– Мы ягоды нашли, – улыбнулся Ларс, заметив мой любопытный взгляд, – ближе к ночи можно будет сделать отвар. То, что нужно после ужина.
– Лучше бы настойку, – протянул Клео, хитро стреляя глазами на бородатого.
– Кто же спорит? – хмыкнул тот в ответ, доставая нить и обвязывая ею найденные пучки. – Но не мал ли ты будешь для таких напитков?
– Внешность бывает обманчива, – нахохлился маг, а в его глазах снова заплясали знакомые бесенята.
– Вот и жених твой вернулся, – Ларс посмотрел куда-то поверх телеги за моей спиной, а я жутко покраснела от его слов.
И правда через пару секунд я услышала лёгкие шаги справа от себя. Надо мной ненадолго нависла высокая тень, перед лицом мелькнула какое-то яркое пятно и на колени упал...
Я удивлённо посмотрела на спину стоящего неподалёку Эрана, держа рукой цветок с нежными белыми лепестками, чуть блестящими от ярких лучей Ллера. Его стебель был чуть изогнут дугой, а листья напоминали по форме капли. Я ни разу не видела такой красоты у нас на Лиране.
– Давайте двигаться дальше, – сказал Диральд, отрывая меня от созерцания цветка. – К вечеру выйдем к реке, а там уже будет по-больше удобств.
– Не считая букашек, – гоготнул Ларс и ловко закинул меня в телегу, предоставляя возможность выбрать себе место удобнее и первее парней, чем я тут же и воспользовалась.
***
Пока ещё солнце окончательно не скрылось за линией горизонта, мы решили устроить привал на ночь. Тут было удобно, да и трава притоптана: видимо, это место было довольно популярно у таких же путников, как мы. Также я приметила небольшую тропку, которая петляла между высокими деревьями и вела к реке. Сердцевиной поляны было серое пятно пепла от многочисленных костров.
Братья отлучились на несколько минут, пока мы слезали с телеги и любопытно осматривали местность, а вернулись с кучей веток и палок, бóльшую часть из которых взяли для разведения костра. Из трёх особо крепких и толстых палок соорудили устойчивую конструкцию, на которую повесили котелок с водой.
– Ну что, девица, – позвал меня Ларс, протягивая мне небольшой нож и мешочек с картофелем, – бери и чисть.
Я удивлённо посмотрела на бородатого. У нас женщины не занимаются подобными бытовыми занятиями, поскольку такую работу исполняют именно мужчины. Слуги, повара, садовники, уборщики – ничто из этого не относиться к нам. Да, порой я и сама могла приготовить себе что-то или прибраться в комнате, но это скорее исключение, чем закономерность, а тут меня целенаправлено заставляют чистить овощи.
Перевела хмурый взгляд на проходящего мимо Клео. Тот насмешливо улыбнулся и прищурил свои глаза, из которых на меня хитро глядели бесенята.
Пауза затягивалась.
Я тяжело вздохнула и чуть сжала кулаки: сейчас не время показывать свой характер, иначе придётся добираться до Видлла пешком.
Неуверенно приняла орудие труда и мешок, после чего стала тонко срезать шкурку. Сначала дело шло медленно и я пару раз чуть не порезалась, из-за чего порядком разозлилась, но затем приловчилась и быстро управилась с работой. Братья косо поглядывали на меня, но предпочли ничего не говорить.
– Пойдём к речке, нужно это всё помыть, – кивком головы Клео указал мне на ранее замеченную тропку и, взяв в руки чищенные овощи, первым скрылся между деревьев. Я поплелась следом.
Речка оказалась довольно широкая и жёлто-красная от лучей заходящего Ллера. Маг уже мыл картофель, ловко перекатывая его в руках, а я пошла отмывать руки и нож от грязи. Вода была приятно-тёплой. Желание поплавать в ней возрастало с каждой минутой, но... я бросила косой взгляд на сидящего рядом мальчишку и горестно вздохнула. Придётся дождаться темноты.
Вернувшись, мы отдали картофель Ларсу, который стал ловко нарезать его на кусочки прямо на руке. Видимо решил, что если это буду делать я, ужинать мы будем только завтра.
Оставалось ещё немного времени, а я не знала, чем себя занять.
Провела рукой по волосам: коса совсем растрепалась, а когда дул лёгкий вечерний ветер отдельные тонкие пряди настойчиво лезли в лицо. Переплести бы её, но у меня самой получалось плохо.