— Боги придумали, какая судьба ждёт каждого из нас, — ответил Беззубик, взлетая чуть выше к облакам. — Просто твоя судьба куда интереснее и насыщеннее, чем судьба кого-либо другого. Ты родился не просто так и мама забрала тебя десять лет назад не просто так. Так хотели Боги, поэтому не стоит думать и говорить, что ты проклят ими. Если ты ещё жив и здоров, то ты под их крепкой защитой. Пока мир между нами не будет установлен окончательно, они не дадут тебе погибнуть.
— Спасибо, малыш, — похлопав верного друга и брата по крылу, я улыбнулся.
Вот то, чего мне так не хватало в людях. Мне не хватало их советов и добрых слов, которые могли бы помочь посмотреть на проблему с другой стороны. Драконы же были философами и стратегами в одной морде, которые прекрасно знали, что из любой ситуации есть, как минимум, три выхода. И каждый дракон мог с лёгкостью показать мне все три выхода (а иногда и ткнуть меня туда, как говорится, мордой), ничего не требуя взамен. Это говорило о их доброте, которая была не у каждого человека, но у некоторых она всё же была. А к этой доброте ещё и добавлялось то, что человек мог дать мне хороший совет. Это грело мою драконью душу.
— Но это же не всё, что тебя беспокоит, — словно читая мои мысли, пророкотал Беззубик.
— Астрид, — только и ответил я, а Беззуб понимающе заурчал.
— Она хорошая, — услышал я его ответ и улыбнулся. Да, она однозначно хорошая. — И я до сих пор не понимаю, почему ты не хочешь сделать ей шаг навстречу. Она же тянется к тебе, как драконья мята к солнцу. Она как сухая земля впитывает каждое твоё слово, словно это живительная для неё влага. Ты безусловно нравишься ей, потому что о любви я судить не могу. У вас людей всё гораздо страннее. Ты же прекрасно знаешь, что у нас драконов раз и на всю жизнь. Вы же люди можете выбирать, пробовать с кем-то другим. Но после первого спаривания, как я понял, больше выбирать нельзя, да?
— Первое спаривание называется первой брачной ночью, приятель, — усмехнулся я, принимая сидячее положение. — И да, после него действительно больше нельзя менять свой выбор. Но у нас он тоже раз и навсегда. Просто у нас более сложный поиск пары.
— Ох, я как вспомню, что мне рассказывала Громгильда, так мне становится нехорошо, — вздрогнул всем телом Беззубик.
— Малыш, всё хорошо? — Коснувшись шеи брата, спросил я.
— Да, просто Грома рассказала мне то, что рассказывала ей её мама, которой не посчастливилось побывать на человеческой арене на острове Изгоев, — Беззуб снова вздрогнул, видимо, вспомнив рассказ Змеевицы. — На всех островах позиция одна и та же. Если тебе удалось зарубить дракона, то ты запросто можешь претендовать на внимание любой девчонки. Именно этим и занимались на арене. Благо матери Громгильды удалось сбежать, и сейчас она живёт у Смутьяна в обители, потому что ещё не до конца доверяет людям.
— Я помогу ей изменить своё мнение о людях, — уверенно произнёс я и посмотрел на водную гладь, что располагалось под нами на расстоянии около тысячи футов (Прим. автора — приблизительно три сотни метров). — Беззубик мне кажется, или это корабли Изгоев?
— Не кажется.
========== Глава 22 ==========
POV Автор
Штиль. Ветра совершенно нет (а ведь собирался дождь, о котором ясно давали понять тяжёлые свинцовые тучи), поэтому корабль Изгоев не может сдвинуться с места уже больше двух часов. Вёсел на драккаре не было, поэтому Элвин Вероломный, нервно расхаживая по судну, не мог придумать, что же ему делать. Если и дальше так пойдёт, то все планы пойдут дракону под хвост, а он этого не хотел. Да, ещё и дождь ливанёт, тогда можно будет вообще поднимать белый флаг и говорить, что какой-то там хитроумный план Вероломного провалился.
Только одним ухом услышав о том, что на Олухе теперь водят дружбу с драконами, Элвин решил, что заполучит себе парнишку, с помощью которого этот самый Олух и наладил хрупкий мир с рептилиями. Если парень будет на его стороне, то и драконы тоже — Элвин где-то слышал (тем же одним ухом), что он стал кем-то вроде драконьей королевы, которую до этого самолично победил. Как он это сделал, никто не знал, но тушу дракона на драконьем острове, который когда-то был защищён от людей туманом (а сейчас его не было, поэтому теперь на остров можно было попасть каждому), видели все.
— Элвин, ветра нет и он не скоро появится, — к вождю и предводителю Изгоев подошёл мужчина, который был его правой рукой. — Некоторые уже хотят взять из трюма доски и начать грести в сторону дома. Скоро ведь будет дождь, и, если он начнётся, то мы запросто можем уйти на дно.
— А это отличная идея, — вдруг произнёс Вероломный и усмехнулся, повернувшись к Дикарю лицом. — Прикажи всем, чтобы они искали доски, которые дотянутся до воды. Если ветер не помогает нам, тогда мы сами поможем себе и догребём до Олуха своими силами.
— Но, Элвин, если мы так сделаем, то наши воины не смогут напасть на воинов Олуха, — как-то растеряно произнёс мужчина.
— А нам и не нужно нападать на них, — рассмеялся предводитель Изгоев, но закончить фразу ему не дал свист, похожий на. — Ночная Фурия.
— Давай, малыш, — послышался чей-то крик сверху, а после корабль сотряс мощный плазменный залп дракона, который тут же резко начал набор высоты, уходя в облака, которые, словно помогая рептилии, стали ещё темнее и ниже.
— Готовьте сети, мы должны сбить этого мальчишку и его несносного дракона, — громко крикнул Элвин, выводя своих людей из оцепенения.
Снова послышался характерный только одному дракону свист, и все тут же подняли головы вверх, стараясь среди почти чёрных туч разглядеть чёрный силуэт дракона. Всё было безрезультатно, ведь Фурия вынырнула совершенно из другой части облаков, тут же давая залп по драккару, на котором и так уже поднялась паника, и снова уходя в облака.
— Оно убьёт нас всех, — вскрикнул один из воинов, который держал в руках лук с натянутой тетивой и стрелу. — Мы все сгорим в его адском огне.
Уже в третий раз послышался свист — Ночная Фурия готова снова дать залп и разнесли весь корабль к Хель. Но дракона не видно, пока, выныривая из туч, он не открывает пасть, где уже собрался готовый залп, который он выпустил, и снова не уходит на очередной вираж.
— Какая красота, — кто-то из воинов усмехнулся. — Сгорим на этом корабле, и погребальная ладья нам не нужна.
Но, на удивление всех Изгоев, Ночная Фурия больше не нападала, и её характерного свиста тоже слышно не было. Значило ли это, что Фурия улетела, или только ждала подходящего случая, никто не знал, но каждый боялся даже рыпнуться, зная, что этим можно разозлить злобное Порождение молнии и самой Смерти, которое тебе это никогда не простит и не забудет.
— Где этот дракон? — Заверещал как ненормальный Элвин, постоянно оглядываясь по сторонам, а потом обратился к своему помощнику. — Дикарь, где этот, Хель его дери, дракон. Мне нужны головы этой рептилии и мальчонки. Поймайте мне их.
Дракон снова пошёл в атаку, но сколько бы не пытались Изгои попасть по Ночной Фурии стрелой или копьём — некоторые кидали даже мечи — это у них не получалось. Он (дракон) словно растворялся в облаках или на их фоне. А невероятная скорость Фурии только усложняла попытки сбить рептилию, а вместе с ней и её всадника.
Послышался характерный свист Фурии. Она была снова готова к атаке.
***
На Олухе тем временем было спокойно. Но только Грозокрыл нервно расхаживал по деревне и часто оглядывался или начинал вести беседы с другими драконами. Нужно отметить, что этот Шторморез был единственным драконом, у которого не было всадника и который спокойно расхаживал по деревне.
Иккинг замолвил за него словечко, поэтому ни один викинг даже и не пытался пойти на контакт с четырёхкрылым драконом. Единственным человеком, которого он пускал себе на спину, был Иккинг, за которого Грозокрыл сейчас и переживал.