Я сложила руки на груди, обижено поглядывая на хохочущего мальчишку. Мне не хочется садиться ему на шею со своими потребностями.
– Ладно, – стал успокаиваться он. – Я всё-таки оплачу тебе комнату. И без возражений! Тут ты будешь в большей безопасности, чем посреди леса, – он кинул взгляд на двери, ведущие на кухню, за которыми недавно скрылся Лис и служанка.
Маг быстро допил свой чай и встал из-за стола, рукой подзывая проходящую мимо девушку с подносом, на котором уже было несколько грязных тарелок. Та начала освобождать стол от посуды.
– Пойдём, – сказал мне и первый направился к длинному столу в другой стороне обеденного зала, где нужно было расплатиться за еду и оплатить ночёвку.
И вот уже через несколько минут я мялась на пороге небольшой комнаты на втором этаже. Она была чистой и опрятной, но казалась холодной и пустой. Тут была только кровать на одного человека, письменный стол и шкаф. Рядом с кроватью стоял небольшой столик, на котором одиноко стояла одна почти догоревшая свеча. Голые стены бледно-голубого цвета и деревянный пол.
Я бодрствовала почти до вечера: успела искупаться и вымыть голову в тазе, который принесли в мою комнату и наполнили горячей водой, почитать несколько книг, завалявшихся в письменном столе, переодеться в чистые рубашку и штаны. Одежду мне принёс Клео. Она оказалась мне великовата, а штаны пришлось несколько раз подкатывать, из чего я сделала вывод, что это вещи парня.
Ещё не начало темнеть, как мои веки упорно стали слипаться, а мозг всё никак не мог сосредоточиться на книге, и я начала забывать о чём говорилось в предыдущих абзацах. Когда мне надоело перечитывать одну и ту же страницу несколько раз, я отложила книгу на столик у кровати и, умостившись поудобнее, начала засыпать.
***
Эран любил приходить в таверну по двум причинам. Во-первых, там его регулярно угощали человеческой пищей, и не объедками после посетителей. Сбежавшему из дома парню было некуда податься и трудно искать пищу, а "Кошкин дом" стал для него глотком воздуха, даже если он появлялся там только в обличии кота. Для посещения таверны в человеческом виде у Эрана не было денег, да и у котов желудок поменьше. Явись он там в виде грызуна – сразу был бы пойман другими четырёхлапыми комками шерсти, коих там было полно. Во-вторых, там было полно красивых девушек, которые с радостью его гладят, пока он бессовестно наслаждается их формами.
Но прошло уже несколько месяцев, парень успел найти себе работу и подзаработал небольшую сумму. Он стал ходить в таверну в своём настоящем образе, так же привлекая много женского внимания, и теперь лишь изредка наведывался под личиной кота. Как его прозвали Лисом он уже и не помнил.
Сегодня был один из таких дней, когда Эран наведывался в "Кошкин дом" и как обычно – через окно. Но как только Лис оказался на оконной раме, его вниманием завладела девушка, которую он видео тут впервые. Длинные волосы цвета шоколада были чуть растрепаны, на плечи накинут плащ, а когда она повернулась в его сторону, он встретился взглядом с серыми глазами. Её щёки были чуть алыми от неловкости.
Потом он обратил внимание на мальчишку, сидящего напротив девушки. «Маг», – понял Эран.
Он прыгнул к девушке на спинку стула и нагло стал тереться об её плечи, а потом словил момент, когда она стала поворачивать к нему голову, и ткнулся ей носом в щёку. Его шею стало нестерпимо покалывать, а незнакомка и вовсе дернулась всем телом, прижимая пальцы к какому-то серому узору на шее.
Она его истинная пара!
От удивления у Эрана вытянулось лицо, как и у девушки, а маг забавлялся, наблюдая за ними. На парня накатила волна ревности – и он прыгнул паре на ноги, начиная мять их лапами, подражая котам, но не используя когти, и одновременно злобно смотрел на кучерявого. Тот стал спрашивать у девушки, что она знает про истинные пары, и она удивила Лиса своим незнанием и тем, что является лиранкой. Он ни разу не слышал, чтобы лиранцы появлялись на Зеласе.
Но тут в самый ненужный момент, когда парень наслаждался лаской пары, появилась одна из служанок, позвавшая Лиса на кухню. Он не хотел уходить, но ушастая бы не отстала. Пришлось сдаться и пойти за ней.
Эран сбежал оттуда как раз вовремя, чтобы не потерять из вида пару, идущую в на второй этаж. Он проследил за ней до самой комнаты, и уже знал, чем, займется вечером.