь тебе нести это.
Она качает головой и пытается отстраниться от меня.
— Не смей, мать твою! — Я огрызаюсь.
Она мгновенно останавливается, затем бросает на меня умоляющий взгляд, ее подбородок дрожит.
Я чертовски полон решимости проникнуть в ее голову. Прижимаясь своим лбом к ее лбу, я приказываю с каждой унцией доминирования, которая у меня есть:
— Впусти. Меня. Внутрь.
На ее лице столько боли, что мое сердце разрывается прямо посередине. Внезапно из нее вырывается рыдание, и она врезается мне в грудь, утыкаясь лицом в меня.
Мои руки образуют стальные кольца вокруг нее, когда она, наконец, сдается и ломается.
Глядя на свою семью, я бормочу:
— Оставьте нас.
Один за другим они выходят из комнаты, предоставляя нам уединение.
Я опускаю голову и говорю:
— Я держу тебя, детка. Выпусти все это.
Ее рыдания – настоящая гребаная пытка. Я стаскиваю с нее пиджак, роняя его на пол. Кладу руку ей на спину, я нежно глажу отметины, оставленные на ее коже этим гребаным безумцем.
— Мазур сделал это с тобой?
Она кивает, прижимаясь ко мне как можно ближе.
С таким ростом, как у Лары, я могу видеть часть ее спины и замечаю, что некоторые рубцы еще не зажили.
— Когда была последняя порка?
Думаю, я уже знаю ответ, но не могу собраться с силами вовремя, когда она говорит:
— Когда… я опоздала… с ... едой.
Я закрываю глаза, когда накатывает волна удушающего сожаления.
Ее избили, как животное, из-за меня.
Мой голос хриплый, когда я шепчу:
— Мне так чертовски жаль. — Я целую ее в макушку, затем отстраняюсь, чтобы видеть ее лицо. Слезы сверкают на ее щеках, каждая врезается мне в душу.
Когда ее глаза встречаются с моими, я повторяю:
— Прости за ту роль, которую я сыграл во всей той боли, которую тебе пришлось вынести. — Наклоняясь, пока между нами не остается только дыхание, я говорю сдавленным голосом. — Прости, что не нашел тебя раньше.
Лара обвивает руками мою шею, прижимая меня так крепко, как только может.
— Тебе все равно... насчет... следов?
То, как она икает сквозь рыдания, просто разрывает мое сердце.
— Конечно, мне, блять, не все равно, но не по той причине, о которой ты думаешь. — Я провожу рукой вверх-вниз по ее спине, желая, чтобы она знала, что это не меняет моих чувств к ней. — Я ненавижу, что ты страдала. Клянусь, я собираюсь выпороть Мазура до смерти, чтобы он почувствовал то, что чувствовала ты.
Она начинает успокаиваться, но не отпускает меня. Я держу ее столько, сколько ей нужно, и жду, когда она отстранится.
Она бросает на меня извиняющийся взгляд, затем оглядывает пустую комнату.
— Я действительно испортила вечеринку.
— Ты этого не сделала. Эти люди раздражали меня до чертиков. Ты просто дала мне повод избавиться от них. — Я провожу большими пальцами по ее щекам. — Как только ты будешь готова, вечеринка продолжится.
— Мне нужна шаль.
Я присаживаюсь на корточки и, взяв свой пиджак, натягиваю его обратно, говоря:
— Тебе она не нужна.
— Но...
Я качаю головой.
— Тебе нечего скрывать, Лара. Ты чертовски красива, так что высоко подними подбородок и с гордостью носи свои шрамы. — Я снова обхватываю ее лицо и заглядываю глубоко в ее глаза. — Ты пролила за них кровь, и они показывают, насколько ты удивительно сильная. Никогда не прячь их.
— А как насчет других людей?
— Пошли они все. — Я прижимаюсь поцелуем к ее губам. — Только я имею значение, и я люблю каждый дюйм тебя.
Как только слова произносятся, мы оба замираем. Глаза Лары расширяются при взгляде на меня, ее губы приоткрываются.