Но она не собиралась слушаться какого-то валлийского олуха. Сделав несколько быстрых шагов, она почти вбежала в главный зал.
Там три служанки, все местные жительницы, наводили порядок. За столом сидели двое неизвестных мужчин, а рядом с ними какой-то мальчик играл с собачкой. Всмотревшись, Изольда узнала в нем Гэнди и преданного Сиду. Карлик подпрыгнул от радости, когда заметил ее.
— Добрый день, леди Изольда.
Он согнулся в своем шутливо-почтительном поклоне. Но она вместо ответа окинула его надменным суровым взглядом. Презренный обманщик!
— Вот ты где! — в тот же самый миг вскрикнул вбежавший в зал страж. — Тебе было велено оставаться наверху. — Он грубо схватил ее за руку. — Пошли!
— Убери от меня руки! — в гневе закричала Изольда, пытаясь вырваться.
— Лучше бы тебе, дружище, не лапать ее своими граблями, — пришел на помощь Изольде Гэнди. — Она принадлежит Рису, и всем в замке известно, как он относится к тем, кто покушается на его собственность. Я не позавидую тому дурню, который тронет ее хоть пальцем.
— Но я всего лишь выполняю приказ.
— Мне не нужна твоя защита, — набросилась на Гэнди Изольда.
Карлик развел руками:
— Я всего лишь пытаюсь погасить ссору.
Не обращая внимания на Гэнди и оробевшего стражника, Изольда налила себе эля. Пить ей не хотелось, просто надо было показать всем присутствующим, что она еще хозяйка в замке, что она легко не уступит.
— Кто заведует кухней? У кого ключи от кладовых и винного погреба?
Одна из служанок сделала шаг вперед:
— Старшая на кухне Герта, мисс.
— А ключи от кладовых и винного погреба у меня, — продолжил Гэнди.
— У тебя? А что тебе известно о винах, специях и лекарствах? — удивилась Изольда.
— Я служил более года на кухне замка Барнард.
Гэнди опять шутливо поклонился. Изольда сразу вспомнила, что именно в этот замок ее отец сослал Риса.
— Значит, ты знаешь Риса очень давно.
— Достаточно долго, чтобы понять, что он человек слова. За то, что вы убежали, — тут Гэнди ткнул пальцем в сторону несчастного стража, — этот бедолага может поплатиться головой.
— Разве это можно назвать побегом?
— Послушайте, мисс. Давайте вернемся назад.
Стражник топтался на месте, махал руками, но уже не пытался схватить Изольду.
— Отстань! Почему нет дров возле очага? Почему не горят, как положено, светильники? Почему несчастный Сиду так сильно чешется? Я ведь просила втирать ему мазь.
— Как великодушно с вашей стороны проявлять заботу о нас, бедных! — насмешливо ответил Гэнди.
Изольда нахмурилась:
— Я просто стараюсь поддерживать в замке элементарный порядок. Когда мой отец выгонит всех вас отсюда, он должен увидеть, что здесь ничего не изменилось.
— Какая ты все-таки заботливая дочь!
Изольда едва не подпрыгнула от голоса, раздавшегося из глубины зала, в нем откровенно слышались издевательские нотки.
— Да, я именно такая, — сказала она, пытаясь, чтобы ее слова позвучали как можно убедительнее и весомее.
— В таком случае ты должна понять меня: я веду себя точно так же, как вел бы любой хороший сын.
После появления Риса зал опустел словно по мановению волшебной палочки. Они остались наедине. Несмотря на то что Изольда ожидала чего-то подобного, нервная дрожь все равно побежала по ее спине.
— Тебе ведь было запрещено выходить в зал.
Он первым прервал молчание.
— Но почему?
— Это привилегия, которую еще надо заслужить.
— И каким же образом?
Она скрестила руки на груди. Он бросил на нее многозначительный взгляд:
— Вообще-то способов много. Выбери тот, который тебе больше по вкусу.
Изольда чуть не задохнулась от возмущения:
— Если ты думаешь, что я…
— Ты уже начала рисовать дракона? — оборвал ее Рис. — Что-то вчера вечером я ничего не увидел на стене, даже наброска. Наверное, было так темно, что ничего не разглядел.
Она кипела от гнева, испепеляя его огнем своих темных глаз.
— Все ясно. — Не говоря больше ни слова, он схватил ее за руку и потащил за собой наверх. — Когда ты справишься с этим заданием, тогда я разрешу тебе покидать башню. А пока будь добра, не спускайся ниже моей спальни. Тебе ясно, Изольда?
— Чего ты добиваешься?
— А ты не догадываешься?
В его глазах как будто сверкнули две молнии. Он ничего не стал скрывать и с откровенной прямотой заявил:
— Полной победы. Полного господства, а с твоей стороны полного подчинения.
Глава 14
Так вот чего он хотел…