По ее глазам он понял, что девушка сдается.
— Где нам можно уединиться?
У нее перехватило горло. Изольда показала глазами:
— Моя спальня на верхнем этаже.
— А как же служанка?
Изольда вспомнила, что у Магды есть возлюбленный, и та, наверное, уже убежала на свидание.
— Она ушла.
— И не вернется?
Изольда смутилась. Неужели она настолько потеряла голову, что готова на все? Но именно в этот миг ей окончательно стало ясно: да, она сошла с ума. Лишилась рассудка от желания любить и быть любимой. Что будет, если ее родители узнают обо всем? Это невозможно даже себе представить.
Но тут ей на память пришла одна история, хорошо известная в Роузклиффе, о которой они не любили вспоминать. Дело в том, что Изольда родилась прежде, чем ее отец с матерью вступили в брак, освященный церковью. Она была незаконнорожденной. Вопреки козням злопыхателей отец с матерью, любившие друг друга, преодолели все препятствия. Разве могли родители порицать ее за тот проступок, который они сами совершили в молодости?
— Она появится только на рассвете. Но для верности можем подняться на этаж выше.
— В спальню ваших родителей?!
Брови Ривиуса удивленно взлетели вверх.
Не говоря больше ни слова, Изольда встала и с решительным видом пошла вперед, а затем вверх по лестнице. Святая Мария, она совершит то, что ей хочется больше всего на свете.
Ньюлин приводил ее пристальным взглядом. Хотя Изольда шла наверх одна, у него не было ни малейших сомнений, что Ривиус вскоре последует за ней.
«Ну что ж, — вздохнул про себя старый бард, — может быть, это к лучшему».
Тилло, сидевший напротив, понимающе улыбнулся:
— Юная любовь. Как приятно смотреть на эту парочку и как трудно им будет!
— Боюсь, не столько им, сколько всем, кто живет в Роузклиффе, — ответил Ньюлин и взглянул выцветшими от старости глазами на Тилло. — Он вернулся с единственной целью — отомстить, и ты знаешь об этом.
Тот отвел глаза в сторону:
— Его сильно обидели, и я не виню его за то, что он хочет сделать. Наверное, очень трудно сидеть за столом в доме ничего не подозревающего врага, особенно если тебе оказывают тут радушный прием.
— Точно так же, как мы с тобой сидим.
— Но мы ведь не враги, — улыбнулся Тилло.
— Нет. Нам это ни к чему.
— Как знать, может быть, они сумеют договориться? Может, сегодня ночью они поймут кое-что?
— Вряд ли, слишком долго копилась ненависть, слишком долго скрывалась тайна, — горько заметил Ньюлин. — Из таких отношений не вырастает дружба. Ты не согласен?
Тилло нахмурился и чуть погодя встал из-за стола.
— Он и она поступают так, как им заблагорассудится. Ему не надо бегать за ней, однако он бегает. Она должна подчиняться воле родителей, но и не помышляет об этом. Они оба слишком молоды, их поступки слишком порывисты, они не думают о последствиях.
Ньюлин всмотрелся в нахмуренное лицо Тилло.
— Ты почему-то сердишься. Что случилось?
Тилло с боязнью взглянул на него и, чуть помедлив, сказал:
— Мне кажется, ты уже знаешь ответ.
Ньюлин по привычке начал раскачиваться взад и вперед.
— Многое мне открыто. Мне известны разные тайны.
— И моя тоже?
— Да, — помолчав, ответил Ньюлин.
Тилло плотнее укутался в свой пурпурный плащ.
— Тогда ты должен знать, почему я рассердился.
— Увы, именно этого я как раз и не понимаю.
Их взгляды встретились. Они долго смотрели в глаза друг другу, пока Тилло не отвел взгляд.
— Мужчины, они всегда всему виной, и не важно, сколько им лет, — пробурчал старый менестрель и пошел прочь.
Ньюлин с откровенным удивлением на лице смотрел ему в спину. Его чудесные способности — узнавать неизвестное или предсказывать будущее — иногда казались ему непомерно тяжелой ношей. Поведение Тилло удивляло и огорчало, но больше его тревожило другое. Хотя он всегда знал, что Рис обязательно вернется, тем не менее для Ньюлина оставалось загадкой, как теперь пойдут дела в Роузклиффе. Когда сталкиваются люди с сильной волей, результат зачастую трудно предугадать. Что теперь будет — одному Богу известно.
Словно далеким эхом из прошлого до него долетели слова Джослин: «Конец зимы уже не за горами». Более двадцати лет прошло с тех пор, а он помнил их разговор так, как будто он состоялся вчера. В молодости та очень походила на Изольду — такая же живая, смелая, решительная.
Да, вполне вероятно, конец зимы недалек, размышлял Ньюлин. Вполне возможно, что вместе с наступлением весны в этих краях на свет появится третье поколение детей. Он принялся раскачиваться из стороны в сторону, и в его голове, как тысячи колокольчиков, зазвучали детские голоса.