- Давай вот отсюда. И…
- Музыканты, на сцену!!!
Толпа потекла куда-то вперёд. Идеальный момент, чтобы улизнуть. Но Антонио и другие музыканты с инструментами буквально зажали Президента со всех сторон, и не успел Энниэлло опомниться, как оказался ослеплённым софитами на большой сцене. Юноша про себя выругался. Тем временем Антонио указал, куда встать с пюпитром и едва слышно прошептал: «Будь, что будет! Надеюсь, он хоть умеет играть». Если бы не блестящий слух, Энниэлло бы, наверное, и не услышал этих слов. Выхода не было – надо было играть. И хотя Президент Магистрата не соврал, что умеет играть на скрипке, он уже довольно давно не упражнялся. В конце концов, он был занят другими делами, которые и делали его президентом.
Музыканты переглянулись между собой, подавая сигнал о готовности, и пианист вступил. Следуя примеру Антонио, Энниэлло вскинул скрипку на плечо и зарядил смычок. Взгляд сосредоточился на нотах, а мысли – на счёте. Антонио смотрел то на ноты, то на Энниэлло такими широко открытыми глазами, что, казалось, они у него сейчас выскочат из орбит. Губы его беззвучно шевелись. Энниэлло успел бросить на него взгляд и увидеть, что Антонио кивнул ему вступать. И вот конский волос смычка заскользил по струнам, и брови Энниэлло, до этого собравшиеся к носу, расслабились. Пальцы привычно и легко контролировали смычок, а тёмный взгляд впитывал в себя описанную знаками мелодию.
Пианино задавало общую тему, в которую вливалась гитара. Виолончель спорила со скрипками, иногда своё слово вставляли шустрые флейты. Общий поток звуков отрезвляли трубы. Барабаны поднимали мелодию на пик напряжённости. Даже треугольник со своим тоненьким и скромным голоском встраивался в гармонию, украшая общую мелодию лёгким звоном. Вдруг звуки притаились, и только скрипка Энниэлло продолжала плакать. Она продолжала свой монолог, набирая обороты. Волосы цвета сгущённого молока дрожали, из-под них уже выступили капли, которые словно бриллианты блестели в свете софитов. И вот голоса остальных инструментов вновь нахлынули. Барабаны тревожно ускорились… И история оборвалась.
Энниэлло впервые поднял взгляд на живую темноту зрительного зала. Аплодисменты вернули его к реальности, и вот Президента Магистрата, замаскированного под скрипача Марли, уже поглотили кулисы. Энниэлло, выбравшись из толпы готовящихся штурмовать сцену, бросился к двери и, оказавшись, в коридоре глубоко вздохнул. На сцене Энниэлло не казался напряжённым. Наоборот, он будто полностью растворился в действии. Даже Антонио, глядя на него, успокоился. Но на самом деле Энниэлло не мог припомнить, когда в последний раз так волновался. А главное – почему? Это ведь было даже не его выступление, он не был обязан поддерживать концерт. Наоборот, совершив диверсию, он бы даже поднял свой авторитет в Магистрате. Но всё же Энниэлло был тут не для этого.
- Чуть не забылся,- проронил юноша,- Надо найти башню старост.
Крадясь вдоль стены, Энниэлло думал только о том, чтобы никому больше не попасться. Он хотел подняться хотя бы на этаж выше и там уже разобраться, куда ему идти. Незамеченным он смог добрался до лестницы. Прислушиваясь, не идёт ли кто, Энниэлло шагнул на ступени. Но вдруг услышал голос:
- Нет, не так.
Приближалась какая-то девочка – Энниэлло впился пальцами в перилла. Стук каблуков становился всё ближе. И вот он заметил туфли. Их, как и щиколотки девочки, оплетали крохотные цветы. Льняная юбка казалась очень старой, и её вид утяжеляли платки, повязанные на пояс девочки.
- А если мой голос притянет кого-то? Что делать? Надо было отказаться петь. Или нет? Вряд ли это здесь сработает. Верно?
Девочка разговаривала сама с собой, и Энниэлло захотелось взглянуть на чудачку. Он даже ждал, когда сможет заглянуть ей в лицо вместо того, чтобы спрятаться. Но к его разочарованию, у девочки был такой головной убор, похожий на абажур, что за бахромой были видны только губы и чуть-чуть нос. Девочка шла мимо Энниэлло, будто не замечая его, но вдруг остановилась на одной с ним ступеньке и села, обхватив колени.
- Ох, и есть так хочется… Как не вовремя! Что же делать?
Энниэлло разочарованно усмехнулся и хотел уже было пройти мимо, но девочка внезапно его окликнула:
- О, ты же тот парень! Я видела, как ты играл на сцене. Это было восхитительно! Меня заворожила твоя игра, и вместо своей репетиции я слушала тебя. У тебя талант.