Большинство её полевых агентов, а точнее шестьдесят два процента, были тиарцами, а все поголовно они либо родились потомственными дворянами, либо стали ими согласно секретному указу императора Илиантиса. Благодаря странному подарку судьбы, в виде отряда из одиннадцати землян, который Дессия получила из рук Саакша, ей удалось воплотить в жизнь все свои самые смелые и, казалось, совершенно несбыточные мечты. Она сидела за большим столом и на неё спокойно, чуть иронично, но всё же с любовью смотрело сорок два мужчины и пять женщин, и каждый из них мечтал только о том, чтобы поскорее покончить с войной и вернуться к мирному, созидательному труду, а земляне ещё и поскорее вернуться домой. В том, что они легко найдут себе дело по душе, а точнее станут прекрасными космическими баронами, то есть попросту организаторами новых колоний на тех планетах и планетоидах, которым без их упорного труда и талантов никогда не стать обитаемыми уже только потому, что они были лишены самого главного - атмосферы, она не сомневалась, как не сомневалась сейчас в правоте Крестоносца, по сути дела высказавшегося за своего командира и потому сказала:
- Хорошо, Крестоносец, если ты так говоришь, то мы начнём, а точнее продолжим, реконкисту на Кайфаре. У кого есть по этому поводу соображения, ребята? Я готова их выслушать все, но не обессудьте, далеко не все согласна принять.
Граф де-Раурн, оперативный позывной Вельможа, командир отряда "Замок Левад" неторопливо поднял руку и сказал:
- Командир, я предлагаю не ждать, когда народ вернётся на базу. Хотя Крестоносец и говорит, что для операции нужно не меньше двухсот семидесяти отрядов, мы прекрасно обойдёмся и всего ста сорока. Для Медведя с его шустрым корабликом, это будет всего семь ездок. Мы же не такие неженки, как викинги, а потому сможем поместиться по два отряда в каждую космояхту, чтобы прошмыгнуть незаметно за планетарный щит, а как только доберёмся до места, то сначала немного пощекочем технарей, а уже потом возьмёмся за них всерьёз. Думаю, что семнадцати отрядов для охраны базы вполне хватит.
Его поддержал командир ещё одного отряда, называвшегося куда прозаичнее - "Весельчаки", маркиз де-Греммонд, оперативный позывной Забияка, улыбнулся и заметил:
- Я полностью согласен как с викингами, так и с Вельможей, Красотка. Надо действовать не спеша.
У Дениса отлегло от сердца. Ему не пришлось доказывать адмиралу де-Вирано, оперативный позывной Красотка, что в противном случае он будет вынужден доложить обо всём принцу Виллоинту и убеждать его в опасности поспешных действий во славу космофлота Империи и во вред общему делу. Это привело бы к громким крикам, битью посуды, но заставило Дессию не идти на поводу у адмиралов-флотоводцев, к числу которых относился и её отец. Герцогиня кивнула и спокойно сказала:
- Хорошо, господа, начнём с Кайфары и станем без лишней спешки выдавливать врага. Прошу подготовить свои соображения к шести часам вечера завтрашнего дня.
Совещание закончилось и все разошлись. Планировать по большому счёту было нечего. Все их действия на сегодняшний момент сводились к одному, как можно скорее забросить в каждую из семи звёздных систем по два десятка отрядов и известить об этом противника, чтобы потом посмотреть, как технореспубликанцы будут исполнять приказ своего верховного главнокомандующего, президента Лейфара, сдать без боя не только Кайфару, но и все остальные планеты, захваченные Технореспубликой Ан-Рабат и провести организованную эвакуацию той части гражданского населения, которая не просто активно сотрудничала с оккупационным режимом, но уже по сути стала технореспубликанцами. Зрелище обещало быть весьма увлекательным, хотя и очень затратным. Денис вместе со всеми своими друзьями отправился на корабль, где они продолжили совещание, но уже в форме дружеского разговора, но в весьма нелицеприятной для него форме, так как Эрик, втолкнув его кают-компанию, спросил:
- Дэн, почему мы должны стать Иудами?
- Потому, что мы с одной стороны имеем Наполеона в юбке с огромной толпой ликующих адмиралов, а с другой целую орду Чингисханов, правда, сидящих верхом не на монгольских лошадках, а рассекающих по галактике на скоростных тяжелых линкорах. - Спокойно ответил другу Денис и улыбнулся.
- Фигня! - Безапелляционно воскликнул Бобби - Назови всем истинную причину, Дэн, а то кое-кто из тугодумов отказывается тебя понимать, а потому просто верит тебе на слово. Так что разложи им всё по полочкам и пронумеруй.
Девешен тут же возмущённо огрызнулся:
- Ты сам дурак и уши у тебя холодные. То, что я молчу, вовсе не говорит, будто мне что-то непонятно, хотя всё равно интересно знать, какую подоплёку видит во всём этом Дэн.
Поняв, что все его друзья принялись дружно анализировать ситуацию и что без кое-какой информации они не смогут прийти к правильным выводам, он поднял руки и сказал:
- Ребята, рассаживайтесь, поговорим об этом за обедом. Тем более, что Дессия попросила дать её хотя бы сутки на то, чтобы всё окончательно осмыслить. Ну, а теперь послушайте, что я вам расскажу. Это недолго. На Ан-Рабате мне удалось откопать кое-какую секретную информацию двухсотлетней давности и из неё прямо следует, что к этой войне Технореспублику хотя и тайно, но очень активно подталкивала какая-то третья сторона. Самое примечательное заключается в том, что она же науськивала и Звёздную Империю, восстанавливала её против Технореспублики, и очень ловко срывала все их переговоры. Делалось это всё так ловко и незаметно, что никто ничего не понял ни с одной, ни с другой стороны, а между тем Технореспублика и Звёздная Империя в ходе своего победоносного мирного шествия по просторам галактики уже добрых полторы тысячи лет, как вошли в соприкосновение и волей-неволей стали конкурировать друг с другом. Технореспублика старше Звёздной Империи на три с половиной тысячи лет и втрое больше, но Звёздная империя двести лет назад развивалась и увеличивалась намного динамичнее и кому-то очень не нравились обе эти формации, хотя официальная политика правительства Галактического Союза и особенно его Верховного совета была благосклонна к обоим игрокам. Правда, в Верховном совете тогда не было сенаторов от Звёздной Империи, одни только сенаторы от её миров, а Технореспублика имела сразу троих и это положение сохранилось и по сию пору. Между тем хоть вместе, хоть порознь, Звёздная Империя и Технореспублика это менее десяти процентов всего населения галактики, а если считать только древние миры, то уже более трети.
Денис замолчал и его паузой немедленно воспользовался Бобби. Он вздохнул и недовольным тоном проворчал:
- Которым что одна, что другая стоят костью в горле потому, что к ним хотели присоединиться многие миры.
- Правильно, так оно и есть. - Согласился Денис - Но не потому, что они так быстро находят себе союзников и увеличиваются в размерах, а совсем по другой причине. Вот мы считаем, что наша Землю это жутко отсталый мир, но по сравнению с мирами наших друзей, Лайр-э-Дан и Клевия, которые во много раз выше Технореспублики по развитию, всё равно, что Франция по сравнению с Германией. Правда, кое-кто склонен сравнивать Лайр-э-Дан и Клевию как раз с Монголией, хотя та и шагнула из феодализма в социализм, но от этого мало что изменилось. Именно так об этом не только думают, но и говорят на Людиане, а те цивилизация будет всё же помоложе Клевии.
Алари презрительно фыркнула и чуть ли не зарычала:
- Можешь не напоминать нам об этом лишний раз, Дэн. Мне кажется, что людианцы считают нас чуть ли не животными и всё только потому, что у себя на Клевии мы больше не развиваем высоких технологий и живём в полной гармонией с природой. Да, Клевия вновь стала девственной планетой, но мы её полностью обуздали и если честно, то клевийцы прилетают на неё только для того, чтобы устав от жизни в мирах галактики, провести на ней несколько последних столетий и затем спуститься в бесконечные подземелья Клевии и обратиться там в камень, а это даже не смерть, просто иная форма нашей жизни, ведь в своём мире мы фактически бессмертны.